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p; 蔡薇薇乃是蔡昌义之妹,系属女儿之身。女人好哭,本是天性,尤其眼见关怀之人不听劝告,不知自惜,陷入昏迷之中,一时之间,怨忿感伤骤然涌至,任她坚强十倍,亦难自抑,悲恸涕泣,自也无怪其然。但见“麒儿”怀抱阮红玉,急急奔来,道:“小姐,二公子怎样啦?”
“麒儿”原叫“琪儿”乃是薇薇的贴身侍婢,奔近一看,不禁心头一凛,连忙将阮红玉放在地上,骇然叫道:“唷呀!这样不行,不行呼!”双膝一屈,拚命摇蔡薇薇的肩头,接道:“小姐,您这样不行,您得节哀,先看看二公子的情形再议,这样扒在他的身上哭泣不已,怎么得了呢?”
薇薇仅是悲恸难抑,神智仍然清晰的很,闻言之下,刚想抬起头来,忽听风声飒飒,一条人影泻落背后。
她心头一紧,急急搂住华云龙的身子,单掌一按地面,忙向一侧窜了开去。
只听来人急声道:“薇妹,是我,二弟怎么啦?”
薇薇一听来人呼喊,忙又足下一点,窜了回来,道:“大哥!二哥”
心头一酸,胸口一噎,又复泣不成声了。
来人一领蓝衫,腰佩长剑,正是华云龙的大哥—一华熙。
华熙是个端凝庄重,脸貌和煦的少年,他此刻站在蔡薇薇面前,目睹乃弟闭目晕厥之状,心头着实惊骇不已,但神态却是毫不慌张,这一份稳健从容的气概,即使与当年的华天虹相较,也不稍逊。
只见他目光炯炯,在华云龙脸上来回扫视了两遍,始才抬起头来,移注蔡薇薇,蔼然说道:“薇妹别哭,二弟纵然已遭暗算,但依愚兄看来,一时片刻尚不致于恶化不治。来,将他交给我,咱们先找一处避风之所歇上一歇,再作商议。”
话声中双臂一伸,未等蔡薇薇作何表示,已将华云龙抱了过来,接着扭转身躯,迳自下峰去了。
蔡薇薇先是一怔,继而强抑悲痛,一抹泪珠,默然无语地相随而行,琪儿一见,连忙抱起阮红玉,随后赶去。
一行人到达“通天教”那座荒芜的下院,华熙略一瞻顾,便在那斑剥敞天的神殿一角,席地而坐。
华熙的一举一动,皆予人一种肃穆的感觉,又因他脸貌和煦,看去平易近人,故在肃穆的神韵之中,便产生了令人不可抗拒的违拗力量。蔡薇薇本有满腹辛酸极欲待诉,华熙不作一声,也只得强自忍耐,随他坐了下去。
那神殿一角全是断砖残瓦,污秽不堪,华熙举手一拂,扫除了部份砖瓦,向琪儿招一招手,道:“琪儿过来,请将阮姑娘放在地上。”
脸庞一转,又朝蔡薇薇道:“薇妹,劳你的神,看一看阮姑娘可还有救?”
琪儿闻言,忙将阮红玉平放地上,退向一侧。
蔡薇薇黛眉深蹙,脱口说道:“二哥呢?”
华熙道:“二弟的情形较为复杂,愚兄得详加检视,阮姑娘乃是女儿之身,愚兄多有不便之处,只得偏劳薇妹一二。”
蔡薇该听他这样讲,始才无可奈何的点一点头,随即站起身子,前去检视阮红玉的伤势。
须臾,只见她神色黯然,抬起头来,道:“大哥,阮姑娘浑身发紫,‘中极穴’为阴柔指力所伤,‘巨阙穴’刺有一枚毒针。看来生机已绝,没有救了。”
华熙眨眨眼睛,默然有顷,道:“这位阮姑娘死不得,薇妹,你肯费点内力为她疗伤么?”
蔡薇薇皱眉蹙额道:“她脉搏已停,心脏半晌跳动一次,而且浑身发紫,显见血染奇毒,已经遍及全身脉络,这等情状,内力疗伤会有用么?”
华熙黯然道:“染毒不要紧,愚兄这里有丹药,怕只怕‘中极穴’伤势过重,纵然能够挽回她的性命,一身武功也报废了。”
蔡薇薇顿了一顿,道:“设能挽回性命,失去武功倒不要紧,那可以重练。”
华熙摇一摇头,道:“伤在‘中极’,足三阴之脉失去功用,‘丹田’真气无法下行,重练武功,怕是难之又难。”
他忽然轻叹一声,接着又道:“这些顾不得了,眼下救人要紧,薇妹,你多劳神。”
右手一扬,一颗药丸飞了出去。
蔡薇薇接住药丸,着急道:“不行啊!大哥,既要解毒,运功的方法我不懂啊!”只见华熙微微颔首,接着口齿启动,当即以传音之法,将那“气分阴阳”的运功之道传给了蔡薇薇,蔡薇薇也不迟疑,立即将药丸纳入阮红玉嘴内,随即跌坐在她的身侧,两手一分,右抚“中极”左按胸口,默默地为阮红玉疗起伤来。
这一段经过说来费时,实际上不过片刻功夫,华熙直到此刻,始才神色凝重地低下头去,仔细审视乃弟的伤势。
这等“失人后己”的胸怀,是他们华家的传统,也是文与华天虹夫妇的教养。这在他们华家昆仲来讲,本来极其自太君然的事,但看在旁人眼内,那就感人至深了。
此刻,在那神殿的断垣之外,恰巧有人在那里窥视。由于他们掩藏得直,华熙与蔡薇薇又复心不二属,始终未曾察觉。
那是一位豆蔻年华,手执钢杖的少女,与一位脸蒙纱巾,目光炯炯的男子。那男子中等身材,长得虎背熊腰,只因脸蒙黑巾,看不准年岁,但那少女白衣飘飘,神情冷漠,钢技之上,赫然雕着九个女鬼头面,竟是“九阴教”的新任教主梅素若。
梅素若隐身断垣之外,无疑是蹑踪华熙而来,但此刻显见目光犹豫,似有重大的事故决断不下。其实所谓重大事故,正是见了华熙无私无我的举止言行,心中感触良深,一时失去了主宰。
须知善善恶恶,乃是人之天性,梅素若纵然从小冷傲无情的教养中长大,纵然冷癖乖张,这份人类相通的本性并未完全泯灭,也就是说,是非善恶的观念还是有的,只是含混笼统,有欠清晰罢了。
这时,只听那蒙面男子悄然说道:“禀教主,时机到了。”
梅素若恍若失闻,目光空空洞洞,好似在捕捉什么?
那男子又说了一遍,岂料梅素若大不耐烦,目光一棱,冷冷地瞧了他一眼,然后娇躯一转,反而离开了断垣。
蒙面男子大出意外,急步尾随而行,又复悄声道:“时机不再,教主请三思。”
只见梅素若身子一顿,冷然喝道:“噜苏!本教主‘三思’什么?哼!你是客卿之位,竟敢出言不逊,干涉本教主的行动?”
蒙面男子先是一楞,接着身子一躬,欲加辩说。
梅素若更不耐烦,钢杖一顿,袍袖一拂,但见她白衣飘飘,已自翩然起步,朝那山下行去。
蒙面男子越发怔楞,满脸错愕惊疑之色,却是难定去留。
正当此时,一阵衣袂飘风之声临空传来,只听华熙朗声道:“姑娘请留步。”
原来梅素若一时忘情,喝声过大,早已惊动了华熙。
梅素若闻声止步,转身傲然道:“有何指教?”
华熙闻声而来,只见月光下白影拂动,未见那蒙面男子,因而断定来人是个女子,不料梅素若傲然若此,倒是楞了一下。
他为人稳健从容,虽觉诧异,却未放在心上,落身地面,随即双手抱拳,朝梅素若拱了一拱。蔼然问道:“姑娘尊姓?夜冷风紧,请问何事到此?”
梅素着冷冷一哼,道:“顾你二弟去吧!其他的事,眼下不要多管。”
此话敌友难分,华熙又是一怔,道:“舍弟不要紧。姑娘夜涉荒山,在下疑惑重重”
话未说完,梅索若忽然截口道:“那很好,午后未正,可携令弟至山下赤镇一会。”
话落旋身,就待下山而去。
华熙越发生疑,暗暗忖道:“此女可能与二弟有仇。”
忖念之中,飘身挡住去路。抱拳一拱道:“午后之约,舍弟未必能到,盼姑娘示下名讳,倘若失约,在下也好转告。”
华熙神态儒雅,气度从容,再加上词意恳切,梅素若听了,只觉无法拂袖而去,不答总是不行。
不料那蒙面男子忽然闪身而出,阴阴一笑,道:“阁下枉为华家的长子,难道连‘九阴敦’的权杖也未见过么?”
梅素若的神色顿见不豫,双目之内,冷焰电射,直向那蒙面男子扫去,那蒙面男子却是故作未见,头也不回。
华熙倒是暗吃一惊,不觉朝梅素若手中钢杖望去。
那是一根色泽黝黑的钢杖,上端雕着九个披头散发,獠牙外露的女鬼头面,神情极为狰狞。
这钢杖华熙虽未见过,却曾听过长辈们一再谈起,故而一见之下,不禁信疑参半,目光一移,复向梅素若脸上望去。
梅素若如今乃是一教之主,不能不加说明了。
只见她微一颔首,冷然说道:“不错,本座正是‘九阴教’主。”
华熙耳闻此言,不由忖道:“既是‘九阴教’主,怎地来而复去,另订午后未正之约?
这与传说的行径不尽相同啊!”疑忖中,复又重作一礼,朗声说道:“原来是教主驾到,在下少见,惹人见笑了。”
他与乃弟毕竟不同,纵有不解之处,也不肯失了礼数。
梅素若冷然挥手,道:“不必虚套,但问未正之约,贤昆仲来是不来?”
华熙微微一笑,道:“华熙不擅虚言,言必信守,未正之约,舍弟纵不能到,在下必定准时到达,教主尽可放心。”
梅素若漠然接道:“那很好,本座准时在赤镇东南侯驾。”
话声一落,袍袖拂动,飘飘然下山去了。
那蒙面人急步跟随。奔出三步,忽又回身道:“华老大,你不问区区的姓名来历么?”
华熙淡然道:“以见台言行而论,当非‘九阴教’的属下,在下本有所疑,但因兄台黑巾蒙面,似乎有欠光明,在下在下也懒得问了。”
蒙面之人听了,顿觉气血上涌,大有出手一搏之意,可是,不知是何道理,他又强自抑止满脸怒火,顿一顿足,发出一声冷哼,向华熙狠狠瞪了一眼,然后急起直追,紧随梅素若行将消失的影子,星飞丸掷地奔下山去。
华熙胸怀坦荡。度量恢宏,梅素若的行径固然与传说有异,蒙面之人更是诡谲多诈,令人疑念难释,他却并未多费心思去想,一等两人的身形消失不见,便自转身疾行,朝那塌废的神殿奔了回去。
这时已是破晓时分,东方天际一线灰白,相反的,斜挂西方的月色业已昏暗不明,业已失去了原有的皎洁。
华熙在奔驰途中,心境与黎明前的月色一样,也是越来越暗淡。
这也难怪,华云龙是他的同胞手足。经过这一阵耽搁,景况如何?是否延误了救助的时机发生了意外的变化?
他迫不及待的脚下加劲,那神殿终于到了。
出乎意料之外,一切心事都是徒自紧张,原来华云龙业已苏醒,便连生机将绝的阮红玉也已得庆生还。
华熙终究是成年不久的人,意外的欣慰,令他失去原有的沉稳,只见他一个虎跃,猛然扑了过去,欢声叫道:“二弟,你大好啦?”
忽见华云龙仍然躺在地上,蔡薇薇单膝着地,蹲在一旁,不觉微微一怔,急切间身子一顿,得住当场。
原来华云龙苏醒不久,气机并未显著好转,但他听到华熙的声音,却自挣扎着坐了起来,亦自欢声道:“大哥,你你也来了?”
蔡薇薇对他关心得很,连忙挟住他的上体,接口道:“大哥到已多时,你虺毒未除,还是躺着吧!”
华云龙执拗地道:“我不要紧,我要与大哥谈谈。”
华熙见他脸色灰败的模样,急忙在他身侧蹲了下去,道:“二弟,别逞强,‘毒虺’之毒非同小可,据说娘也没有把握根除。你先歇下,告诉我,毒发时什么感觉?”
华云龙不敢违拗大哥的吩咐,只得在蔡薇薇扶持之下,重新躺在地上,喘息了一阵,始才言道:“传说之言,未可深信,大哥”
忽见华熙站起身来,脸色一整,肃然戳口道:“胡说!那是爹爹亲口说的,怎可不信?”
华云龙凛然一震,定了定神,道:“既是爹爹面谕,当然可信。大哥,这一次爹爹南来,究竟为了什么大事,你知道么?”
华熙见他皤然受教,心里顿感过意不去,乃道:“那是因为”
忽然想到华云龙自幼好胜,兼喜弄巧的习性,不觉有了警惕,因之话声一顿,朝华云龙脸上望去。
华云龙急欲知道乃父重临江湖的缘由,一时情急,脱口问道:“大哥怎么不讲啦?”
华熙察言观色,轻轻一叹,道:“你总喜欢行险弄巧,迄今不知悔改,我我这做大哥的斗你不过,只有三缄其口了。”
华云龙诡计被华熙识破,不禁讪然道:“大大哥,我是心里着急,你就”
华熙轩然截口道:“求我没用。须知你弄到如此地步,大哥我难辞其咎,再不听话,叫我如何向爹娘交代?眼下你的健康第一要紧,一切都在其次。”
他是说一不二的人,华云龙自然清楚,眼见弄巧不成,软求无用,只得强捺心神,缓缓说道:“其实也没有什么,那虺毒发作之时,内腑似有虫蚁蠕动,感觉麻痒难耐而已,目下我己渐能忍耐了。”
只听蔡薇薇急声接口道:“不是的,毒发时你立刻昏迷不醒,决非麻痒之感,你自欺欺人,认为别人都是傻瓜,看不出来么?”
华云龙见她焦灼着急之状,连忙接道:“威弟讲得不错,麻痒仅是目下的感觉,初次发作时内腑剧痛,好似为螫所噬,久久也不释口一般。不过的感觉现在也有,你看愚兄。
他这样一讲,华熙爹爹讲的完全相符,唉!都怪我迟到一步,我我”
说到此处,他急得团团乱转,竟是无以为继了。
忽听蔡薇薇“哇”的一声哭将起来,道:“怪我,怪我,怪我听琪儿的话,未能阻止二哥赴约。”
华云龙不知蔡薇薇乃是女儿之身,听她放声大哭,不觉皱起了眉头,叹口气道:“威弟怎么又哭啦?那不能怪你,你已竭尽力心,想尽办法阻止我,是我不听劝阻,坚持要来赴约,如说有错,其错在我,谁叫我粗心大意,中了他们的圈套。”
他三人你言我语,争执至此,那阮红玉靠在墙角,全都听得清清楚楚,她心里明白,华云龙所中“神虺”之毒,必是受了魔教门下的暗算。因之她眼泪汪汪,再也无法沉默,忍泣嘶声道:“都是我都是我的错,我不该约华公子来岘山”
华云龙一听是她的声音,顿觉心头一轻,接口叫道:“是阮姑娘么?你的伤势如何?不要紧吧?”
他是眼见阮红玉赤身露体,身上爬满各种毒物之人,如今躺在地上,看不见阮红玉的形象,只能从她嘶声叫喊的声音中听出她中气不足,耽心她元气大损,伤势仍然十分沉重,故而有此一问。
阮红玉耳闻华云龙关切的问话,再想想己身的遭遇,心中宛如刀割,越想越是伤心,越哭越发厉害,最后终于捶胸哑声叫道:“我我是个废人,是我害了你,你住断墙上撞去。毫,阮红玉已存自绝之念。
她心头方始一震,耳边已闻琪儿骇叫一声:“使不得!”接着但见华熙连连顿足,忽又长长一声浩叹,道:“都是傻瓜,都是傻瓜!蚂蚁尚且贪生,你们全将生命当儿戏,一味意气用事,钻牛角尖琪儿,快将阮姑娘扶过来。”
发生意外,这位敦厚和煦的少年也忍不住开口责人了。
这片刻间,华云龙尝到生平第一次紧张的滋味,直到他大哥浩叹薄责之声一顿,揣测阮红玉轻生未成,始才吁了口气,挣扎坐了起来。
大家的目光齐齐投注在另外一边,但见阮红玉披头散发,神情萎顿,双肩抽搐,泪涌如泉,在供儿扶持之下,正向这边行来。
来到近处,蔡薇薇第一个沉不住气,怨声说道:“阮姐姐,你怎么忽然想不开,做出这等轻生的傻事来?你若轻生,我一番力气岂不白费?大哥又何必”
再说下去,当是“赠药除毒”如何如何,不过,华熙未容她往下再讲,他烦躁的挥一挥手,道:“不要责备她,阮姑娘只是一时想不开,幸亏琪儿机警,总算没有酿成惨剧,我相信不会再有第二次了。”
脸庞一转,又朝阮红玉道:“阮姑娘,你先坐下歇一歇,回头我另有话讲。”
阮红玉垂泪如珠,默默地颔一颔首,如言坐了下去。
这时,华云龙瞪着一双无神的眼睛,投注在阮红玉身上,神色惊讶而迟钝,仿佛阮红玉已经变了一人,他已经不认得了。
事实上阮红玉确是变了一人,前此所见,阮红玉体态丰腴,娇绝如花,性情活泼,热情似火,好象靠近一点,即将被那炽热的情焰溶化,如今却恰巧相反,炽热的情焰熄灭了,丰腴的体态只剩下一付骨架,那宛如盛开中的玫瑰,突然被置于冰窟之中,刹那便自萎枯得不见一丝生气。
华云龙乃是天生的情种,骤然见到阮红玉这等模样,纵然不涉男女之私,但那怜悯之情,却是难以自抑。
他楞楞地凝视有顷,只觉心头一酸,顿时便以关切的口吻道:“阮姑娘,你现在觉得怎样?可是伤势未愈么?”
怎奈他的口吻愈关切,阮红玉的感觉愈沉痛,其中的道理,乃因彼此的想法不同,感受不一,阮红玉错将“冯京”作“马凉”认为华云龙对她情深意切,反而自感愧怍不已。
须知阮红玉在江湖上声誉纵然欠佳,但与华云龙相遇于洛阳寺时,却是处子之身。洛阳一别,阮红玉芳心默许,不幸后来魔教失身,自惭形污,本来已萌自绝之念,只因获知魔教门下别有图谋,此一图谋关乎武林之安危,华云龙一家大小的存亡,她爱屋及乌,始才忍辱偷生,俟机订下了岘山之约,殊不知华云龙纵受多方阻挠,却在岘山中了魔教门下的圈套,落得身中“神虺”之毒,如今虺毒未除,她心中引咎本深,怎经得华云龙仍然对她这般关切?在她想来,这便是情,因之误将“同情”作“爱意”自也无怪其然。
这本是南辕北辙两回事,但叫芳心默许的阮红玉醒悟其间的差别,却是难上加难,简直已不可能,否则的话,她也不致于自叹“废人”复萌轻生之念了。
此刻,但见她躯体微颤,泪落似雨,口齿肩动,欲语还休,顿了半晌,只闻得轻轻一声悲叹,接着头脸深垂,又自抽搐低泣不巳。
华云龙虽然是多情种子,却不知阮红玉乃是为情所苦,只当她伤势极重,或是感怀前此的遭遇,因之口嘴一张,想要安慰她几句。
忽听华熙躁声道:“二弟,不要扰闹阮姑娘,你自己也该好好调息一阵,以防虺毒转剧。”
华云龙头脸一点,道:“大哥放心,我自有分寸。”
蔡薇薇怨声接口道:“什么分寸嘛!昨夜说心绪不宁,现在阮姐姐已经无妨了,还不趁大哥在此,试一试你那特异的心法是否有用?如若不然,也好另行设法啊!”蓦见阮红玉抬起头来,梨花带雨地,道:“华公子,贱妾不敢劳你挂念,也不配劳你挂念,如因贱妾而令公子心绪不宁,耽误公子运功祛毒,贱妾真是罪孽深重了。”
华云龙频频摇头,道:“不不,你为武林安危与咱们华家的事同身侍敌,华云龙纵然为你而死也属应当,何况仅是迟一点运功祛毒而已。”
只听蔡薇薇接道:“对啦!阮姐姐,你支撑得住么?如果支撑得住,请将星宿海魔教一派究竟有什么阴谋讲一讲,否则的话,二哥恐怕仍难安心。”
这番话,何异已为华云龙的“同情”作了注解,怎奈阮红玉入了魔障,自己作俑,仍是听不出来。
但见她举袖拭面,微一沉吟道:“华公子除毒要紧,贱妾长话短说了。”
话声微顿,目光向华熙脸上望去,又道:“大公子,魔教的教主,与令尊的仇恨很深么?”
华熙点一点头,道:“想来如此,当年九曲掘宝,魔教教主败在家父手下。”
阮红玉目光一转,又朝华云龙望去,道:“从他们的谈话中听来,好象与令堂大人也有仇恨?”
华云龙将头一摇,道:“我不清楚,不过,我外祖父当年是‘神旗帮’主,也曾参与九曲掘宝之事,如说有仇,恐伯也是那时结下的。”
阮红玉幽然说道:“说起他们的阴谋,好似全为令尊令堂而起,那魔教教主对令尊令堂怀恨极深,但因自知不是两位老人家之敌,乃在暗中进行复仇的部署,一方面督令门下徒众勤练武功,培养毒物,另一方面扣押人质,暗蓄死士,如今这份力量已经相当的大了。”
蔡薇薇道:“阮姐姐,这些不必讲,请讲他们的阴谋吧!”
阮红玉轻轻颔首,道:“他们的阴谋,大致可以归纳成明与暗,以及半明半暗三部份。
暗的部份,早于十年之前就在进行了。”
华云龙翟然一震,道:“十年以前?那么明的部份呢?”
阮红玉道:“明的部份关系整个中原武林,那是‘雪耻复仇’以后的事,他们想统制中原武林,任其驱策与宰割。”
蔡薇薇冷声一哼,道:“野心倒是不小,可惜不自量力。”
阮红玉幽幽一叹,道:“不能这样讲,据说他们控制了一批功力极高的武林前辈供作前驱,如果真有那么一天,中原武林可就惨了。”
华云龙耸然动容,道:“竟有这等事?阮姑娘可知是些什么人?”
阮红王道:“这一点好似极端机密,房兴他们也不清楚。”
蔡薇薇却是不信,频频摇头,道:“无稽之谈,无稽之谈。”
阮红玉目光一转,朝蔡薇薇望去,似欲加以解说。
但听华熙接口道:“阮姑娘请往下讲,何谓半明半暗?”
阮红玉转过脸来,道:“眼下他们正在进行的就是半明半暗,其中明的一半,就象房兴等人一样,各由三五个魔教门徒配予一个汉族败类形成一组,赓续前来中原,一面试探中原武林的实力,一面相机掳劫贤昆仲,以备不敌令尊令堂时作为人质,俾得全身而退,据说这些人计有三四十组之多。”
华熙一面谛听,一面颔首,阮红玉说到此处,忽然轻声一叹,始又接道:“说起来,可怕的还是其中暗的一半。他们扣押了不少中原武林不肯臣服之士,以其生命为要挟,裹胁其门下子弟儿女,暗中向你们华家寻仇,这一部分的力量经营最早,目下也已发动,象这般敌暗我明,那是防不胜防了。”
华云龙暗暗忖道:“原来薛娘主仆与我为仇,乃是受了魔教的逼迫,这般讲来,我那相助她们主仆的抉择,倒也算公私两宜。”
她心中在想,口中说道:“魔教教主的计谋这般周详细密,足见是奸诈狠毒的为人,我华炀倒要斗他一斗,阮姑娘,你还听到些什么?”
阮红玉见他毫不在意的模样,心中暗暗为他着急,却又不便形之于色,顿了一顿,幽幽说道:“昨夜初更时分,有一蒙面男子晤见房兴,那人自称是‘玄冥教’的属下,他走了以后,房兴随即下令扣押贱妾,施以毒刑。如今想来,两教之间,谅必也有勾结。”
华云龙眨眨眼睛,道:“那男子何等模样?什么名字?姑娘可曾见过‘九阴教’的人与他们往来?”
阮红玉道:“那人中等身材,步履矫健,看去年纪不大,姓名却不知道,至于‘九阴教’的人,贱妾未曾见过。”
忽见华熙抱拳一拱,道:“多谢姑娘了,在下须得即刻下山,不克奉陪,如有需要在下效劳之处,请与舍弟相商,在下定当有所报命。”
脸庞一转,目注华云龙,又复接道:“二弟,你陪阮姑娘谈谈,不过,阮姑娘武功初失,身体亏虚,不宜谈得过久,你也不可逞强好胜,如果真有什么特异的内功心法,不妨从速试上一试。”
华云龙身中虺毒,目力大不如前,一直看不出阮红玉武功已失,贸然闻知阮红玉失去武功,不觉惊疑参半,迅即脸庞一转,骇然朝阮红玉细细望去,华熙下面讲些什么,他根本未曾入耳,倒是蔡薇薇觉得华熙突然急于离去,心中疑念丛生,因之未等他将话讲完,已自急声道:“大哥,什么事这般着急?须得立刻下山?”
华熙望一望天色,移目注视道:“愚兄与‘九阴教主’订有未正赤镇之约,现在已近午时初到,再若不走,怕要失信于人。薇妹,我走了以后,二弟与阮姑娘,烦你多加照拂。”
“九阴教主”几个字,令华云龙心头大震,只见他讶然回目,急急问道:“什么?大哥与‘九阴教主’有约?约在赤镇?”
华熙微一颔首,道:“是的,黎明之前,‘九阴教’主偕同一个蒙面人在此现身,她约我带你前去赤镇一会。”
华云龙挣扎起身,道:“那我也去。”
蔡薇薇连忙将他扶住,急声道:“你不能去,虺毒来除,你去有什么用?”
华云龙大为着急,道:“你不知道,那女子乖癖冷傲,大哥过于忠厚”
但见华熙肃容截口道:“二弟,刚叫你不要逞强好胜,你又忘怀了?”
华云龙张口说了个“这”字,华熙已自作势阻止道:“不必说下去,‘九阴教’纵然乖癖冷傲,我自有应敌之策,你若未忘家训,那就安心在此调息,等我归来。”
“家训”两字份量是极重,华云龙得在当地,无词以对。
华熙话一讲完,随即向阮红玉道了一声“姑娘保重。”又向蔡薇薇道:“偏劳。”当下撒开大步,迅即离开这座坍废的神殿,直向山下奔去。
华熙走了半响,华云龙仍是不言不动,蔡薇薇为了打开沉寂的局面,命琪儿取了几份干粮,分给几人食用。
用毕干粮,蔡薇薇无话找话,道:“阮姐姐,小妹无能,害你失去武功,你不怪我吧?”
华云龙显然一怔,目光转动,直楞楞向她望去,她却故作不知,星眸一瞬不瞬,凝注在阮红玉脸上,静待她的答覆。
阮红玉真心真意,老老实实的欣然一笑,道:“贤妹这样讲,那是故意挖苦我了,我这条贱命,蒙你们主仆二次相救,纵因心灰意懒,未曾言谢,这份恩情,却已刻骨铭心,终身也难忘怀,设若因为失去武功,在暗中见怪贤妹,岂不成了禽兽啦!”
蔡薇薇意不在此,却仍故作欢畅,笑盈盈的道:“那就好,小妹放心了,阮姐姐,你身子虚”
言犹未了,忽见华云龙举手一指,上体往后一仰,道:“嗨!我想起来了,原来你”他那一“嗨”声音很大,蔡、阮二女齐都一怔,蔡薇薇螓首抬处,但见华云龙的手指正是指向自己,不禁沉声道:“‘你’什么?我道你永远不开口了哩!”
华云龙对她发嗔之态恍若未见,逞自接道:“原来你是昌义兄的妹子,哈哈!装得好象。”
举手一抓,一把就将蔡薇薇头上的方巾抓在手中。
头巾被揭,秀发披肩,蔡薇薇不由一怔,一怔过后,倏然脸泛桃红,顿觉又羞又急,双手乱抓,身子一仆,就向华云龙怀里扑去,不依地道:“你你”华云龙哈哈一笑,两掌一伸,抓住了她的双臂。
他是个挑达不羁的性子,这一发现,心里一高兴,所有的阴霾顿时一扫而空,此刻,他已蓄意调侃蔡薇薇一番,俾得尽情一乐,怎奈虺毒未除,力不从心,承担不住蔡薇薇扑来的娇躯,两人的掌臂甫一接触,便听他“啊唷”一声尖叫,人已往地上倒了下去。
这一声尖叫,顿今蔡薇薇心头猛震,急忙一阵挣扎,意图站起身来,不料忙中有乱,倒下去时尚是侧身,这一阵挣扎,不但未能站起,反被华云龙的身子压在下面。
只听阮红玉惶然道:“薇妹,华公子虺毒未除,你别乱动,小心伤了他。”
不叫还好,这一叫喊,蔡薇薇越发羞恼,恨不得一脚向他喘去。
琪儿连忙起身,相帮华云龙缓缓坐起,蔡薇薇身子一翻,单掌一按地面,急急飞跃起立。
但见她举手一掠鬓发,嗔声叱道:“你你你欺侮我。”
倏然身子一转,掩面哭泣起来。
只听华云龙喘息不已,道:“我我怎么怎么”
蔡薇薇猛一跺脚,激愤地道:“你还要讲,不是欺侮是什么?”
华云龙断断续续地道:“我我力不从心贤贤”
蔡薇薇霍地车转身子,饮泣恨声道:“好!你讲,要讲就还我一个道”
“理”字尚未出口,忽然目光一楞,张开嘴巴接不下去。
原来这一阵挣扎滚动,华云龙早已脱力,此刻,但见他眉头紧蹙,嘴角颤动,额上青筋暴起,脸上的肌肉抽搐不已,显而易见,他那体内的虺毒又发作了,他正遭受着无边痛楚的煎熬。
阮红玉看不见他的脸色,却能见到蔡薇薇发楞的神情。不觉凛然道:“薇妹,华公子怎么样了?”
蔡薇薇木然应道:“他他”
突然泪落如珠,猛起冲了过去,抱住华云龙的身子,放声大哭起来。
阮红玉心头大震,急声叫道:“薇妹,镇静些,可是华公子虺毒发作了?”
蔡薇薇一味嚎啕大哭,却不回答。
阮红玉终究年龄较大,是个经过风险的女人,她内心纵然惊恐,总算仍能沉得住气,但见她缓缓起立,缓缓的走了过去,轻轻抚摸着蔡薇薇的肩头,肃然讲道:“薇妹,你节哀,这样不但对华公子有害无益,也折伤自已的身体,快起来,咱们商议看,该怎么办。”
蔡薇薇这才抬起头来,仰面嚎哭道:“他他不听话啊!”阮红玉点一点头,道:“薇妹是讲,华公子不肯运功除毒么?”
蔡薇薇双肩抽搐,哭泣道:“他自己讲,有一套异于常规的内功心法也许有用,可是可是”
言犹未毕,忽听华云龙有气无力地道:“我让我试试”
她二人骤闻此言,不觉同是一怔。
俄顷,蔡薇薇破涕为笑,怨声嘀咕道:“你啊淘气鬼!”
嘀咕声中挥一挥手,示意琪儿退走,自己也轻轻巧巧站起身来,在阮红玉耳边细语了几句,然后携手而行,退立一侧。
那是在为华云龙担任护法之职了。
然而,蔡薇薇一双星眸,却是深深盯在华云龙脸上,观察他脸上的变化,了不稍瞬——
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p; 蔡薇薇乃是蔡昌义之妹,系属女儿之身。女人好哭,本是天性,尤其眼见关怀之人不听劝告,不知自惜,陷入昏迷之中,一时之间,怨忿感伤骤然涌至,任她坚强十倍,亦难自抑,悲恸涕泣,自也无怪其然。但见“麒儿”怀抱阮红玉,急急奔来,道:“小姐,二公子怎样啦?”
“麒儿”原叫“琪儿”乃是薇薇的贴身侍婢,奔近一看,不禁心头一凛,连忙将阮红玉放在地上,骇然叫道:“唷呀!这样不行,不行呼!”双膝一屈,拚命摇蔡薇薇的肩头,接道:“小姐,您这样不行,您得节哀,先看看二公子的情形再议,这样扒在他的身上哭泣不已,怎么得了呢?”
薇薇仅是悲恸难抑,神智仍然清晰的很,闻言之下,刚想抬起头来,忽听风声飒飒,一条人影泻落背后。
她心头一紧,急急搂住华云龙的身子,单掌一按地面,忙向一侧窜了开去。
只听来人急声道:“薇妹,是我,二弟怎么啦?”
薇薇一听来人呼喊,忙又足下一点,窜了回来,道:“大哥!二哥”
心头一酸,胸口一噎,又复泣不成声了。
来人一领蓝衫,腰佩长剑,正是华云龙的大哥—一华熙。
华熙是个端凝庄重,脸貌和煦的少年,他此刻站在蔡薇薇面前,目睹乃弟闭目晕厥之状,心头着实惊骇不已,但神态却是毫不慌张,这一份稳健从容的气概,即使与当年的华天虹相较,也不稍逊。
只见他目光炯炯,在华云龙脸上来回扫视了两遍,始才抬起头来,移注蔡薇薇,蔼然说道:“薇妹别哭,二弟纵然已遭暗算,但依愚兄看来,一时片刻尚不致于恶化不治。来,将他交给我,咱们先找一处避风之所歇上一歇,再作商议。”
话声中双臂一伸,未等蔡薇薇作何表示,已将华云龙抱了过来,接着扭转身躯,迳自下峰去了。
蔡薇薇先是一怔,继而强抑悲痛,一抹泪珠,默然无语地相随而行,琪儿一见,连忙抱起阮红玉,随后赶去。
一行人到达“通天教”那座荒芜的下院,华熙略一瞻顾,便在那斑剥敞天的神殿一角,席地而坐。
华熙的一举一动,皆予人一种肃穆的感觉,又因他脸貌和煦,看去平易近人,故在肃穆的神韵之中,便产生了令人不可抗拒的违拗力量。蔡薇薇本有满腹辛酸极欲待诉,华熙不作一声,也只得强自忍耐,随他坐了下去。
那神殿一角全是断砖残瓦,污秽不堪,华熙举手一拂,扫除了部份砖瓦,向琪儿招一招手,道:“琪儿过来,请将阮姑娘放在地上。”
脸庞一转,又朝蔡薇薇道:“薇妹,劳你的神,看一看阮姑娘可还有救?”
琪儿闻言,忙将阮红玉平放地上,退向一侧。
蔡薇薇黛眉深蹙,脱口说道:“二哥呢?”
华熙道:“二弟的情形较为复杂,愚兄得详加检视,阮姑娘乃是女儿之身,愚兄多有不便之处,只得偏劳薇妹一二。”
蔡薇该听他这样讲,始才无可奈何的点一点头,随即站起身子,前去检视阮红玉的伤势。
须臾,只见她神色黯然,抬起头来,道:“大哥,阮姑娘浑身发紫,‘中极穴’为阴柔指力所伤,‘巨阙穴’刺有一枚毒针。看来生机已绝,没有救了。”
华熙眨眨眼睛,默然有顷,道:“这位阮姑娘死不得,薇妹,你肯费点内力为她疗伤么?”
蔡薇薇皱眉蹙额道:“她脉搏已停,心脏半晌跳动一次,而且浑身发紫,显见血染奇毒,已经遍及全身脉络,这等情状,内力疗伤会有用么?”
华熙黯然道:“染毒不要紧,愚兄这里有丹药,怕只怕‘中极穴’伤势过重,纵然能够挽回她的性命,一身武功也报废了。”
蔡薇薇顿了一顿,道:“设能挽回性命,失去武功倒不要紧,那可以重练。”
华熙摇一摇头,道:“伤在‘中极’,足三阴之脉失去功用,‘丹田’真气无法下行,重练武功,怕是难之又难。”
他忽然轻叹一声,接着又道:“这些顾不得了,眼下救人要紧,薇妹,你多劳神。”
右手一扬,一颗药丸飞了出去。
蔡薇薇接住药丸,着急道:“不行啊!大哥,既要解毒,运功的方法我不懂啊!”只见华熙微微颔首,接着口齿启动,当即以传音之法,将那“气分阴阳”的运功之道传给了蔡薇薇,蔡薇薇也不迟疑,立即将药丸纳入阮红玉嘴内,随即跌坐在她的身侧,两手一分,右抚“中极”左按胸口,默默地为阮红玉疗起伤来。
这一段经过说来费时,实际上不过片刻功夫,华熙直到此刻,始才神色凝重地低下头去,仔细审视乃弟的伤势。
这等“失人后己”的胸怀,是他们华家的传统,也是文与华天虹夫妇的教养。这在他们华家昆仲来讲,本来极其自太君然的事,但看在旁人眼内,那就感人至深了。
此刻,在那神殿的断垣之外,恰巧有人在那里窥视。由于他们掩藏得直,华熙与蔡薇薇又复心不二属,始终未曾察觉。
那是一位豆蔻年华,手执钢杖的少女,与一位脸蒙纱巾,目光炯炯的男子。那男子中等身材,长得虎背熊腰,只因脸蒙黑巾,看不准年岁,但那少女白衣飘飘,神情冷漠,钢技之上,赫然雕着九个女鬼头面,竟是“九阴教”的新任教主梅素若。
梅素若隐身断垣之外,无疑是蹑踪华熙而来,但此刻显见目光犹豫,似有重大的事故决断不下。其实所谓重大事故,正是见了华熙无私无我的举止言行,心中感触良深,一时失去了主宰。
须知善善恶恶,乃是人之天性,梅素若纵然从小冷傲无情的教养中长大,纵然冷癖乖张,这份人类相通的本性并未完全泯灭,也就是说,是非善恶的观念还是有的,只是含混笼统,有欠清晰罢了。
这时,只听那蒙面男子悄然说道:“禀教主,时机到了。”
梅素若恍若失闻,目光空空洞洞,好似在捕捉什么?
那男子又说了一遍,岂料梅素若大不耐烦,目光一棱,冷冷地瞧了他一眼,然后娇躯一转,反而离开了断垣。
蒙面男子大出意外,急步尾随而行,又复悄声道:“时机不再,教主请三思。”
只见梅素若身子一顿,冷然喝道:“噜苏!本教主‘三思’什么?哼!你是客卿之位,竟敢出言不逊,干涉本教主的行动?”
蒙面男子先是一楞,接着身子一躬,欲加辩说。
梅素若更不耐烦,钢杖一顿,袍袖一拂,但见她白衣飘飘,已自翩然起步,朝那山下行去。
蒙面男子越发怔楞,满脸错愕惊疑之色,却是难定去留。
正当此时,一阵衣袂飘风之声临空传来,只听华熙朗声道:“姑娘请留步。”
原来梅素若一时忘情,喝声过大,早已惊动了华熙。
梅素若闻声止步,转身傲然道:“有何指教?”
华熙闻声而来,只见月光下白影拂动,未见那蒙面男子,因而断定来人是个女子,不料梅素若傲然若此,倒是楞了一下。
他为人稳健从容,虽觉诧异,却未放在心上,落身地面,随即双手抱拳,朝梅素若拱了一拱。蔼然问道:“姑娘尊姓?夜冷风紧,请问何事到此?”
梅素着冷冷一哼,道:“顾你二弟去吧!其他的事,眼下不要多管。”
此话敌友难分,华熙又是一怔,道:“舍弟不要紧。姑娘夜涉荒山,在下疑惑重重”
话未说完,梅索若忽然截口道:“那很好,午后未正,可携令弟至山下赤镇一会。”
话落旋身,就待下山而去。
华熙越发生疑,暗暗忖道:“此女可能与二弟有仇。”
忖念之中,飘身挡住去路。抱拳一拱道:“午后之约,舍弟未必能到,盼姑娘示下名讳,倘若失约,在下也好转告。”
华熙神态儒雅,气度从容,再加上词意恳切,梅素若听了,只觉无法拂袖而去,不答总是不行。
不料那蒙面男子忽然闪身而出,阴阴一笑,道:“阁下枉为华家的长子,难道连‘九阴敦’的权杖也未见过么?”
梅素若的神色顿见不豫,双目之内,冷焰电射,直向那蒙面男子扫去,那蒙面男子却是故作未见,头也不回。
华熙倒是暗吃一惊,不觉朝梅素若手中钢杖望去。
那是一根色泽黝黑的钢杖,上端雕着九个披头散发,獠牙外露的女鬼头面,神情极为狰狞。
这钢杖华熙虽未见过,却曾听过长辈们一再谈起,故而一见之下,不禁信疑参半,目光一移,复向梅素若脸上望去。
梅素若如今乃是一教之主,不能不加说明了。
只见她微一颔首,冷然说道:“不错,本座正是‘九阴教’主。”
华熙耳闻此言,不由忖道:“既是‘九阴教’主,怎地来而复去,另订午后未正之约?
这与传说的行径不尽相同啊!”疑忖中,复又重作一礼,朗声说道:“原来是教主驾到,在下少见,惹人见笑了。”
他与乃弟毕竟不同,纵有不解之处,也不肯失了礼数。
梅素若冷然挥手,道:“不必虚套,但问未正之约,贤昆仲来是不来?”
华熙微微一笑,道:“华熙不擅虚言,言必信守,未正之约,舍弟纵不能到,在下必定准时到达,教主尽可放心。”
梅素若漠然接道:“那很好,本座准时在赤镇东南侯驾。”
话声一落,袍袖拂动,飘飘然下山去了。
那蒙面人急步跟随。奔出三步,忽又回身道:“华老大,你不问区区的姓名来历么?”
华熙淡然道:“以见台言行而论,当非‘九阴教’的属下,在下本有所疑,但因兄台黑巾蒙面,似乎有欠光明,在下在下也懒得问了。”
蒙面之人听了,顿觉气血上涌,大有出手一搏之意,可是,不知是何道理,他又强自抑止满脸怒火,顿一顿足,发出一声冷哼,向华熙狠狠瞪了一眼,然后急起直追,紧随梅素若行将消失的影子,星飞丸掷地奔下山去。
华熙胸怀坦荡。度量恢宏,梅素若的行径固然与传说有异,蒙面之人更是诡谲多诈,令人疑念难释,他却并未多费心思去想,一等两人的身形消失不见,便自转身疾行,朝那塌废的神殿奔了回去。
这时已是破晓时分,东方天际一线灰白,相反的,斜挂西方的月色业已昏暗不明,业已失去了原有的皎洁。
华熙在奔驰途中,心境与黎明前的月色一样,也是越来越暗淡。
这也难怪,华云龙是他的同胞手足。经过这一阵耽搁,景况如何?是否延误了救助的时机发生了意外的变化?
他迫不及待的脚下加劲,那神殿终于到了。
出乎意料之外,一切心事都是徒自紧张,原来华云龙业已苏醒,便连生机将绝的阮红玉也已得庆生还。
华熙终究是成年不久的人,意外的欣慰,令他失去原有的沉稳,只见他一个虎跃,猛然扑了过去,欢声叫道:“二弟,你大好啦?”
忽见华云龙仍然躺在地上,蔡薇薇单膝着地,蹲在一旁,不觉微微一怔,急切间身子一顿,得住当场。
原来华云龙苏醒不久,气机并未显著好转,但他听到华熙的声音,却自挣扎着坐了起来,亦自欢声道:“大哥,你你也来了?”
蔡薇薇对他关心得很,连忙挟住他的上体,接口道:“大哥到已多时,你虺毒未除,还是躺着吧!”
华云龙执拗地道:“我不要紧,我要与大哥谈谈。”
华熙见他脸色灰败的模样,急忙在他身侧蹲了下去,道:“二弟,别逞强,‘毒虺’之毒非同小可,据说娘也没有把握根除。你先歇下,告诉我,毒发时什么感觉?”
华云龙不敢违拗大哥的吩咐,只得在蔡薇薇扶持之下,重新躺在地上,喘息了一阵,始才言道:“传说之言,未可深信,大哥”
忽见华熙站起身来,脸色一整,肃然戳口道:“胡说!那是爹爹亲口说的,怎可不信?”
华云龙凛然一震,定了定神,道:“既是爹爹面谕,当然可信。大哥,这一次爹爹南来,究竟为了什么大事,你知道么?”
华熙见他皤然受教,心里顿感过意不去,乃道:“那是因为”
忽然想到华云龙自幼好胜,兼喜弄巧的习性,不觉有了警惕,因之话声一顿,朝华云龙脸上望去。
华云龙急欲知道乃父重临江湖的缘由,一时情急,脱口问道:“大哥怎么不讲啦?”
华熙察言观色,轻轻一叹,道:“你总喜欢行险弄巧,迄今不知悔改,我我这做大哥的斗你不过,只有三缄其口了。”
华云龙诡计被华熙识破,不禁讪然道:“大大哥,我是心里着急,你就”
华熙轩然截口道:“求我没用。须知你弄到如此地步,大哥我难辞其咎,再不听话,叫我如何向爹娘交代?眼下你的健康第一要紧,一切都在其次。”
他是说一不二的人,华云龙自然清楚,眼见弄巧不成,软求无用,只得强捺心神,缓缓说道:“其实也没有什么,那虺毒发作之时,内腑似有虫蚁蠕动,感觉麻痒难耐而已,目下我己渐能忍耐了。”
只听蔡薇薇急声接口道:“不是的,毒发时你立刻昏迷不醒,决非麻痒之感,你自欺欺人,认为别人都是傻瓜,看不出来么?”
华云龙见她焦灼着急之状,连忙接道:“威弟讲得不错,麻痒仅是目下的感觉,初次发作时内腑剧痛,好似为螫所噬,久久也不释口一般。不过的感觉现在也有,你看愚兄。
他这样一讲,华熙爹爹讲的完全相符,唉!都怪我迟到一步,我我”
说到此处,他急得团团乱转,竟是无以为继了。
忽听蔡薇薇“哇”的一声哭将起来,道:“怪我,怪我,怪我听琪儿的话,未能阻止二哥赴约。”
华云龙不知蔡薇薇乃是女儿之身,听她放声大哭,不觉皱起了眉头,叹口气道:“威弟怎么又哭啦?那不能怪你,你已竭尽力心,想尽办法阻止我,是我不听劝阻,坚持要来赴约,如说有错,其错在我,谁叫我粗心大意,中了他们的圈套。”
他三人你言我语,争执至此,那阮红玉靠在墙角,全都听得清清楚楚,她心里明白,华云龙所中“神虺”之毒,必是受了魔教门下的暗算。因之她眼泪汪汪,再也无法沉默,忍泣嘶声道:“都是我都是我的错,我不该约华公子来岘山”
华云龙一听是她的声音,顿觉心头一轻,接口叫道:“是阮姑娘么?你的伤势如何?不要紧吧?”
他是眼见阮红玉赤身露体,身上爬满各种毒物之人,如今躺在地上,看不见阮红玉的形象,只能从她嘶声叫喊的声音中听出她中气不足,耽心她元气大损,伤势仍然十分沉重,故而有此一问。
阮红玉耳闻华云龙关切的问话,再想想己身的遭遇,心中宛如刀割,越想越是伤心,越哭越发厉害,最后终于捶胸哑声叫道:“我我是个废人,是我害了你,你住断墙上撞去。毫,阮红玉已存自绝之念。
她心头方始一震,耳边已闻琪儿骇叫一声:“使不得!”接着但见华熙连连顿足,忽又长长一声浩叹,道:“都是傻瓜,都是傻瓜!蚂蚁尚且贪生,你们全将生命当儿戏,一味意气用事,钻牛角尖琪儿,快将阮姑娘扶过来。”
发生意外,这位敦厚和煦的少年也忍不住开口责人了。
这片刻间,华云龙尝到生平第一次紧张的滋味,直到他大哥浩叹薄责之声一顿,揣测阮红玉轻生未成,始才吁了口气,挣扎坐了起来。
大家的目光齐齐投注在另外一边,但见阮红玉披头散发,神情萎顿,双肩抽搐,泪涌如泉,在供儿扶持之下,正向这边行来。
来到近处,蔡薇薇第一个沉不住气,怨声说道:“阮姐姐,你怎么忽然想不开,做出这等轻生的傻事来?你若轻生,我一番力气岂不白费?大哥又何必”
再说下去,当是“赠药除毒”如何如何,不过,华熙未容她往下再讲,他烦躁的挥一挥手,道:“不要责备她,阮姑娘只是一时想不开,幸亏琪儿机警,总算没有酿成惨剧,我相信不会再有第二次了。”
脸庞一转,又朝阮红玉道:“阮姑娘,你先坐下歇一歇,回头我另有话讲。”
阮红玉垂泪如珠,默默地颔一颔首,如言坐了下去。
这时,华云龙瞪着一双无神的眼睛,投注在阮红玉身上,神色惊讶而迟钝,仿佛阮红玉已经变了一人,他已经不认得了。
事实上阮红玉确是变了一人,前此所见,阮红玉体态丰腴,娇绝如花,性情活泼,热情似火,好象靠近一点,即将被那炽热的情焰溶化,如今却恰巧相反,炽热的情焰熄灭了,丰腴的体态只剩下一付骨架,那宛如盛开中的玫瑰,突然被置于冰窟之中,刹那便自萎枯得不见一丝生气。
华云龙乃是天生的情种,骤然见到阮红玉这等模样,纵然不涉男女之私,但那怜悯之情,却是难以自抑。
他楞楞地凝视有顷,只觉心头一酸,顿时便以关切的口吻道:“阮姑娘,你现在觉得怎样?可是伤势未愈么?”
怎奈他的口吻愈关切,阮红玉的感觉愈沉痛,其中的道理,乃因彼此的想法不同,感受不一,阮红玉错将“冯京”作“马凉”认为华云龙对她情深意切,反而自感愧怍不已。
须知阮红玉在江湖上声誉纵然欠佳,但与华云龙相遇于洛阳寺时,却是处子之身。洛阳一别,阮红玉芳心默许,不幸后来魔教失身,自惭形污,本来已萌自绝之念,只因获知魔教门下别有图谋,此一图谋关乎武林之安危,华云龙一家大小的存亡,她爱屋及乌,始才忍辱偷生,俟机订下了岘山之约,殊不知华云龙纵受多方阻挠,却在岘山中了魔教门下的圈套,落得身中“神虺”之毒,如今虺毒未除,她心中引咎本深,怎经得华云龙仍然对她这般关切?在她想来,这便是情,因之误将“同情”作“爱意”自也无怪其然。
这本是南辕北辙两回事,但叫芳心默许的阮红玉醒悟其间的差别,却是难上加难,简直已不可能,否则的话,她也不致于自叹“废人”复萌轻生之念了。
此刻,但见她躯体微颤,泪落似雨,口齿肩动,欲语还休,顿了半晌,只闻得轻轻一声悲叹,接着头脸深垂,又自抽搐低泣不巳。
华云龙虽然是多情种子,却不知阮红玉乃是为情所苦,只当她伤势极重,或是感怀前此的遭遇,因之口嘴一张,想要安慰她几句。
忽听华熙躁声道:“二弟,不要扰闹阮姑娘,你自己也该好好调息一阵,以防虺毒转剧。”
华云龙头脸一点,道:“大哥放心,我自有分寸。”
蔡薇薇怨声接口道:“什么分寸嘛!昨夜说心绪不宁,现在阮姐姐已经无妨了,还不趁大哥在此,试一试你那特异的心法是否有用?如若不然,也好另行设法啊!”蓦见阮红玉抬起头来,梨花带雨地,道:“华公子,贱妾不敢劳你挂念,也不配劳你挂念,如因贱妾而令公子心绪不宁,耽误公子运功祛毒,贱妾真是罪孽深重了。”
华云龙频频摇头,道:“不不,你为武林安危与咱们华家的事同身侍敌,华云龙纵然为你而死也属应当,何况仅是迟一点运功祛毒而已。”
只听蔡薇薇接道:“对啦!阮姐姐,你支撑得住么?如果支撑得住,请将星宿海魔教一派究竟有什么阴谋讲一讲,否则的话,二哥恐怕仍难安心。”
这番话,何异已为华云龙的“同情”作了注解,怎奈阮红玉入了魔障,自己作俑,仍是听不出来。
但见她举袖拭面,微一沉吟道:“华公子除毒要紧,贱妾长话短说了。”
话声微顿,目光向华熙脸上望去,又道:“大公子,魔教的教主,与令尊的仇恨很深么?”
华熙点一点头,道:“想来如此,当年九曲掘宝,魔教教主败在家父手下。”
阮红玉目光一转,又朝华云龙望去,道:“从他们的谈话中听来,好象与令堂大人也有仇恨?”
华云龙将头一摇,道:“我不清楚,不过,我外祖父当年是‘神旗帮’主,也曾参与九曲掘宝之事,如说有仇,恐伯也是那时结下的。”
阮红玉幽然说道:“说起他们的阴谋,好似全为令尊令堂而起,那魔教教主对令尊令堂怀恨极深,但因自知不是两位老人家之敌,乃在暗中进行复仇的部署,一方面督令门下徒众勤练武功,培养毒物,另一方面扣押人质,暗蓄死士,如今这份力量已经相当的大了。”
蔡薇薇道:“阮姐姐,这些不必讲,请讲他们的阴谋吧!”
阮红玉轻轻颔首,道:“他们的阴谋,大致可以归纳成明与暗,以及半明半暗三部份。
暗的部份,早于十年之前就在进行了。”
华云龙翟然一震,道:“十年以前?那么明的部份呢?”
阮红玉道:“明的部份关系整个中原武林,那是‘雪耻复仇’以后的事,他们想统制中原武林,任其驱策与宰割。”
蔡薇薇冷声一哼,道:“野心倒是不小,可惜不自量力。”
阮红玉幽幽一叹,道:“不能这样讲,据说他们控制了一批功力极高的武林前辈供作前驱,如果真有那么一天,中原武林可就惨了。”
华云龙耸然动容,道:“竟有这等事?阮姑娘可知是些什么人?”
阮红王道:“这一点好似极端机密,房兴他们也不清楚。”
蔡薇薇却是不信,频频摇头,道:“无稽之谈,无稽之谈。”
阮红玉目光一转,朝蔡薇薇望去,似欲加以解说。
但听华熙接口道:“阮姑娘请往下讲,何谓半明半暗?”
阮红玉转过脸来,道:“眼下他们正在进行的就是半明半暗,其中明的一半,就象房兴等人一样,各由三五个魔教门徒配予一个汉族败类形成一组,赓续前来中原,一面试探中原武林的实力,一面相机掳劫贤昆仲,以备不敌令尊令堂时作为人质,俾得全身而退,据说这些人计有三四十组之多。”
华熙一面谛听,一面颔首,阮红玉说到此处,忽然轻声一叹,始又接道:“说起来,可怕的还是其中暗的一半。他们扣押了不少中原武林不肯臣服之士,以其生命为要挟,裹胁其门下子弟儿女,暗中向你们华家寻仇,这一部分的力量经营最早,目下也已发动,象这般敌暗我明,那是防不胜防了。”
华云龙暗暗忖道:“原来薛娘主仆与我为仇,乃是受了魔教的逼迫,这般讲来,我那相助她们主仆的抉择,倒也算公私两宜。”
她心中在想,口中说道:“魔教教主的计谋这般周详细密,足见是奸诈狠毒的为人,我华炀倒要斗他一斗,阮姑娘,你还听到些什么?”
阮红玉见他毫不在意的模样,心中暗暗为他着急,却又不便形之于色,顿了一顿,幽幽说道:“昨夜初更时分,有一蒙面男子晤见房兴,那人自称是‘玄冥教’的属下,他走了以后,房兴随即下令扣押贱妾,施以毒刑。如今想来,两教之间,谅必也有勾结。”
华云龙眨眨眼睛,道:“那男子何等模样?什么名字?姑娘可曾见过‘九阴教’的人与他们往来?”
阮红玉道:“那人中等身材,步履矫健,看去年纪不大,姓名却不知道,至于‘九阴教’的人,贱妾未曾见过。”
忽见华熙抱拳一拱,道:“多谢姑娘了,在下须得即刻下山,不克奉陪,如有需要在下效劳之处,请与舍弟相商,在下定当有所报命。”
脸庞一转,目注华云龙,又复接道:“二弟,你陪阮姑娘谈谈,不过,阮姑娘武功初失,身体亏虚,不宜谈得过久,你也不可逞强好胜,如果真有什么特异的内功心法,不妨从速试上一试。”
华云龙身中虺毒,目力大不如前,一直看不出阮红玉武功已失,贸然闻知阮红玉失去武功,不觉惊疑参半,迅即脸庞一转,骇然朝阮红玉细细望去,华熙下面讲些什么,他根本未曾入耳,倒是蔡薇薇觉得华熙突然急于离去,心中疑念丛生,因之未等他将话讲完,已自急声道:“大哥,什么事这般着急?须得立刻下山?”
华熙望一望天色,移目注视道:“愚兄与‘九阴教主’订有未正赤镇之约,现在已近午时初到,再若不走,怕要失信于人。薇妹,我走了以后,二弟与阮姑娘,烦你多加照拂。”
“九阴教主”几个字,令华云龙心头大震,只见他讶然回目,急急问道:“什么?大哥与‘九阴教主’有约?约在赤镇?”
华熙微一颔首,道:“是的,黎明之前,‘九阴教’主偕同一个蒙面人在此现身,她约我带你前去赤镇一会。”
华云龙挣扎起身,道:“那我也去。”
蔡薇薇连忙将他扶住,急声道:“你不能去,虺毒来除,你去有什么用?”
华云龙大为着急,道:“你不知道,那女子乖癖冷傲,大哥过于忠厚”
但见华熙肃容截口道:“二弟,刚叫你不要逞强好胜,你又忘怀了?”
华云龙张口说了个“这”字,华熙已自作势阻止道:“不必说下去,‘九阴教’纵然乖癖冷傲,我自有应敌之策,你若未忘家训,那就安心在此调息,等我归来。”
“家训”两字份量是极重,华云龙得在当地,无词以对。
华熙话一讲完,随即向阮红玉道了一声“姑娘保重。”又向蔡薇薇道:“偏劳。”当下撒开大步,迅即离开这座坍废的神殿,直向山下奔去。
华熙走了半响,华云龙仍是不言不动,蔡薇薇为了打开沉寂的局面,命琪儿取了几份干粮,分给几人食用。
用毕干粮,蔡薇薇无话找话,道:“阮姐姐,小妹无能,害你失去武功,你不怪我吧?”
华云龙显然一怔,目光转动,直楞楞向她望去,她却故作不知,星眸一瞬不瞬,凝注在阮红玉脸上,静待她的答覆。
阮红玉真心真意,老老实实的欣然一笑,道:“贤妹这样讲,那是故意挖苦我了,我这条贱命,蒙你们主仆二次相救,纵因心灰意懒,未曾言谢,这份恩情,却已刻骨铭心,终身也难忘怀,设若因为失去武功,在暗中见怪贤妹,岂不成了禽兽啦!”
蔡薇薇意不在此,却仍故作欢畅,笑盈盈的道:“那就好,小妹放心了,阮姐姐,你身子虚”
言犹未了,忽见华云龙举手一指,上体往后一仰,道:“嗨!我想起来了,原来你”他那一“嗨”声音很大,蔡、阮二女齐都一怔,蔡薇薇螓首抬处,但见华云龙的手指正是指向自己,不禁沉声道:“‘你’什么?我道你永远不开口了哩!”
华云龙对她发嗔之态恍若未见,逞自接道:“原来你是昌义兄的妹子,哈哈!装得好象。”
举手一抓,一把就将蔡薇薇头上的方巾抓在手中。
头巾被揭,秀发披肩,蔡薇薇不由一怔,一怔过后,倏然脸泛桃红,顿觉又羞又急,双手乱抓,身子一仆,就向华云龙怀里扑去,不依地道:“你你”华云龙哈哈一笑,两掌一伸,抓住了她的双臂。
他是个挑达不羁的性子,这一发现,心里一高兴,所有的阴霾顿时一扫而空,此刻,他已蓄意调侃蔡薇薇一番,俾得尽情一乐,怎奈虺毒未除,力不从心,承担不住蔡薇薇扑来的娇躯,两人的掌臂甫一接触,便听他“啊唷”一声尖叫,人已往地上倒了下去。
这一声尖叫,顿今蔡薇薇心头猛震,急忙一阵挣扎,意图站起身来,不料忙中有乱,倒下去时尚是侧身,这一阵挣扎,不但未能站起,反被华云龙的身子压在下面。
只听阮红玉惶然道:“薇妹,华公子虺毒未除,你别乱动,小心伤了他。”
不叫还好,这一叫喊,蔡薇薇越发羞恼,恨不得一脚向他喘去。
琪儿连忙起身,相帮华云龙缓缓坐起,蔡薇薇身子一翻,单掌一按地面,急急飞跃起立。
但见她举手一掠鬓发,嗔声叱道:“你你你欺侮我。”
倏然身子一转,掩面哭泣起来。
只听华云龙喘息不已,道:“我我怎么怎么”
蔡薇薇猛一跺脚,激愤地道:“你还要讲,不是欺侮是什么?”
华云龙断断续续地道:“我我力不从心贤贤”
蔡薇薇霍地车转身子,饮泣恨声道:“好!你讲,要讲就还我一个道”
“理”字尚未出口,忽然目光一楞,张开嘴巴接不下去。
原来这一阵挣扎滚动,华云龙早已脱力,此刻,但见他眉头紧蹙,嘴角颤动,额上青筋暴起,脸上的肌肉抽搐不已,显而易见,他那体内的虺毒又发作了,他正遭受着无边痛楚的煎熬。
阮红玉看不见他的脸色,却能见到蔡薇薇发楞的神情。不觉凛然道:“薇妹,华公子怎么样了?”
蔡薇薇木然应道:“他他”
突然泪落如珠,猛起冲了过去,抱住华云龙的身子,放声大哭起来。
阮红玉心头大震,急声叫道:“薇妹,镇静些,可是华公子虺毒发作了?”
蔡薇薇一味嚎啕大哭,却不回答。
阮红玉终究年龄较大,是个经过风险的女人,她内心纵然惊恐,总算仍能沉得住气,但见她缓缓起立,缓缓的走了过去,轻轻抚摸着蔡薇薇的肩头,肃然讲道:“薇妹,你节哀,这样不但对华公子有害无益,也折伤自已的身体,快起来,咱们商议看,该怎么办。”
蔡薇薇这才抬起头来,仰面嚎哭道:“他他不听话啊!”阮红玉点一点头,道:“薇妹是讲,华公子不肯运功除毒么?”
蔡薇薇双肩抽搐,哭泣道:“他自己讲,有一套异于常规的内功心法也许有用,可是可是”
言犹未毕,忽听华云龙有气无力地道:“我让我试试”
她二人骤闻此言,不觉同是一怔。
俄顷,蔡薇薇破涕为笑,怨声嘀咕道:“你啊淘气鬼!”
嘀咕声中挥一挥手,示意琪儿退走,自己也轻轻巧巧站起身来,在阮红玉耳边细语了几句,然后携手而行,退立一侧。
那是在为华云龙担任护法之职了。
然而,蔡薇薇一双星眸,却是深深盯在华云龙脸上,观察他脸上的变化,了不稍瞬——
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