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两人分别遣返各自的房间，严禁我们泄露片言只语。
我答应为他保守秘密后，回去找到我的伙伴，现在我们都确实知道我们不是唯一的供这些恶魔泄欲的工具。
奥克塔维不久就被我们遗忘了，另一个十二岁的可爱姑娘代替了她。这个小姑娘鲜艳而俊秀，但没有奥克塔维那么漂亮。后来轮到小花走了，临别时也同翁法勒一样，答应一定给我消息，可是仍然象不幸的翁法勒一样渺无音信。
代替小花的是一个十七岁的弟戎姑娘，长得十分好看，不久就代替我得到安托南的宠爱。我看出来如果这个神父对我不再有好感，我就会在不久的将来失掉其他神父的好感。我不禁为我自己的命运发抖，我觉得辞退我的时候近了，我确实相信这个残酷的辞退就是死刑判决，我只为之震惊了一分钟。我说一分钟！因为象我那样不幸的一个女人，对生命还有什么留恋，我所得到的最大幸福难道还不是丧失生命吗？
这些想法安慰了我，使我带着逆来顺受的想法等待着自己的命运，一点也不去争取信任。这种消极的办法给我带来诸多灾难：没有一刻不是有人指责我，没有一天我不受到处罚；我向上天祈祷，等待着我的判决；也许我马上就要得到我的判决，只可惜上帝的手已经厌倦于用同样方法折磨我，它把我从这个深渊里拉出来，不久又将我投进另一深渊。让我按照事情发生的顺序，一桩桩地向您道来，先讲一讲让我们全体脱离这所可耻的房子这件事。
这里又是一个恶人做坏事受重赏的例子，似乎在我的一生中，那些虐待过我，污辱过我和用铁镣锁我的人，总是受到很好的报酬，仿佛上天要告诉我做好人是没有用的。这种悲惨的教训对我丝毫不起作用，哪怕我刚从悬吊在我头上的利剑下逃脱，我也会继续听从良心的使唤。
一天早上，出乎我们的意料之外，安托南走进我们的房间，同我们宣布说，敬爱的拉斐尔神父，教皇的近亲和宠臣，已经被教皇任命为圣方济各修会的会长。
“而我，孩子们，”他对我们说，“我继任里昂的主教；两个新神父来接替我们在这个修道院的位置，也许他们当天就到达。我们不认识他们，很可能他们会将你们遣送回家，也可能他们留下你们，不过无论你们的命运如何，我要忠告你们，一来是为你们好，二来是为我们留在这里两个神父的荣誉，我劝你们将我们在这里的所作所为全部隐瞒，只承认那些没法子不承认的事情。”
他带来了这么令人欢喜的消息，使得我们无法不同意他所提的事情，我们答应了他的要求，那个色狼还想同我们四个人一一道别。眼看着我们的不幸即将结束，使我们毫无怨言地忍受他的最后虐待；我们对他的一切要求都不加拒绝，他满意地走了出去，永远离开了我们。午饭照常，大约两小时以后，克莱芒神父走进我们的房间，带着两个无论以年龄或模样儿看来都是令人肃然起敬的神父一起进来。
“您承认吧，神父，”其中一个新神父对克莱芒说，“您承认这种荒淫无耻的行为是非常讨厌的吧，我真奇怪天主为什么能忍耐这么久。”
克莱芒谦恭地承认一切，他为自己辩护说，他同他的同僚们只是照原样将修道院继承下来，他们没有任何创新；不错，人员是更换过，只是这种更换也是原定的制度，他们只不过按照前任的指示去做而已。
“就算是这样的吧，”那个神父又说，我觉得他就是新的主持神父，而事实上他的确是。“我们也应该赶快粉碎这种可恶的淫乱活动，神父，这种活动会激起社会人士的愤慨，更不用说是宗教界了。”
于是神父又转过来问我们的志愿是什么，每个人都回答，或者回乡，或者回家。
“没问题，孩子们，”神父说，“我会发给你们每一个人一笔回去的路费，可是你们应该一个个先后回去，每人相隔两天，你们单独一个人走着回去，希望你们永远不要泄露在这所修道院所发生的一切。”
我们都宣誓保守秘密……可是主持神父对宣誓还不满意，他请我们走近圣坛，我们中没有一个人拒绝，他叫我们在圣坛下发誓永远隐瞒在这所房子里所发生过的事。我象其他人一样照做了。如果今天我在您面前违背了誓言，夫人，那是因为我领会了誓言的精神，那位善良的神父叫我们宣誓的目的是叫我们永远不提出控告，我告诉您这些事情，是因为我肯定知道我说了也不会给这个修会的神父带来不良的后果。
我的伙伴们先走了，由于我们不许有约会地点，又因为新的主持神父一到，我们就分开了，所以我们始终没有再见面的机会。我的要求是去格勒诺布，他们给了我两个路易作为路费。我取回我到这所房子来时的衣物，我找到我还留下的八个路易，我满心欢喜：我终于能够永远离开这个罪恶之所，而且是这么和平，这么意料不到而离开的。我走进了森林，重新找到那条通到奥塞尔的道路，正巧在离开那里去投湖的地点，时间整整过了三年，我这时候再过几个星期就廿五岁了（注14）。
我所做的第一件事就是跪下来求天主宽恕我在无意之中所犯的罪过；我十分虔诚地忏悔，比我在那所下流的房子被玷污的圣坛前虔诚得多。我的眼睛里流下遗憾的眼泪。
“唉！”我对自己说，“我以前离开这条路的时候；我多么纯洁，心里充满了虔诚的想法，后来悲惨地破灭了……现在我看见的我，是处在多么可怜的情景下啊！”
这些阴暗的想法，只有被我获得自由的欢乐冲淡了一些，这时我继续赶路。夫人，为了避免用琐琐碎碎的事情使您厌烦，只要您同意，我只叙述那些或者使我得到重要消息，或者使我转变一生的大事情。
我在里昂休息了几天，在我寄居的妇人家里，我偶然看见一份外国报纸，使我最感惊奇的，是我看见罪人被戴上了桂冠，给我造成痛苦的一个主要人物，被捧上了天。那就是卑鄙无耻的罗丹，我使他避免了一项谋杀罪，他却惨无人道地处罚我。大概他又犯了别的谋杀罪，他不得不离开法国，根据这张报纸的记载，他被任命为瑞典国王的首席御医，拿十分高的薪水。
我心想：“这个坏蛋运气真好！好就好吧，既然这是天主的意思，而你，可怜的女人，你单独受苦吧，你受苦也不必埋怨，因为命中注定艰难困苦是同美德作伴的。”
三天以后我离开了里昂，走上了去多菲内省的道路，心里充满了在这个省里幸福的日子在等待着我的愚蠢希望。我离开里昂时带着两三件衬衫，衣袋里放着几条手帕，象往常一样步行，走了大约八公里路，就遇上了一个老妇人，她带着悲戚的样子走到我跟前，求我给她一点施舍。
我天性同情穷苦的人，认为世界上再也没有比助人为乐更好的事了（注15），我马上拿出钱袋，想拿几个钱币给这个老妇人，谁知这个可恨的家伙，我起初以为她年老力衰，却用比我更快的手法，一把抢走了我的钱袋，当胸狠狠一拳把我打倒在地，我爬起身来时，只见她已离我百步之遥，旁边各站着四个流氓，他们向我作出威吓的手势，如果我敢走过去的话……“啊，公平的天主。”我痛苦地叫道，“难道德行的苗子在我身上一长出来，就必须同时受到最残酷的灾难所处罚吗？”
在这可怕的时刻，浑身的勇气似乎都要抛弃我了。我今天请求上天宽恕我，因为那时候我已经将近要起来背叛上天了。我的面前只有两种可怕的选择：或者加入那些刚刚残酷地损害我的流氓集团，或者回到里昂去过那种淫乱的生活……天主降福给我，使我没有沦陷下去，虽然他在我心中重新燃起的希望之火不过是更严酷的灾难的先兆，我也感谢他支持了我。今天我以清白之身被一连串的灾难引向断头台，只不过一死而已，如果我采取别样的做法，则等待着我的将是耻辱、后悔和羞愧，死比这一切都好受些。
我继续赶路，决定将我身上的衣物在维恩城卖掉，得路费前往格勒诺布，我悲悲戚戚地在路上走着，到了离城一公里的地方，我看见公路右边的平原上，有两个骑马的男人，用马脚践踏另一个男人，踏到那人似乎死在马蹄下，两个男人才策马飞奔逃逸……这种可怖的景象使我激动得流下眼泪……“唉！”我想，“这个不幸的人比我更值得怜悯；我起码身体健康，有力气，能够找份工作，他呢，如果他身上没有钱，同我一样，他现在已经落得终身残废，以后的日子怎么过啊！”
不管我怎样禁止自己产生这种同情心，不管我受过多少残酷的处罚，我总忍不住要再犯一次。我走近这个垂死的人，我身上带着一点酒精，我递给他闻了闻；他睁开了眼睛，他要做的第一件事便是表示感谢，这就使我继续照料他。我撕了一件衬衫来为他包扎，这件衬衫是我剩下用来维持生活的日常用品，我为这个男人把它撕成碎片，血从好几处伤口上流出来，我用撕破的衬衫去止住血，而我带着一小瓶酒准备路上疲倦时用来提神的，则给他喝了一口，其馀的用来润湿他的伤口。
最后，可怜的人完全恢复力气和勇气了，他虽然步行，随身带的东西也不多，可是看样子他不象是个穷人，他有几样值钱的东西，象戒指呀，手表呀，以及其他珍宝，但在打架时都损坏了。等到他能说话以后，他问我救助他的天使是什么人，他怎样才能表达他的谢意。我还天真地认为我有恩于他的人是不会背叛我的，我相信这一次我可以安全地和他共享患难之交的愉快，既然他刚才在我怀里流过泪，他一定能对我的苦难表同情，于是我将我的经历全部告诉他，他很有兴趣地听着。我把最后一件祸事也告诉他，他就看清楚我当前的艰难处境了。
“我真幸运！”他大声说，“最低限度我知道了您为我作出了多大的牺牲！我叫达尔维尔，我在离这里约六十公里的山区里有一座漂亮的城堡。如果您愿意跟着我走，我可以向您提供住处，为着避免您客气推让，我马上告诉您为什么您对我是有用的。我已经结了婚，我妻子需要在她身边有一个可靠的人使唤，我们最近辞退了一个坏家伙，我把她的位子让给您。”
我向恩人谦逊地道了谢，接着问他为什么象他那样有身分的人会冒险单独一个人旅行，很容易象我看见的那样，被一些坏蛋袭击……“我有点胖，年轻而且精力充沛，”达尔维尔对我说，“好久以来我就习惯于一个人走到我在维恩城的家，这样做有利于健康和省钱。我其实不需要省钱，因为感谢天主，我很有钱，如果您肯跟我到我家去，您就随时会得到证明。刚才和我闹纠纷的两个人是镇里的小贵族，除了披肩和剑以外身无长物，一个当上了警卫员，另一个当上警察，换句话说，就是两个骗子。上星期我在维恩的一家赌场里赢了他们一百个路易，我没有要他们写字据，相信他们的诺言，今天我遇见他们，我向他们讨债……他们是怎样回答我的您已经看见了。”
我同这位老实的贵族一起叹惜他遭到的双重不幸，然后他建议我们动身。
“我觉得好多了，完全靠您看护得好，”达尔维尔说：“天快黑了，我们到一所离这里大约四公里远的房子里去，明天早上我们可以骑马走，也许当天晚上就可以到家了。”
我决定充分利用上天给我送来的这支救兵，我帮助达尔维尔开始赶路，一路上扶着他，我们离开了所有熟悉的道路，笔直地沿着小径向阿尔卑斯山走去。大约走了八公里，我们确实找到一家旅店，就象达尔维尔所说的那样。我们在旅店里愉快地进了晚餐。饭后他将我介绍给旅店的老板娘，她让我睡在她旁边。
第二天我们租了两匹骡子，由旅店的一个仆人徒步跟着，不久就到达多菲内省的边境，我们始终向着山区进发。受过伤的达尔维尔不能走完全程，我自己很少骑骡旅行，也觉得骑骡不舒服。我们在维里厄停了下来，在那里我同达尔维尔一样接受治疗和殷勤照顾。第二天我们又继续朝着同一方向前进。
傍晚四点钟，我们到达了山脚，从那里起，山路就不好走了。达尔维尔叮嘱骡夫一步也不要离开我，以防意外；我们穿越峡谷，七转八转，不停地上山，大约走了十六公里，周围荒无人烟，也没有发现人迹，我还以为我到了世界的尽头。
一丝不安的感觉不由得泛上我的心头。我迷失在这些不可攀登的岩石之间，就想起了座落在森林深处的森林圣母修道院，我对一切与世隔绝地区的强烈反感，使我看到这地方就战栗起来。最后，我们远远地看见一座城堡，栖息在一个凶险的悬岩上，仿佛挂在徒峭的岩石尖端，给人的印象是一所鬼屋而不是人的住处。
我们虽然看到了这个城堡，却没有任何信道，我们走着的这条小路，只能供山羊走，周围 满了石头，要经过无数转弯抹角，才能到达城堡。
“这就是我的房子，”达尔维尔认为我已经看清楚那座城堡后对我说。我惊问为什么他要住在这么荒凉的处所，他用相当粗暴的口气回答我说，人能够住什么地方就住在什么地方。
他的口气既冒犯了我，又使我害怕。人在不幸中对一切都十分敏感，我们倚靠的人声调只要一有变化，就能鼓舞或者窒息我们的希望；可是这时并不是退缩的时候，我装作对一切都无所谓的样子。最后我们环绕着这座古老建筑物兜了一个圈子，突然间发现它就矗立在我们面前。达尔维尔下了骡子，叫我也这样做，然后将两匹骡子还给骡夫，付了钱，命令骡夫带着骡子回去，他这样作法也使我十分不高兴。达尔维尔发现了我的不自然的模样。
“您怎么了，索菲？”我们在走向他的住所时他问我，“您并没有离开法国，这所城堡位于多菲内省的边界，始终属于这个省。”
“好吧，先生，”我回答，“可是您怎么想到要在这个危险场所定居的？”
“危险场所？不，”达尔维尔边走边阴险地盯着我说，“这并不是危险场所，但也不是老实人安居乐业的场所。”
“啊，先生”，我回答，“您真使我发抖，您到底要带我到哪里去？”
“我带你去给制造伪币的人当帮手，婊子，”达尔维尔边说边抓住我的胳膊，强迫我走过一道吊桥，那桥在我们到达的时候放下来，我们走过后马上抬起。
“到了，”我们走进院子时他又说，“你看见这井吗？”他边说边指给我看紧靠大门边上一个又大又深的蓄水池，两个系着铁链赤身露体的妇女正在扳动车轮把水灌进一个蓄水池里（注16）。
“她们就是你的伴侣，这就是你要干的工作，你每天要十二小时扳动车轮，如果你偷懒，你就要象你的同伴一样受到鞭打，你每天可以享用六两黑面包和一盆蚕豆。至于自由，你就休想了，你永远不能再见天空，等到你劳累致死时，我们就将你扔进井旁边的洞里，你看见吗？我们已经扔进去三四十个妇女了，我们可以再找一个来代替你。”
“公正的天主啊，先生，”我大喊，扑倒在达尔维尔的脚下，“请您记住我救过您的性命，您曾经在一刹那间感恩之馀想给我幸福，我不应该得到您这样的报答啊。”
“你这是什么意思，我问你，你的所谓感恩之情，你以为抓住了吗？”
达尔维尔说：“你好好地评评理吧，小东西，你帮助我之前你在干什么？
你或者继续赶路，或者走到我身边，你选择了后者，这是你的心理指引你的一个动作……对你或者是一种享受吧？你他妈的凭什么说我必须报答你自己享乐的举动？你怎么会想到一个象我这样的男人，富得流油，每年入息有一百万，随时可以到威尼斯去享福，会降低身分，欠象你这种东西的情？”
“纵使你救了我的性命，我也不欠你什么，因为你是为你自己才这样做的。去干活吧，奴隶，去干活吧！须知道文明社会推翻了大自然的组织却并没有剥夺它的权利，它从一开始就创造了强者和弱者，目的是使弱者永远听命于强者，如同羔羊服从狮子，昆虫服从大象一样。人类的聪明才智使每个人的地位都不一样，并不是体力决定地位，而是财富决定地位。最富有的人就是最强有力的人，最穷的人就是最弱的人，除此以外，大自然的法则里总是记载着强者优于弱者，锁住弱者的铁链总是握在强者手里，有钱人或者强者总是用铁链来打击弱者或最穷的人的。”
“索菲，你所主张的感恩之情，大自然是不承认的；它的法则里从来没有这项记载；施恩的人获得的乐趣，并不能成为一个理由，使受恩的人放弃他对施恩者的权利。你看见在禽兽中也有你引以为傲的感恩之情吗？当我的财富和精力都超过你的时候，我为什么要为你而放弃我的权利？就因为你为你自己做了一件应做的事吗？”
“即使帮忙是在身分相等的人之间进行的，一个心灵高尚的人他也不能容忍感恩之情压低了他的自尊心。受恩的人永远感到丢了脸，这种丢脸的感觉早就还清欠施恩者的债了难道比同类高一等的感觉对自尊的人不是一种享受吗？施恩者还需要别的东西吗？如果感恩之情对受恩者成为负担，有什么理由再强迫他保持这种感情呢？为什么每次施恩者的眼睛盯着我看的时候，我必须感觉低人一等呢？”
“忘恩负义并不是一种缺点，而是高尚心灵的一种德行，这是十分清楚明白的事，正如做好事是软弱心灵的德行一样；奴隶要求他的主人做好事，因为他的这个需要，一头牛和一头驴子如果能说话也会这样要求。可是强者只听他的情欲或者天性指挥，应该只欢迎对他有用或者讨他欢喜的东西。喜欢施恩的人尽管施恩，只要你认为这是一项享受，但是你不能因为自己享受过了就要求别人报答你。”
说完这些话，达尔维尔不等我回答，就命令两个仆人抓住我，脱光了我的衣服，将我同另外两个妇女锁在一起，我经过长途跋涉疲倦得要死，也不让我休息一下就要我跟她们一起干活。我刚在车轮旁边干了一刻钟，那班伪币制造者已经干完了一天的活，走过来围着我，在他们头头的带领下仔细观察我。大家对我身上刻着耻辱的烙印都嘲笑我，他们走到我身边，粗暴地抚摸我全身各处，对我身不由己暴露在他们面前的躯体进行尖酸刻薄的评说。
两人分别遣返各自的房间，严禁我们泄露片言只语。
我答应为他保守秘密后，回去找到我的伙伴，现在我们都确实知道我们不是唯一的供这些恶魔泄欲的工具。
奥克塔维不久就被我们遗忘了，另一个十二岁的可爱姑娘代替了她。这个小姑娘鲜艳而俊秀，但没有奥克塔维那么漂亮。后来轮到小花走了，临别时也同翁法勒一样，答应一定给我消息，可是仍然象不幸的翁法勒一样渺无音信。
代替小花的是一个十七岁的弟戎姑娘，长得十分好看，不久就代替我得到安托南的宠爱。我看出来如果这个神父对我不再有好感，我就会在不久的将来失掉其他神父的好感。我不禁为我自己的命运发抖，我觉得辞退我的时候近了，我确实相信这个残酷的辞退就是死刑判决，我只为之震惊了一分钟。我说一分钟！因为象我那样不幸的一个女人，对生命还有什么留恋，我所得到的最大幸福难道还不是丧失生命吗？
这些想法安慰了我，使我带着逆来顺受的想法等待着自己的命运，一点也不去争取信任。这种消极的办法给我带来诸多灾难：没有一刻不是有人指责我，没有一天我不受到处罚；我向上天祈祷，等待着我的判决；也许我马上就要得到我的判决，只可惜上帝的手已经厌倦于用同样方法折磨我，它把我从这个深渊里拉出来，不久又将我投进另一深渊。让我按照事情发生的顺序，一桩桩地向您道来，先讲一讲让我们全体脱离这所可耻的房子这件事。
这里又是一个恶人做坏事受重赏的例子，似乎在我的一生中，那些虐待过我，污辱过我和用铁镣锁我的人，总是受到很好的报酬，仿佛上天要告诉我做好人是没有用的。这种悲惨的教训对我丝毫不起作用，哪怕我刚从悬吊在我头上的利剑下逃脱，我也会继续听从良心的使唤。
一天早上，出乎我们的意料之外，安托南走进我们的房间，同我们宣布说，敬爱的拉斐尔神父，教皇的近亲和宠臣，已经被教皇任命为圣方济各修会的会长。
“而我，孩子们，”他对我们说，“我继任里昂的主教；两个新神父来接替我们在这个修道院的位置，也许他们当天就到达。我们不认识他们，很可能他们会将你们遣送回家，也可能他们留下你们，不过无论你们的命运如何，我要忠告你们，一来是为你们好，二来是为我们留在这里两个神父的荣誉，我劝你们将我们在这里的所作所为全部隐瞒，只承认那些没法子不承认的事情。”
他带来了这么令人欢喜的消息，使得我们无法不同意他所提的事情，我们答应了他的要求，那个色狼还想同我们四个人一一道别。眼看着我们的不幸即将结束，使我们毫无怨言地忍受他的最后虐待；我们对他的一切要求都不加拒绝，他满意地走了出去，永远离开了我们。午饭照常，大约两小时以后，克莱芒神父走进我们的房间，带着两个无论以年龄或模样儿看来都是令人肃然起敬的神父一起进来。
“您承认吧，神父，”其中一个新神父对克莱芒说，“您承认这种荒淫无耻的行为是非常讨厌的吧，我真奇怪天主为什么能忍耐这么久。”
克莱芒谦恭地承认一切，他为自己辩护说，他同他的同僚们只是照原样将修道院继承下来，他们没有任何创新；不错，人员是更换过，只是这种更换也是原定的制度，他们只不过按照前任的指示去做而已。
“就算是这样的吧，”那个神父又说，我觉得他就是新的主持神父，而事实上他的确是。“我们也应该赶快粉碎这种可恶的淫乱活动，神父，这种活动会激起社会人士的愤慨，更不用说是宗教界了。”
于是神父又转过来问我们的志愿是什么，每个人都回答，或者回乡，或者回家。
“没问题，孩子们，”神父说，“我会发给你们每一个人一笔回去的路费，可是你们应该一个个先后回去，每人相隔两天，你们单独一个人走着回去，希望你们永远不要泄露在这所修道院所发生的一切。”
我们都宣誓保守秘密……可是主持神父对宣誓还不满意，他请我们走近圣坛，我们中没有一个人拒绝，他叫我们在圣坛下发誓永远隐瞒在这所房子里所发生过的事。我象其他人一样照做了。如果今天我在您面前违背了誓言，夫人，那是因为我领会了誓言的精神，那位善良的神父叫我们宣誓的目的是叫我们永远不提出控告，我告诉您这些事情，是因为我肯定知道我说了也不会给这个修会的神父带来不良的后果。
我的伙伴们先走了，由于我们不许有约会地点，又因为新的主持神父一到，我们就分开了，所以我们始终没有再见面的机会。我的要求是去格勒诺布，他们给了我两个路易作为路费。我取回我到这所房子来时的衣物，我找到我还留下的八个路易，我满心欢喜：我终于能够永远离开这个罪恶之所，而且是这么和平，这么意料不到而离开的。我走进了森林，重新找到那条通到奥塞尔的道路，正巧在离开那里去投湖的地点，时间整整过了三年，我这时候再过几个星期就廿五岁了（注14）。
我所做的第一件事就是跪下来求天主宽恕我在无意之中所犯的罪过；我十分虔诚地忏悔，比我在那所下流的房子被玷污的圣坛前虔诚得多。我的眼睛里流下遗憾的眼泪。
“唉！”我对自己说，“我以前离开这条路的时候；我多么纯洁，心里充满了虔诚的想法，后来悲惨地破灭了……现在我看见的我，是处在多么可怜的情景下啊！”
这些阴暗的想法，只有被我获得自由的欢乐冲淡了一些，这时我继续赶路。夫人，为了避免用琐琐碎碎的事情使您厌烦，只要您同意，我只叙述那些或者使我得到重要消息，或者使我转变一生的大事情。
我在里昂休息了几天，在我寄居的妇人家里，我偶然看见一份外国报纸，使我最感惊奇的，是我看见罪人被戴上了桂冠，给我造成痛苦的一个主要人物，被捧上了天。那就是卑鄙无耻的罗丹，我使他避免了一项谋杀罪，他却惨无人道地处罚我。大概他又犯了别的谋杀罪，他不得不离开法国，根据这张报纸的记载，他被任命为瑞典国王的首席御医，拿十分高的薪水。
我心想：“这个坏蛋运气真好！好就好吧，既然这是天主的意思，而你，可怜的女人，你单独受苦吧，你受苦也不必埋怨，因为命中注定艰难困苦是同美德作伴的。”
三天以后我离开了里昂，走上了去多菲内省的道路，心里充满了在这个省里幸福的日子在等待着我的愚蠢希望。我离开里昂时带着两三件衬衫，衣袋里放着几条手帕，象往常一样步行，走了大约八公里路，就遇上了一个老妇人，她带着悲戚的样子走到我跟前，求我给她一点施舍。
我天性同情穷苦的人，认为世界上再也没有比助人为乐更好的事了（注15），我马上拿出钱袋，想拿几个钱币给这个老妇人，谁知这个可恨的家伙，我起初以为她年老力衰，却用比我更快的手法，一把抢走了我的钱袋，当胸狠狠一拳把我打倒在地，我爬起身来时，只见她已离我百步之遥，旁边各站着四个流氓，他们向我作出威吓的手势，如果我敢走过去的话……“啊，公平的天主。”我痛苦地叫道，“难道德行的苗子在我身上一长出来，就必须同时受到最残酷的灾难所处罚吗？”
在这可怕的时刻，浑身的勇气似乎都要抛弃我了。我今天请求上天宽恕我，因为那时候我已经将近要起来背叛上天了。我的面前只有两种可怕的选择：或者加入那些刚刚残酷地损害我的流氓集团，或者回到里昂去过那种淫乱的生活……天主降福给我，使我没有沦陷下去，虽然他在我心中重新燃起的希望之火不过是更严酷的灾难的先兆，我也感谢他支持了我。今天我以清白之身被一连串的灾难引向断头台，只不过一死而已，如果我采取别样的做法，则等待着我的将是耻辱、后悔和羞愧，死比这一切都好受些。
我继续赶路，决定将我身上的衣物在维恩城卖掉，得路费前往格勒诺布，我悲悲戚戚地在路上走着，到了离城一公里的地方，我看见公路右边的平原上，有两个骑马的男人，用马脚践踏另一个男人，踏到那人似乎死在马蹄下，两个男人才策马飞奔逃逸……这种可怖的景象使我激动得流下眼泪……“唉！”我想，“这个不幸的人比我更值得怜悯；我起码身体健康，有力气，能够找份工作，他呢，如果他身上没有钱，同我一样，他现在已经落得终身残废，以后的日子怎么过啊！”
不管我怎样禁止自己产生这种同情心，不管我受过多少残酷的处罚，我总忍不住要再犯一次。我走近这个垂死的人，我身上带着一点酒精，我递给他闻了闻；他睁开了眼睛，他要做的第一件事便是表示感谢，这就使我继续照料他。我撕了一件衬衫来为他包扎，这件衬衫是我剩下用来维持生活的日常用品，我为这个男人把它撕成碎片，血从好几处伤口上流出来，我用撕破的衬衫去止住血，而我带着一小瓶酒准备路上疲倦时用来提神的，则给他喝了一口，其馀的用来润湿他的伤口。
最后，可怜的人完全恢复力气和勇气了，他虽然步行，随身带的东西也不多，可是看样子他不象是个穷人，他有几样值钱的东西，象戒指呀，手表呀，以及其他珍宝，但在打架时都损坏了。等到他能说话以后，他问我救助他的天使是什么人，他怎样才能表达他的谢意。我还天真地认为我有恩于他的人是不会背叛我的，我相信这一次我可以安全地和他共享患难之交的愉快，既然他刚才在我怀里流过泪，他一定能对我的苦难表同情，于是我将我的经历全部告诉他，他很有兴趣地听着。我把最后一件祸事也告诉他，他就看清楚我当前的艰难处境了。
“我真幸运！”他大声说，“最低限度我知道了您为我作出了多大的牺牲！我叫达尔维尔，我在离这里约六十公里的山区里有一座漂亮的城堡。如果您愿意跟着我走，我可以向您提供住处，为着避免您客气推让，我马上告诉您为什么您对我是有用的。我已经结了婚，我妻子需要在她身边有一个可靠的人使唤，我们最近辞退了一个坏家伙，我把她的位子让给您。”
我向恩人谦逊地道了谢，接着问他为什么象他那样有身分的人会冒险单独一个人旅行，很容易象我看见的那样，被一些坏蛋袭击……“我有点胖，年轻而且精力充沛，”达尔维尔对我说，“好久以来我就习惯于一个人走到我在维恩城的家，这样做有利于健康和省钱。我其实不需要省钱，因为感谢天主，我很有钱，如果您肯跟我到我家去，您就随时会得到证明。刚才和我闹纠纷的两个人是镇里的小贵族，除了披肩和剑以外身无长物，一个当上了警卫员，另一个当上警察，换句话说，就是两个骗子。上星期我在维恩的一家赌场里赢了他们一百个路易，我没有要他们写字据，相信他们的诺言，今天我遇见他们，我向他们讨债……他们是怎样回答我的您已经看见了。”
我同这位老实的贵族一起叹惜他遭到的双重不幸，然后他建议我们动身。
“我觉得好多了，完全靠您看护得好，”达尔维尔说：“天快黑了，我们到一所离这里大约四公里远的房子里去，明天早上我们可以骑马走，也许当天晚上就可以到家了。”
我决定充分利用上天给我送来的这支救兵，我帮助达尔维尔开始赶路，一路上扶着他，我们离开了所有熟悉的道路，笔直地沿着小径向阿尔卑斯山走去。大约走了八公里，我们确实找到一家旅店，就象达尔维尔所说的那样。我们在旅店里愉快地进了晚餐。饭后他将我介绍给旅店的老板娘，她让我睡在她旁边。
第二天我们租了两匹骡子，由旅店的一个仆人徒步跟着，不久就到达多菲内省的边境，我们始终向着山区进发。受过伤的达尔维尔不能走完全程，我自己很少骑骡旅行，也觉得骑骡不舒服。我们在维里厄停了下来，在那里我同达尔维尔一样接受治疗和殷勤照顾。第二天我们又继续朝着同一方向前进。
傍晚四点钟，我们到达了山脚，从那里起，山路就不好走了。达尔维尔叮嘱骡夫一步也不要离开我，以防意外；我们穿越峡谷，七转八转，不停地上山，大约走了十六公里，周围荒无人烟，也没有发现人迹，我还以为我到了世界的尽头。
一丝不安的感觉不由得泛上我的心头。我迷失在这些不可攀登的岩石之间，就想起了座落在森林深处的森林圣母修道院，我对一切与世隔绝地区的强烈反感，使我看到这地方就战栗起来。最后，我们远远地看见一座城堡，栖息在一个凶险的悬岩上，仿佛挂在徒峭的岩石尖端，给人的印象是一所鬼屋而不是人的住处。
我们虽然看到了这个城堡，却没有任何信道，我们走着的这条小路，只能供山羊走，周围 满了石头，要经过无数转弯抹角，才能到达城堡。
“这就是我的房子，”达尔维尔认为我已经看清楚那座城堡后对我说。我惊问为什么他要住在这么荒凉的处所，他用相当粗暴的口气回答我说，人能够住什么地方就住在什么地方。
他的口气既冒犯了我，又使我害怕。人在不幸中对一切都十分敏感，我们倚靠的人声调只要一有变化，就能鼓舞或者窒息我们的希望；可是这时并不是退缩的时候，我装作对一切都无所谓的样子。最后我们环绕着这座古老建筑物兜了一个圈子，突然间发现它就矗立在我们面前。达尔维尔下了骡子，叫我也这样做，然后将两匹骡子还给骡夫，付了钱，命令骡夫带着骡子回去，他这样作法也使我十分不高兴。达尔维尔发现了我的不自然的模样。
“您怎么了，索菲？”我们在走向他的住所时他问我，“您并没有离开法国，这所城堡位于多菲内省的边界，始终属于这个省。”
“好吧，先生，”我回答，“可是您怎么想到要在这个危险场所定居的？”
“危险场所？不，”达尔维尔边走边阴险地盯着我说，“这并不是危险场所，但也不是老实人安居乐业的场所。”
“啊，先生”，我回答，“您真使我发抖，您到底要带我到哪里去？”
“我带你去给制造伪币的人当帮手，婊子，”达尔维尔边说边抓住我的胳膊，强迫我走过一道吊桥，那桥在我们到达的时候放下来，我们走过后马上抬起。
“到了，”我们走进院子时他又说，“你看见这井吗？”他边说边指给我看紧靠大门边上一个又大又深的蓄水池，两个系着铁链赤身露体的妇女正在扳动车轮把水灌进一个蓄水池里（注16）。
“她们就是你的伴侣，这就是你要干的工作，你每天要十二小时扳动车轮，如果你偷懒，你就要象你的同伴一样受到鞭打，你每天可以享用六两黑面包和一盆蚕豆。至于自由，你就休想了，你永远不能再见天空，等到你劳累致死时，我们就将你扔进井旁边的洞里，你看见吗？我们已经扔进去三四十个妇女了，我们可以再找一个来代替你。”
“公正的天主啊，先生，”我大喊，扑倒在达尔维尔的脚下，“请您记住我救过您的性命，您曾经在一刹那间感恩之馀想给我幸福，我不应该得到您这样的报答啊。”
“你这是什么意思，我问你，你的所谓感恩之情，你以为抓住了吗？”
达尔维尔说：“你好好地评评理吧，小东西，你帮助我之前你在干什么？
你或者继续赶路，或者走到我身边，你选择了后者，这是你的心理指引你的一个动作……对你或者是一种享受吧？你他妈的凭什么说我必须报答你自己享乐的举动？你怎么会想到一个象我这样的男人，富得流油，每年入息有一百万，随时可以到威尼斯去享福，会降低身分，欠象你这种东西的情？”
“纵使你救了我的性命，我也不欠你什么，因为你是为你自己才这样做的。去干活吧，奴隶，去干活吧！须知道文明社会推翻了大自然的组织却并没有剥夺它的权利，它从一开始就创造了强者和弱者，目的是使弱者永远听命于强者，如同羔羊服从狮子，昆虫服从大象一样。人类的聪明才智使每个人的地位都不一样，并不是体力决定地位，而是财富决定地位。最富有的人就是最强有力的人，最穷的人就是最弱的人，除此以外，大自然的法则里总是记载着强者优于弱者，锁住弱者的铁链总是握在强者手里，有钱人或者强者总是用铁链来打击弱者或最穷的人的。”
“索菲，你所主张的感恩之情，大自然是不承认的；它的法则里从来没有这项记载；施恩的人获得的乐趣，并不能成为一个理由，使受恩的人放弃他对施恩者的权利。你看见在禽兽中也有你引以为傲的感恩之情吗？当我的财富和精力都超过你的时候，我为什么要为你而放弃我的权利？就因为你为你自己做了一件应做的事吗？”
“即使帮忙是在身分相等的人之间进行的，一个心灵高尚的人他也不能容忍感恩之情压低了他的自尊心。受恩的人永远感到丢了脸，这种丢脸的感觉早就还清欠施恩者的债了难道比同类高一等的感觉对自尊的人不是一种享受吗？施恩者还需要别的东西吗？如果感恩之情对受恩者成为负担，有什么理由再强迫他保持这种感情呢？为什么每次施恩者的眼睛盯着我看的时候，我必须感觉低人一等呢？”
“忘恩负义并不是一种缺点，而是高尚心灵的一种德行，这是十分清楚明白的事，正如做好事是软弱心灵的德行一样；奴隶要求他的主人做好事，因为他的这个需要，一头牛和一头驴子如果能说话也会这样要求。可是强者只听他的情欲或者天性指挥，应该只欢迎对他有用或者讨他欢喜的东西。喜欢施恩的人尽管施恩，只要你认为这是一项享受，但是你不能因为自己享受过了就要求别人报答你。”
说完这些话，达尔维尔不等我回答，就命令两个仆人抓住我，脱光了我的衣服，将我同另外两个妇女锁在一起，我经过长途跋涉疲倦得要死，也不让我休息一下就要我跟她们一起干活。我刚在车轮旁边干了一刻钟，那班伪币制造者已经干完了一天的活，走过来围着我，在他们头头的带领下仔细观察我。大家对我身上刻着耻辱的烙印都嘲笑我，他们走到我身边，粗暴地抚摸我全身各处，对我身不由己暴露在他们面前的躯体进行尖酸刻薄的评说。