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士八万,浩浩荡荡进入焱州,当日魏剑鸣也率天剑谷弟子前来回合,大军便朝河东杀去。
镇守河东的裴家也立即作出反应,点足大军凭城而守,誓死拦住崔家军,双方大战一触即发。
中军大营,凌霄、风望尘、孙德携同崔煊毅一并商讨战略。
崔煊毅道:“昔日崔裴两家明争暗斗,曾暗中盘算了各种情况,就连两家兵锋交战也列入了考量!”
说着指着地图道:“河东共有八大郡城,因为此地为玉京东北之屏障,所以这八座郡城都以军镇的标准建造,城高墙厚,因为经历了铁烈兵祸,所以朝廷更加煞费苦心经营河东,除了增加裴家军实力外,还有命令左屯卫军驻扎,兵力足有十五万。”
凌霄道:“我带来的兵将有三万人,崔公儿郎八万,加起来也就只有十一万,虽然单兵作战我军可以稳压对手一筹,但还有河东背后究竟藏有多少魔兵尚未清楚,此战断然不能轻易!”
风望尘道:“若是这一城一城地攻打下去,即便我军胜利也是自损八百,此战不能以常规的正面攻坚战!”
崔煊毅问道:“风相有何妙计?”
风望尘手指往地图上的一角点去,说道:“锦云隘!此地乃中州腹地至西域的关隘,原本是朝廷严控西域的重镇,但自从西域众国和煞域相继被灭后,朝廷的重心也不在这锦云隘之上,咱们不妨就从此地下手。”
崔煊毅道:“锦云隘确实是一个重要关隘,位于玉京、河东及西夷的交界处,若能抢占此关隘,确实可以直接威胁玉京、河东!但锦云隘位置深纵,要想攻打并不容易。”
风望尘道:“所以此战必须尽可能吸引敌军主力,要在正面战场打得敌军喘不过气来,然后再派一支精锐沿颖河绕过河东,奇袭锦云隘!”
孙德面色沉重,道:“计策虽好计,但深入敌后及其危险,一个不慎便会遭到敌军围堵困杀。凌帅,需得谨慎!”
风望尘道:“风险越大,收益也就越大!这一招若是用得好,便是盘活整个河东战局的妙棋!”
凌霄昂然起身,说道:“我已决定了,由本帅亲率雷战、火莲两军攻打锦云隘,正面战场由孙德负责!”
孙德脸色一沉,说道:“凌帅,此举太过冒险……”
凌霄抬手道:“孙将军,不必多言,吾意已决,此次攻打锦云隘,由本帅与风相负责!”
风望尘点头一笑,与凌霄交换了一个眼神,昔日文武首座默契仍在。
凌霄说道:“誊咲何在?”
蛇族妖将誊咲出列应答:“誊咲在此!”
凌霄走到他跟前,伸手在他肩膀一按,输入一股浑厚内劲,誊咲周身气血随之翻涌起来。
凌霄道:“速速施展锁天势,封锁河东内外!”
誊咲得凌霄真气加持,功力瞬间提升,妖气蹿腾,化作两条吞天巨蟒,一雷一火,形态凶狠狰狞,张开血盆大口咆哮一声,释出一股昧昧玄音,笼罩河东千里之地,断绝了神念间的传递。
招式使尽,誊咲面露疲态,喘气道:“凌帅,锁天势无天蟒星宫相助,最多只能持续三日!”
凌霄道:“三日足矣!本帅要敌军在三日耳聋眼瞎,方便夺取锦云隘!”
风望尘笑道:“封闭掉一切神念传讯,敌我皆需以最原始的方式传递军情,也就是说谁的斥候更厉害,谁就占据这三日的主动!”
誊咲道:“相爷请放心,随军而来的还有一百名雀影和一百名毒牙,军情的传递绝对能比河东军更快更准!”
这时营帐掀起,走入一道俊秀身影,正是魏剑鸣,从母亲手中接任掌门大位后,魏剑鸣已然褪去昔日青涩,多了几分一派之尊的沉稳。
众人起身迎接,凌霄道:“魏谷主,有失远迎。”
魏剑鸣道:“凌帅,此次出征,不知在下有何可以出力之处?”
凌霄道:“谷主客气了,本帅决定奇正结合,明打河东,暗取锦云隘,若能请得天剑谷弟子相助,战事定当更加顺利。”
魏剑鸣道:“这是自然,此番出征,家母已经交托在下,务必尽一切能力协助北伐大军。”
凌霄问道:“不知于太后仙踪何处?”
魏剑鸣道:“家母为了避免敌军提前察觉她的行踪,已经遁入虚空,但大家请放心,家母一直在大军附近,只待魔界底牌一现,立即出手诛魔!”
闻得于秀婷在附近坐镇,众将士也是安稳了许多。
河东之所以得此名,正是因为此地位于颖河之东,颖河不属于赤水河、楚江水域分支,向西沟通西域的多纳林河,向北则同清羽河相连,若论河道长短丝毫不逊赤水河及楚江,只是水域覆盖范围没有这神州两大水脉丰富罢了,甚至也有人将此河称为神州第三水脉。
河东占地虽不如辽东、江南,但其土地肥沃,适于耕种,繁衍了不少人口,历代当权者都汲汲经营此地,分别建造八镇分别是东景、元德、鹿甾、中林、北溪、重晋、临祁、颖河,然而这八大重镇在一夜之间遭到炮火轰击,而且都看见了十万大军压境的景象,河东驻军虽有十五万,但分配到八座城池后,兵力反倒弱了,见到这十万大军压境,守将岂能不惊。
而身处东景的裴国栋也目睹了十万大军压境的景象,命人固守城池,不由地在书房里连连踱步,暗骂道:“岂有此理,这些贼兵是什么时候打进来的,十万人怎么毫无征兆地就出现在城下!”
东景乃是裴家本宗所在,处于河东腹地,就这么被人神不知鬼不觉地打过来,任谁都会心神不定。
“报……家主,大事不妙,鹿甾失守了!”
士兵满面尘埃地冲进来道。
裴国栋惊讶道:“什么?鹿甾是八镇之中最为坚固的一城,怎会短短半日时间失陷!”
士兵道:“国公,十万叛军轮番攻城,而且还使用了那些战车,鹿甾支撑不住便……便失守了!”
裴国栋脸色忽地一阵铁青,道:“十万叛军?我这边也有十万人,难不成敌兵还有二十万之多?”
士兵战战兢兢地道:“家主,其余各郡城也传来了告急令,他们都遭到叛军火炮的攻击,敌兵人数不下十万,想请家主立即增援!”
裴国栋骂道:“放屁,八大军镇各遇十万叛军,那就是八十万,叛军从哪里冒出这么多人!”
屋内忽然响起一个声音:“裴公,你们中了对方的障眼法了!那所谓的八十万大军其实就只有攻打鹿甾的十万而已,你们所见的敌兵都是狐族用幻术变出来的,东景门口其实就是几口火炮而已!”
裴国栋回头一看,只见屋内正坐着一个人,出现得无声无息,一身泥黄甲显得极有气势。
裴国栋吞了吞口水道:“叛贼已经打下了一郡,土君,你让老夫如何不惊!”
来者正是黄土魔君塍塓,他笑道:“区区一地之失何足道哉,只不过是守城将领中了敌军诡计罢了,待大军结集完毕,定可歼灭敌兵!”
裴国栋道:“但叛贼可是有一尊炼神浮屠,那东西一出,河东八镇都得化为乌有!”
塍塓道:“放心,他们不会轻易使用炼神浮屠,毕竟龙贼要坐拥天下,就需收纳更多民心,此等伤民之大杀器不会轻易动用!”
裴国栋嘴角微微一阵抽动,仍有几分忧虑。
塍塓嘿地一声冷笑道:“裴公,你可不要忘了是谁替你解开那妖妇的妖术,避免让你们裴家继续给人为奴!”
裴国栋长叹一声道:“当日还是多得国丈妙法,让老夫乃及整个裴家脱离那妖妇的控制!”
塍塓道:“裴公还记得国丈恩情那就最好,那就请务必挡住叛军,守好帝都东北之屏障!而且此次叛军以崔家军为主,胜负之后果裴公自然是清楚不过了!”
裴国栋一拍桌案道:“好,老夫就豁出命来,跟这些叛贼拼个死活!”
塍塓拍手道:“裴公有此觉悟实乃朝廷之福也,在下也会派遣黄土魔子堒岭率部相助!”
鹿甾失守一事传遍河东,裴国栋勒令各路军马迅速结集,亲自挂帅,浩浩荡荡地朝鹿甾杀去。
孙德虽然夺下鹿甾,但却不是一味地死守,而且被炼神火炮炸过的城墙残缺不堪,也不足以抵御敌兵,干脆便将大军拉出城外,背靠鹿甾摆好军阵,以逸待劳。
河东军的反扑比想象中更快更猛,首先映入眼帘的便是一支骑兵,胯下战马神骏非常,双目有神,甫一现身便让龙麟军中的战马烦躁不安起来。
孙德见状沉声喝道:“全军戒备,不许慌张!”
他常年征战,与梁明、王栋并称龙麟军三大上将,说话间自有一股杀伐之气,宣呵间便将战马的躁动给压住了!孙德不禁赞道道:“好生神骏的战马,想必就是传言中的天马!”
这时孙德身边一个亲兵低声说道:“要是给我动用炼神浮屠,直接就荡平那群废材!”
孙德压低声音道:“月长老,炼神浮屠乃威慑敌军一门利器,藏得越深,敌军顾忌越大,若此刻出现,敌军定当摸透我军实力,所以还请长老稍安勿躁!”
月俊宛嘿嘿道:“了解!”
这时河东军内响起一个苍老的声音:“老夫裴国栋,请对面主帅出来搭话!”
孙德低声道:“这个时候断不可暴露凌帅不在军中的消息。”
月俊宛道:“好办,我变成凌帅的模样出去跟他扯皮!”
孙德道:“长老虽有变幻万千之神通,但此刻还不是露面的时候,我看还是请崔公子去跟裴老儿说话吧!”
崔煊毅点头一笑,策马走出阵来,朗声道:“裴世伯,许久不见,别来无恙吧,家父托小侄向世伯问好!”
崔裴两家交恶也已多年,裴国栋见了这仇敌之子不由一阵厌恶,面上依旧乐呵呵地道:“原来是世侄啊,老夫好得很,怎么不见令尊驾到?”
崔煊毅道:“家父身子抱恙,所以由煊毅来拜访世伯!”
裴国栋呵呵笑道:“莫非是染上恶疾了,有没有请大夫看看,要不要老夫遣几个名医到辽东替令尊看病啊?”
这话看似关怀,实则在咒崔远志早死。
崔煊毅也不动怒,仍是微笑道:“家父年岁已高,只能将事情交予我这不成器的儿子来办,远不如世伯这般老当益壮,这等年岁仍能披挂上阵!”
他以几句奉承的话巧妙反唇相讥对方后继无人。
原先的继承人裴海峰战死酆都,令得裴国栋十分伤痛,此刻被这么一整嘲讽,气得他老脸一阵抽搐。
“贤侄,谈完私事就论一论国事吧!”
裴国栋面容冷峻地道:“朝廷对你们崔家一向不薄,为何要行此大逆不道之事!”
崔煊毅道:“旧帝失德,新皇圣贤,改朝换代乃是顺天之命,应民之请,何来大逆不道一说!”
裴国栋怒极反笑道:“很好,很好,老夫就替皇上斩光你们这群乱臣贼子!”大手一挥,为首骑兵再度冲锋,只见这些战马四周忽然卷起一层黄沙,变成百尺高大的黄沙巨马。
孙德反应过来,喝道:“是黄土魔兵,崔公子,速速退回阵中。铁甲营——结灵龟阵!”
崔煊毅退入阵内,铁甲营士兵立即持盾而动,火速排列成灵龟形状,盾甲之上皆刻三教镇魔经文,聚拢之后,镇魔光华大盛。
凝聚沙尘的天马抬起马蹄便往铁甲阵踩下,铁甲阵确实坚不可摧,任由那群黄沙天马如何踩踏,灵龟阵却不损分毫,硬生生抗住天马铁蹄。
“一些龟壳也敢拿来显摆!”
黄沙之中忽地浮现一道魔影,身披淡黄长袍,头里黄巾,若不是眼力出众者实在难以看清他的容貌。
只看魔者双掌抡动,十指弹飞,凝神聚元,大喝一声道:“纳风成土!”
喝声一出,魔兵加催元功,滚滚黄沙漫天卷席,魔身与天马同化做无尽沙暴。
月俊宛道:“孙将军,不好了,那泥黄小子就是新一任的黄土魔子,这是魔界的狂沙魔风阵,一旦发动足以卷走十万大军!”
黄土魔子名为坞坳,他以魔功统合众魔兵之力卷起风沙大阵,吹得铁甲营的灵龟阵不断摇晃,时不时看见有士兵被卷入沙暴之中,进入沙暴后的士兵骨肉精血尽被抽干,死得苦状万分。
坞坳哈哈大笑道:“待本魔在刮一阵子,定可送你们这群贼军上西天!”
忽地一道锐光掠入沙暴之中,遏制住风沙去势,随即便看到魏剑鸣腾空跃起,剑举过顶,剑气凝成一口千尺巨剑,高悬半空,蓄势劈下:“魔孽,给我退开!”
剑式宛如开天霹雳,强行劈散风沙大阵。
而组成风沙大阵的魔兵遭剑气席卷,纷纷散开,不少魔兵被剑气正面劈中,无不命丧九泉。
坞坳避开剑气,退至十丈开外,沉声道:“我当是谁来了呢,原来是魏公子啊,怎么不见令慈于谷主呢?”
他这话既讽刺魏剑鸣年幼力虚,将他说成是永远脱离不了母亲阴影的孩童,更是暗中试探魏剑鸣口风,看能不能探出于秀婷的动向。
魏剑鸣也不动怒,道:“家母仙容岂是汝等下作之辈能见,先接本座三剑再做他想吧!”
坞坳道:“黄口小儿,莫以为子承母业便目中无人,你不过是投胎投得好罢了,你若换了个别人家,早就满街要饭了!”
话音甫落,一道剑气横空扫来,坞坳连忙翻身避开,魏剑鸣只是静静站在原地,也不见他如何动作,手中长剑悬浮而起,随着他剑指一扬,长剑飞驰而出,正是御剑之术。
坞坳心想御剑飞行,乃以内气操控剑身,遥击对手,劲力自然不比持剑,于是便起了夺剑之心。
他看准剑路,侧身一让,待宝剑从自己身前掠过的刹那,猛地伸出手来,欲空手夺白刃,只要抓住这口宝剑,不但可以三军阵前立威,亦可羞辱天剑谷。
就在他扣住剑背的刹那,魏剑鸣剑指一转,佩剑也随之旋转,劲力及其刚猛宏大,坞坳猝不及防,手掌惨遭剑气划得血肉模糊,若不是他收得及时,恐怕整个手掌都要被切下来。
坞坳伸手往腰间一抹,抽出一条长鞭,盘旋舞动,护住周身,鞭劲糅合了黄沙土气,灵巧之余亦厚实稳重,挥舞起来便犹如铜墙铁壁一般,河东军众人看得不禁喝彩。
魏剑鸣冷哼道:“雕虫小技,且看本座如何破你!”
说罢剑指一点,体内龙神阳火倾吐而出,御剑之术力道强横,竟一剑刺破坞坳的防御,直取心窝要害。
危难关头,坞坳魔身幻化,散做沙尘,避开飞剑袭杀。
坞坳散做沙土后立即卷起一阵狂风扑来,魏剑鸣指决仍拈,火速挥动,御气控剑,宝剑立即围着坞坳的风沙转了起来,也挂起一阵气旋,只不过方向与风沙漩涡相反,这一正一反的气旋相互纠缠,是招式比斗,又是内力搏杀,数个回合过后,忽闻风沙中传来坞坳一声闷哼,紧接着狂风沙暴消散停止,坞坳从半空跌落。
“好!”龙麟军兵将一阵喝彩,魏剑鸣出任谷主后的第一战便轻取对手,可谓是威慑群伦,不坠天剑威名。
魏剑鸣仍未就此停手,再催龙元火劲,内劲泉涌不断,强大的真气笼罩整个战场,只见他剑指朝半空一点,随身佩剑飞至天际,吸纳烈阳光华,刹那间剑气化龙,飞舞苍穹,引得战场万剑闹腾不安,纷纷跃至半空响应,万剑密布于天穹之上,万剑围绕在魏剑鸣的佩剑四周,形成一个万剑朝拜之壮丽景象。
剑气、真元、剑刃、烈阳,四者相互呼应,壮大魏剑鸣内息,使得他不吐不快,剑指朝下一挥:“魔孽、贼兵,且看吾之——日照龙华剑!”
万剑化作烈阳光华照下,一道光影便是一柄利剑,敌兵遭光影射过,血水蒸干,骨肉气化,仿佛就没有出现过一般,连残骸都不曾留下。
裴国栋大惊,勒令盾牌手殿后抵挡日光剑影,大军仓皇后退。
孙德见状立即吹响追击号角,率军掩杀过去,杀得河东军一退再退,一直退至北溪郡,依靠城池优势才堪堪守住阵脚。
孙德也不再追击,收兵而回,在北溪前方二十三里的山丘处修建防御工事,并驻扎下一万兵马镇守,藉此遏制住敌军进攻之咽喉,其他大军则回鹿甾休整。
裴国栋着实苦恼,他生怕龙麟军偷袭,便分派两支军马驻扎于重晋、临祁,与北溪形成三角呼应之态势。
就在正面战场打得激烈时,凌霄的雷战、火莲两军已经悄然行军,绕过河东八郡,快速奔行八百里,抵达西域、河东之交界处,此处黄沙漫天,遮日掩目,隐约可见一座边城,建筑颇为简洁,但胜在牢固,整座关隘遥立在戈壁,与金黄色沙海构造出一股扑面而来的朴实和恢弘。
风望尘凝神望城,只见城池上空盘旋着一股密集不散的气息,隐隐透着一阵炙热赤红,正是军人独有的军气。
风望尘默使秘术,藉风为眼,粗探城内状况,再结合这股军武之气来推算,说道:“城内驻军应有三千余人。”
凌霄所带兵马也是五千人,虽可完全压制锦云隘,但此刻过早消耗对日后大战不利,他想了想,立即从阵中呼来摩云道:“摩云,可否用毒先声夺人?”
摩云望了望风势,说道:“吾以软骨毒融入风中,吹入城内,或许可让敌兵气力减弱,但毒气融入风中后便会被风吹散不少,能迷倒多少人,我也不好估算!”
凌霄道:“你尽管放手去做,一切后续有风相把持!”
摩云点了点头,从怀里掏出一包药粉,以内力溶之,紧接着双掌飞舞起来,一股无色无味的软骨酥汇入风中。
风望尘羽扇一挥,风力旋聚成团,牢牢里住毒素。
摩云喜道:“毒素不散,这样一来,最少可以放到城墙附近的士兵!”
风吹向锦云隘,不过片刻守城士兵就七横八落地倒下,而城内后备驻军来不及补缺。
凌霄知战机已至,拔刀遥指锦云隘,喝道:“雷兵火卒,给我——打!”
麾下兵马如同快速奔出,军威刚烈迅猛,堪称雷行火掠。
百人先锋营率先逼近城池,只看他们也不搭建攻城利器,双脚往城墙上踩下,整个便如同钉在上边一般,然后快速奔走而上,如履平地,瞬息间跃上城墙。
这时城内的守军前来补防,双方恰好遇了个正着,雷兵火卒手起刀落,干净利索地将赶来的敌兵杀光,随即打开城门,放大军入关。
雷战、火莲两军迅速拔除城内一切抵抗,将所有俘虏集中到军营校场上。
凌霄命人清点,俘虏人数尚有两千余人,原来守军被消灭三成后便失去了斗志,纷纷投降。
望着场内的士兵,凌霄有些头疼,不知该如何处置,杀也不是,囚也不是。
到了傍晚时分,一名雀影斥候赶来,呈递军情,风望尘接来一看,顿时心生一计,在凌霄耳边轻声细语了一番。
凌霄拔刀一挥,刀气横贯城墙,劈出一道深邃刀痕,吓得所有俘虏面色惨白。
凌霄冷笑着对这两千俘虏说道:“你们去马棚里把你们原先的战马牵走,吾让你们先跑半个时辰然后再追,如果谁被我追上,我就砍掉谁的脑袋!”
见识过凌霄一刀之威,士兵们绝不认为自己的脖子比城墙还硬,连滚带爬地去马棚中抢出战马,飞一般地朝城外跑去。
凌霄命令雷战军的士兵在一旁追赶,将这股逃兵逼得聚在一起,然后朝颖河郡方向跑去。
士八万,浩浩荡荡进入焱州,当日魏剑鸣也率天剑谷弟子前来回合,大军便朝河东杀去。
镇守河东的裴家也立即作出反应,点足大军凭城而守,誓死拦住崔家军,双方大战一触即发。
中军大营,凌霄、风望尘、孙德携同崔煊毅一并商讨战略。
崔煊毅道:“昔日崔裴两家明争暗斗,曾暗中盘算了各种情况,就连两家兵锋交战也列入了考量!”
说着指着地图道:“河东共有八大郡城,因为此地为玉京东北之屏障,所以这八座郡城都以军镇的标准建造,城高墙厚,因为经历了铁烈兵祸,所以朝廷更加煞费苦心经营河东,除了增加裴家军实力外,还有命令左屯卫军驻扎,兵力足有十五万。”
凌霄道:“我带来的兵将有三万人,崔公儿郎八万,加起来也就只有十一万,虽然单兵作战我军可以稳压对手一筹,但还有河东背后究竟藏有多少魔兵尚未清楚,此战断然不能轻易!”
风望尘道:“若是这一城一城地攻打下去,即便我军胜利也是自损八百,此战不能以常规的正面攻坚战!”
崔煊毅问道:“风相有何妙计?”
风望尘手指往地图上的一角点去,说道:“锦云隘!此地乃中州腹地至西域的关隘,原本是朝廷严控西域的重镇,但自从西域众国和煞域相继被灭后,朝廷的重心也不在这锦云隘之上,咱们不妨就从此地下手。”
崔煊毅道:“锦云隘确实是一个重要关隘,位于玉京、河东及西夷的交界处,若能抢占此关隘,确实可以直接威胁玉京、河东!但锦云隘位置深纵,要想攻打并不容易。”
风望尘道:“所以此战必须尽可能吸引敌军主力,要在正面战场打得敌军喘不过气来,然后再派一支精锐沿颖河绕过河东,奇袭锦云隘!”
孙德面色沉重,道:“计策虽好计,但深入敌后及其危险,一个不慎便会遭到敌军围堵困杀。凌帅,需得谨慎!”
风望尘道:“风险越大,收益也就越大!这一招若是用得好,便是盘活整个河东战局的妙棋!”
凌霄昂然起身,说道:“我已决定了,由本帅亲率雷战、火莲两军攻打锦云隘,正面战场由孙德负责!”
孙德脸色一沉,说道:“凌帅,此举太过冒险……”
凌霄抬手道:“孙将军,不必多言,吾意已决,此次攻打锦云隘,由本帅与风相负责!”
风望尘点头一笑,与凌霄交换了一个眼神,昔日文武首座默契仍在。
凌霄说道:“誊咲何在?”
蛇族妖将誊咲出列应答:“誊咲在此!”
凌霄走到他跟前,伸手在他肩膀一按,输入一股浑厚内劲,誊咲周身气血随之翻涌起来。
凌霄道:“速速施展锁天势,封锁河东内外!”
誊咲得凌霄真气加持,功力瞬间提升,妖气蹿腾,化作两条吞天巨蟒,一雷一火,形态凶狠狰狞,张开血盆大口咆哮一声,释出一股昧昧玄音,笼罩河东千里之地,断绝了神念间的传递。
招式使尽,誊咲面露疲态,喘气道:“凌帅,锁天势无天蟒星宫相助,最多只能持续三日!”
凌霄道:“三日足矣!本帅要敌军在三日耳聋眼瞎,方便夺取锦云隘!”
风望尘笑道:“封闭掉一切神念传讯,敌我皆需以最原始的方式传递军情,也就是说谁的斥候更厉害,谁就占据这三日的主动!”
誊咲道:“相爷请放心,随军而来的还有一百名雀影和一百名毒牙,军情的传递绝对能比河东军更快更准!”
这时营帐掀起,走入一道俊秀身影,正是魏剑鸣,从母亲手中接任掌门大位后,魏剑鸣已然褪去昔日青涩,多了几分一派之尊的沉稳。
众人起身迎接,凌霄道:“魏谷主,有失远迎。”
魏剑鸣道:“凌帅,此次出征,不知在下有何可以出力之处?”
凌霄道:“谷主客气了,本帅决定奇正结合,明打河东,暗取锦云隘,若能请得天剑谷弟子相助,战事定当更加顺利。”
魏剑鸣道:“这是自然,此番出征,家母已经交托在下,务必尽一切能力协助北伐大军。”
凌霄问道:“不知于太后仙踪何处?”
魏剑鸣道:“家母为了避免敌军提前察觉她的行踪,已经遁入虚空,但大家请放心,家母一直在大军附近,只待魔界底牌一现,立即出手诛魔!”
闻得于秀婷在附近坐镇,众将士也是安稳了许多。
河东之所以得此名,正是因为此地位于颖河之东,颖河不属于赤水河、楚江水域分支,向西沟通西域的多纳林河,向北则同清羽河相连,若论河道长短丝毫不逊赤水河及楚江,只是水域覆盖范围没有这神州两大水脉丰富罢了,甚至也有人将此河称为神州第三水脉。
河东占地虽不如辽东、江南,但其土地肥沃,适于耕种,繁衍了不少人口,历代当权者都汲汲经营此地,分别建造八镇分别是东景、元德、鹿甾、中林、北溪、重晋、临祁、颖河,然而这八大重镇在一夜之间遭到炮火轰击,而且都看见了十万大军压境的景象,河东驻军虽有十五万,但分配到八座城池后,兵力反倒弱了,见到这十万大军压境,守将岂能不惊。
而身处东景的裴国栋也目睹了十万大军压境的景象,命人固守城池,不由地在书房里连连踱步,暗骂道:“岂有此理,这些贼兵是什么时候打进来的,十万人怎么毫无征兆地就出现在城下!”
东景乃是裴家本宗所在,处于河东腹地,就这么被人神不知鬼不觉地打过来,任谁都会心神不定。
“报……家主,大事不妙,鹿甾失守了!”
士兵满面尘埃地冲进来道。
裴国栋惊讶道:“什么?鹿甾是八镇之中最为坚固的一城,怎会短短半日时间失陷!”
士兵道:“国公,十万叛军轮番攻城,而且还使用了那些战车,鹿甾支撑不住便……便失守了!”
裴国栋脸色忽地一阵铁青,道:“十万叛军?我这边也有十万人,难不成敌兵还有二十万之多?”
士兵战战兢兢地道:“家主,其余各郡城也传来了告急令,他们都遭到叛军火炮的攻击,敌兵人数不下十万,想请家主立即增援!”
裴国栋骂道:“放屁,八大军镇各遇十万叛军,那就是八十万,叛军从哪里冒出这么多人!”
屋内忽然响起一个声音:“裴公,你们中了对方的障眼法了!那所谓的八十万大军其实就只有攻打鹿甾的十万而已,你们所见的敌兵都是狐族用幻术变出来的,东景门口其实就是几口火炮而已!”
裴国栋回头一看,只见屋内正坐着一个人,出现得无声无息,一身泥黄甲显得极有气势。
裴国栋吞了吞口水道:“叛贼已经打下了一郡,土君,你让老夫如何不惊!”
来者正是黄土魔君塍塓,他笑道:“区区一地之失何足道哉,只不过是守城将领中了敌军诡计罢了,待大军结集完毕,定可歼灭敌兵!”
裴国栋道:“但叛贼可是有一尊炼神浮屠,那东西一出,河东八镇都得化为乌有!”
塍塓道:“放心,他们不会轻易使用炼神浮屠,毕竟龙贼要坐拥天下,就需收纳更多民心,此等伤民之大杀器不会轻易动用!”
裴国栋嘴角微微一阵抽动,仍有几分忧虑。
塍塓嘿地一声冷笑道:“裴公,你可不要忘了是谁替你解开那妖妇的妖术,避免让你们裴家继续给人为奴!”
裴国栋长叹一声道:“当日还是多得国丈妙法,让老夫乃及整个裴家脱离那妖妇的控制!”
塍塓道:“裴公还记得国丈恩情那就最好,那就请务必挡住叛军,守好帝都东北之屏障!而且此次叛军以崔家军为主,胜负之后果裴公自然是清楚不过了!”
裴国栋一拍桌案道:“好,老夫就豁出命来,跟这些叛贼拼个死活!”
塍塓拍手道:“裴公有此觉悟实乃朝廷之福也,在下也会派遣黄土魔子堒岭率部相助!”
鹿甾失守一事传遍河东,裴国栋勒令各路军马迅速结集,亲自挂帅,浩浩荡荡地朝鹿甾杀去。
孙德虽然夺下鹿甾,但却不是一味地死守,而且被炼神火炮炸过的城墙残缺不堪,也不足以抵御敌兵,干脆便将大军拉出城外,背靠鹿甾摆好军阵,以逸待劳。
河东军的反扑比想象中更快更猛,首先映入眼帘的便是一支骑兵,胯下战马神骏非常,双目有神,甫一现身便让龙麟军中的战马烦躁不安起来。
孙德见状沉声喝道:“全军戒备,不许慌张!”
他常年征战,与梁明、王栋并称龙麟军三大上将,说话间自有一股杀伐之气,宣呵间便将战马的躁动给压住了!孙德不禁赞道道:“好生神骏的战马,想必就是传言中的天马!”
这时孙德身边一个亲兵低声说道:“要是给我动用炼神浮屠,直接就荡平那群废材!”
孙德压低声音道:“月长老,炼神浮屠乃威慑敌军一门利器,藏得越深,敌军顾忌越大,若此刻出现,敌军定当摸透我军实力,所以还请长老稍安勿躁!”
月俊宛嘿嘿道:“了解!”
这时河东军内响起一个苍老的声音:“老夫裴国栋,请对面主帅出来搭话!”
孙德低声道:“这个时候断不可暴露凌帅不在军中的消息。”
月俊宛道:“好办,我变成凌帅的模样出去跟他扯皮!”
孙德道:“长老虽有变幻万千之神通,但此刻还不是露面的时候,我看还是请崔公子去跟裴老儿说话吧!”
崔煊毅点头一笑,策马走出阵来,朗声道:“裴世伯,许久不见,别来无恙吧,家父托小侄向世伯问好!”
崔裴两家交恶也已多年,裴国栋见了这仇敌之子不由一阵厌恶,面上依旧乐呵呵地道:“原来是世侄啊,老夫好得很,怎么不见令尊驾到?”
崔煊毅道:“家父身子抱恙,所以由煊毅来拜访世伯!”
裴国栋呵呵笑道:“莫非是染上恶疾了,有没有请大夫看看,要不要老夫遣几个名医到辽东替令尊看病啊?”
这话看似关怀,实则在咒崔远志早死。
崔煊毅也不动怒,仍是微笑道:“家父年岁已高,只能将事情交予我这不成器的儿子来办,远不如世伯这般老当益壮,这等年岁仍能披挂上阵!”
他以几句奉承的话巧妙反唇相讥对方后继无人。
原先的继承人裴海峰战死酆都,令得裴国栋十分伤痛,此刻被这么一整嘲讽,气得他老脸一阵抽搐。
“贤侄,谈完私事就论一论国事吧!”
裴国栋面容冷峻地道:“朝廷对你们崔家一向不薄,为何要行此大逆不道之事!”
崔煊毅道:“旧帝失德,新皇圣贤,改朝换代乃是顺天之命,应民之请,何来大逆不道一说!”
裴国栋怒极反笑道:“很好,很好,老夫就替皇上斩光你们这群乱臣贼子!”大手一挥,为首骑兵再度冲锋,只见这些战马四周忽然卷起一层黄沙,变成百尺高大的黄沙巨马。
孙德反应过来,喝道:“是黄土魔兵,崔公子,速速退回阵中。铁甲营——结灵龟阵!”
崔煊毅退入阵内,铁甲营士兵立即持盾而动,火速排列成灵龟形状,盾甲之上皆刻三教镇魔经文,聚拢之后,镇魔光华大盛。
凝聚沙尘的天马抬起马蹄便往铁甲阵踩下,铁甲阵确实坚不可摧,任由那群黄沙天马如何踩踏,灵龟阵却不损分毫,硬生生抗住天马铁蹄。
“一些龟壳也敢拿来显摆!”
黄沙之中忽地浮现一道魔影,身披淡黄长袍,头里黄巾,若不是眼力出众者实在难以看清他的容貌。
只看魔者双掌抡动,十指弹飞,凝神聚元,大喝一声道:“纳风成土!”
喝声一出,魔兵加催元功,滚滚黄沙漫天卷席,魔身与天马同化做无尽沙暴。
月俊宛道:“孙将军,不好了,那泥黄小子就是新一任的黄土魔子,这是魔界的狂沙魔风阵,一旦发动足以卷走十万大军!”
黄土魔子名为坞坳,他以魔功统合众魔兵之力卷起风沙大阵,吹得铁甲营的灵龟阵不断摇晃,时不时看见有士兵被卷入沙暴之中,进入沙暴后的士兵骨肉精血尽被抽干,死得苦状万分。
坞坳哈哈大笑道:“待本魔在刮一阵子,定可送你们这群贼军上西天!”
忽地一道锐光掠入沙暴之中,遏制住风沙去势,随即便看到魏剑鸣腾空跃起,剑举过顶,剑气凝成一口千尺巨剑,高悬半空,蓄势劈下:“魔孽,给我退开!”
剑式宛如开天霹雳,强行劈散风沙大阵。
而组成风沙大阵的魔兵遭剑气席卷,纷纷散开,不少魔兵被剑气正面劈中,无不命丧九泉。
坞坳避开剑气,退至十丈开外,沉声道:“我当是谁来了呢,原来是魏公子啊,怎么不见令慈于谷主呢?”
他这话既讽刺魏剑鸣年幼力虚,将他说成是永远脱离不了母亲阴影的孩童,更是暗中试探魏剑鸣口风,看能不能探出于秀婷的动向。
魏剑鸣也不动怒,道:“家母仙容岂是汝等下作之辈能见,先接本座三剑再做他想吧!”
坞坳道:“黄口小儿,莫以为子承母业便目中无人,你不过是投胎投得好罢了,你若换了个别人家,早就满街要饭了!”
话音甫落,一道剑气横空扫来,坞坳连忙翻身避开,魏剑鸣只是静静站在原地,也不见他如何动作,手中长剑悬浮而起,随着他剑指一扬,长剑飞驰而出,正是御剑之术。
坞坳心想御剑飞行,乃以内气操控剑身,遥击对手,劲力自然不比持剑,于是便起了夺剑之心。
他看准剑路,侧身一让,待宝剑从自己身前掠过的刹那,猛地伸出手来,欲空手夺白刃,只要抓住这口宝剑,不但可以三军阵前立威,亦可羞辱天剑谷。
就在他扣住剑背的刹那,魏剑鸣剑指一转,佩剑也随之旋转,劲力及其刚猛宏大,坞坳猝不及防,手掌惨遭剑气划得血肉模糊,若不是他收得及时,恐怕整个手掌都要被切下来。
坞坳伸手往腰间一抹,抽出一条长鞭,盘旋舞动,护住周身,鞭劲糅合了黄沙土气,灵巧之余亦厚实稳重,挥舞起来便犹如铜墙铁壁一般,河东军众人看得不禁喝彩。
魏剑鸣冷哼道:“雕虫小技,且看本座如何破你!”
说罢剑指一点,体内龙神阳火倾吐而出,御剑之术力道强横,竟一剑刺破坞坳的防御,直取心窝要害。
危难关头,坞坳魔身幻化,散做沙尘,避开飞剑袭杀。
坞坳散做沙土后立即卷起一阵狂风扑来,魏剑鸣指决仍拈,火速挥动,御气控剑,宝剑立即围着坞坳的风沙转了起来,也挂起一阵气旋,只不过方向与风沙漩涡相反,这一正一反的气旋相互纠缠,是招式比斗,又是内力搏杀,数个回合过后,忽闻风沙中传来坞坳一声闷哼,紧接着狂风沙暴消散停止,坞坳从半空跌落。
“好!”龙麟军兵将一阵喝彩,魏剑鸣出任谷主后的第一战便轻取对手,可谓是威慑群伦,不坠天剑威名。
魏剑鸣仍未就此停手,再催龙元火劲,内劲泉涌不断,强大的真气笼罩整个战场,只见他剑指朝半空一点,随身佩剑飞至天际,吸纳烈阳光华,刹那间剑气化龙,飞舞苍穹,引得战场万剑闹腾不安,纷纷跃至半空响应,万剑密布于天穹之上,万剑围绕在魏剑鸣的佩剑四周,形成一个万剑朝拜之壮丽景象。
剑气、真元、剑刃、烈阳,四者相互呼应,壮大魏剑鸣内息,使得他不吐不快,剑指朝下一挥:“魔孽、贼兵,且看吾之——日照龙华剑!”
万剑化作烈阳光华照下,一道光影便是一柄利剑,敌兵遭光影射过,血水蒸干,骨肉气化,仿佛就没有出现过一般,连残骸都不曾留下。
裴国栋大惊,勒令盾牌手殿后抵挡日光剑影,大军仓皇后退。
孙德见状立即吹响追击号角,率军掩杀过去,杀得河东军一退再退,一直退至北溪郡,依靠城池优势才堪堪守住阵脚。
孙德也不再追击,收兵而回,在北溪前方二十三里的山丘处修建防御工事,并驻扎下一万兵马镇守,藉此遏制住敌军进攻之咽喉,其他大军则回鹿甾休整。
裴国栋着实苦恼,他生怕龙麟军偷袭,便分派两支军马驻扎于重晋、临祁,与北溪形成三角呼应之态势。
就在正面战场打得激烈时,凌霄的雷战、火莲两军已经悄然行军,绕过河东八郡,快速奔行八百里,抵达西域、河东之交界处,此处黄沙漫天,遮日掩目,隐约可见一座边城,建筑颇为简洁,但胜在牢固,整座关隘遥立在戈壁,与金黄色沙海构造出一股扑面而来的朴实和恢弘。
风望尘凝神望城,只见城池上空盘旋着一股密集不散的气息,隐隐透着一阵炙热赤红,正是军人独有的军气。
风望尘默使秘术,藉风为眼,粗探城内状况,再结合这股军武之气来推算,说道:“城内驻军应有三千余人。”
凌霄所带兵马也是五千人,虽可完全压制锦云隘,但此刻过早消耗对日后大战不利,他想了想,立即从阵中呼来摩云道:“摩云,可否用毒先声夺人?”
摩云望了望风势,说道:“吾以软骨毒融入风中,吹入城内,或许可让敌兵气力减弱,但毒气融入风中后便会被风吹散不少,能迷倒多少人,我也不好估算!”
凌霄道:“你尽管放手去做,一切后续有风相把持!”
摩云点了点头,从怀里掏出一包药粉,以内力溶之,紧接着双掌飞舞起来,一股无色无味的软骨酥汇入风中。
风望尘羽扇一挥,风力旋聚成团,牢牢里住毒素。
摩云喜道:“毒素不散,这样一来,最少可以放到城墙附近的士兵!”
风吹向锦云隘,不过片刻守城士兵就七横八落地倒下,而城内后备驻军来不及补缺。
凌霄知战机已至,拔刀遥指锦云隘,喝道:“雷兵火卒,给我——打!”
麾下兵马如同快速奔出,军威刚烈迅猛,堪称雷行火掠。
百人先锋营率先逼近城池,只看他们也不搭建攻城利器,双脚往城墙上踩下,整个便如同钉在上边一般,然后快速奔走而上,如履平地,瞬息间跃上城墙。
这时城内的守军前来补防,双方恰好遇了个正着,雷兵火卒手起刀落,干净利索地将赶来的敌兵杀光,随即打开城门,放大军入关。
雷战、火莲两军迅速拔除城内一切抵抗,将所有俘虏集中到军营校场上。
凌霄命人清点,俘虏人数尚有两千余人,原来守军被消灭三成后便失去了斗志,纷纷投降。
望着场内的士兵,凌霄有些头疼,不知该如何处置,杀也不是,囚也不是。
到了傍晚时分,一名雀影斥候赶来,呈递军情,风望尘接来一看,顿时心生一计,在凌霄耳边轻声细语了一番。
凌霄拔刀一挥,刀气横贯城墙,劈出一道深邃刀痕,吓得所有俘虏面色惨白。
凌霄冷笑着对这两千俘虏说道:“你们去马棚里把你们原先的战马牵走,吾让你们先跑半个时辰然后再追,如果谁被我追上,我就砍掉谁的脑袋!”
见识过凌霄一刀之威,士兵们绝不认为自己的脖子比城墙还硬,连滚带爬地去马棚中抢出战马,飞一般地朝城外跑去。
凌霄命令雷战军的士兵在一旁追赶,将这股逃兵逼得聚在一起,然后朝颖河郡方向跑去。