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无论我今后的命运怎样，我都必须见他，见了他，我会从此安静地生活，或者平静地死去。
我又住院了。耿墨池去日本后不久，我被呛坏的肺因感冒再度感染，先是高烧不退，然后是咳嗽，呼吸衰竭，在医院待了一个月才出来。这时候一年又到了头，父母从老家打电话过来，要我无论如何回家过年，母亲在电话里哽咽着说：“萍萍啊，我们都快记不起你长什么样了。”可是我前脚进家门，祁树礼后脚就跟了过来，他一个电话打给我，说他也来了，给二老拜年。
接电话的时候，我正和妹妹在新开张的一家大商场购物，我还以为他是在开玩笑，骂了句“你有病啊”就挂了电话。谁知等我和妹妹大包小包地踏进家门时，祁树礼正端坐在客厅和父母相谈甚欢，见我进来，此君彬彬有礼地站起身对我点头微笑，“新年好啊，考儿！”
接下来的几天，他频繁地出入我家，又是送礼又是拉家常的，俨然一副白家准女婿的姿态，加上他场面大，出入豪车，到哪儿都是保镖相随，在小城最豪华的酒店一顿饭吃掉上万眼睛都不眨，其派头在这座封闭的小城来说绝对的登峰造极、万众瞩目，我家住的那个破旧的家属院子顿时炸开了锅，所有的街坊邻居都在猜测白家老大不知钓了个什么大款，这么大的架势！
“你不觉得你太过分了吗？”我忍无可忍，在一次吃完晚饭走出酒店时拦住祁树礼，“你觉得你这样我就会接受你吗？”
“你有这样的父母和家人，好幸福！”祁树礼眼睛望着天答非所问。
“你简直得寸进尺！”
“你知不知道，我好久没有过家的感觉了，”祁树礼眼睛依旧望着天，答非所问，“跟你的家人在一起，我感动得想落泪，在国外漂了这么多年，我以为我再也不会有这种温暖的感觉了，考儿，你不要身在福中不知福。”
我没搭理他。
可是我低估了这家伙的耐心，那些天无论我到哪儿，他总是跟着跑，我难得回家一趟，昔日的老同学一个接一个叫我出去聚会，或吃饭或唱歌或喝茶，每天早出晚归，比上班还忙，祁树礼不仅是超级跟班，还有一个重要任务就是埋单。但他很少参与我们的聊天，只是很有耐心地坐在一旁默默倾听。他不动声色，但我知道他对我的过去极感兴趣，偏偏我的那些狐朋狗友也不避嫌，什么事情都抖了出来。我上课时偷看小说，课堂上念作文时公然把写给老师的情书拿出来朗诵，跟早恋男友在校长的眼皮底下搞小动作，期末考试前爬进办公室偷卷子发给班上同学……我的出格，我的玩物丧志在他们的添油加醋下竟成了英雄事迹，祁树礼对此竟很欣赏，那天回来的路上，他就笑着说：“你真是很调皮，真没想到你还有那样光荣的历史。”
我斜他一眼没吭声。
“很像我的妹妹小静，”祁树礼忽然说，“她也跟你一样，总是惹得老师到家里来告状。”
我又斜他一眼，他还忘不了他的那个小静！
“真是巧，耿墨池也有一个这样的妹妹，也是领养的，”我忽然想到了安妮，开玩笑说，“没准她就是你那个不见踪影的小静呢。”
“是吗？有这种可能哦。”祁树礼开着车一脸的漫不经心。完了又说：“明天别去外面吃喝了，我带你去个我很久没去过的地方。”
“什么地方？”
“到时候你就知道了。”
我在这小城住了二十几年，应该还是很熟悉的，但他带我去的地方我确实没去过，在城乡结合地带，一眼望不到头的菜园，泥土和蔬菜的清新味道扑面而来，非常质朴的原野气息。祁树礼领着我一直朝前走，表情平静。我不明白他怎么带我来这种乡野地方，难道他是要带我去拜访什么人吗？果然，在一个开满野菊花的山坡上他停住了脚步，我打量四周，发现眼前是几间泥墙红瓦的平房，房子被一个小小的院子围着，院里种着两棵老桂花树，很有大自然的味道，没有树荫的一角晒满红辣椒，一位满脸皱纹的老妇人正在一个大木盆里用米汤水浆被单。
“我就在这儿出生，在这儿长大。”祁树礼说。
我诧异地瞪着他，心里在想以前祁树杰怎么没带我来过，我一直以为他们一家人是一直住在城里的。祁树杰究竟还有多少事瞒着我？
“怎么，阿杰没带你来过吗？”祁树礼察觉到了我脸色的变化。
“他怎么会带我来这种地方，这里有他的过去，他宁愿将他的过去带进坟墓也不让我知道。”
“他……肯定是有苦衷的，你别怪他。”
祁树礼任何时候都忘不了维护他的兄弟。而那老妇听到了我们的谈话声，抬起头，一眼就认出了祁树礼，连忙扔下手里的活直奔过来。
从老屋里出来，祁树礼意犹未尽，继续带着我散心。我们沿着田埂一直朝前走，上了一座山，越过山穿过一片密密的丛林后我的眼前豁然开朗，这是什么地方啊，一眼望不到头的荒草，遍野的小花，呼呼的山风。
“怎么样，美吗？”
“这是哪儿？我在这城里住了二十几年，也不知道有这么个地方啊？”
“这是个山谷，你没发现吗？”祁树礼走进及膝的草丛，我认识那种草，当地人叫它茅柴草，没有煤火没有燃气的时候，人们就用它作燃料烧水煮饭。那种草叶可以长到半人高，叶锯很锋利，一不小心就会把手划道口子，现在正是冬天，茅草全黄了。
“这里叫仙人谷，听老人们讲这里曾经住过一个老神仙，前面还有个仙人洞呢，传说那个老神仙在这山谷修炼了千年，每次练功作法时就会狂风四起，现在这个老神仙还在不在不清楚，但是很奇怪，这山谷一年四季都刮着很大的风，即使山那边树叶纹丝不动，这里依然起着风，而且风里夹着细细的花籽儿，一吹进眼睛里就很难弄出来，总要揉得你满眼是泪，据说这是老神仙在思念家乡的缘故……”
我听得目瞪口呆。
“我童年和少年的大半时光都是在这山谷里度过的，”祁树礼边走边说，感觉已陷入了久远的回忆，“那时候，阿杰和小静都还小，也最喜欢到这山谷里玩，小静最调皮，总藏到很深的草丛里让我们找她……我们没有一次找到过，每次都是她被草里的蚊虫叮得不行了才自己站出来……”
等等，我的心里开始起了波澜，小静？山谷？好像有人跟我提过这样的话题！“这里风好大……”我停住脚步，若有所思地看着祁树礼的背影。
“是很大。”祁树礼却并没有停下来，像说着梦话一样自言自语，“这么多年了，这里的风一直在我心里吹着，从来就没停过，阿杰和小静的影子总在风里若隐若现……我记得那时候小静特别爱美，每次来山谷总要戴顶帽子，我们说过她很多次，山谷里风大戴不住帽子的，可她偏不听……”
我瞪大眼睛，感觉血直往头上涌，心跳骤然加速，帽子？风？
“不过小静很聪明，她自己在帽子底下缝了根皮筋，这样戴着的时候就不容易被风吹走了，她戴着那顶帽子的时候别提有多美，像个天使……可是有一天，她帽子上的皮筋突然断了，一阵风刮过来，那顶被小静视作生命的草帽飞走了，她拼命地哭，我跟阿杰追着帽子赶过了一座山还是没赶上，小静难过了大半年，后来我们才知道那顶帽子是她的亲生父母留给她的……”
我挪不动步子了，山谷的风吹得我睁不开眼睛，我捂住胸口，生怕剧烈跳动的心脏冲破胸膛，我强迫自己深呼吸，尽可能地保持冷静，心里一遍遍地念叨，不会有这么巧的，绝不会，这种巧合只有在小说、电影里才有！
“从那以后，小静就变得不快乐起来，当然这也可能是渐渐长大的缘故，为了怕她伤心，我们再也没带她来过这山谷，可是她却瞒着我们自己偷偷地来，仍然毫无希望地寻找那顶不可能找到的帽子，好几次天黑了她都还没回家，是阿杰把她从山谷里背出来的，每次背回家的时候，她都已经睡着了，手上腿上全是被草叶划伤的血痕，一条条的，格外的触目惊心……”
“那顶草帽有着很阔的边沿，”我照着安妮的话说了起来，“帽子上系着漂亮的粉色蝴蝶结……蝴蝶结一直在褪色，可是帽子的颜色却越来越深，先是浅米色，慢慢地变成黄米色，丢失的时候它都接近浅咖啡色了……”
祁树礼电击般猛地回过身，赫然盯着我，脸上的肌肉突突地跳着，“你怎么知道？你见过那顶帽子？还是你见过小静？”
“哦，是这样，我看过树杰写过的一篇东西，类似散文之类的，所以……猜想他文章里写过的那顶帽子说的应该就是这顶。”我信口胡诌，紧张得手心都在冒汗。
“真的？”祁树礼狐疑地看着我。
“当然是真的，难道你还以为我是小静不成？”我瞪他一眼。
“对，你怎么可能是小静呢？”他总算放弃了继续追问的念头，目光投向山谷远处的树林，“丢失了的东西永远也找不回来了，小静就像那顶帽子，再也找不回来了，我甚至还怀疑过，她是否还在这个世上……”
“别胡说，当然在这个世上，”我毅然打断他，“她肯定是待在某个你看不到的地方，过着你想象不到的生活吧。”
祁树礼点点头，“希望她能过得好，那是个苦命的孩子，上天应该不会对她太苛刻。”他仰望苍穹，眼神深邃，我忽然很喜欢他的这种表情，那么哀伤，却又泛着人性的光芒，他是有感情的，对自己的亲人如此念念不忘，他的冷酷并非与生俱来。
离开山谷回到那间老屋时，太阳已经西下了，院里的两株老桂花树在夕阳下异样的宁静安详。我盯着那两株桂花树心里翻江倒海，安妮也说过她儿时住过的房子前有两株桂花树，现在我可以完全肯定了，那个从小被人送来送去的可怜小女孩，那个漂泊四方游戏人生的美丽女孩，那个名字叫作安妮长得像天使的女孩，她就是小静啊！
回到家，我觉得很累，连日来的吃喝玩乐让我的胃极为不适。我不想再待在家了，就跟父母说想回星城。父母还想留我多住几天，我就借口说电台那边在催必须赶回去。祁树礼在一旁听见也没表示什么，但是第二天一大早他就西装革履地来到我家，郑重其事地跟我的父母说：“伯父伯母，我今天来没别的事，明天我就和考儿回去了，走之前有件事情想征求二老的意见。”
“什么事啊？”父亲笑着问。
“我想跟考儿结婚，我向二老提亲……”
我一个人回了星城。祁树礼比我先走，被我骂走的。他跟我父母提亲，我当即就翻了脸，祁树礼颜面尽失，头也不回地摔门而去，临出门时他狠狠地盯了我一眼，一句话也没多说，那一眼却盯得我心里直发毛。现在想想，我有点后悔泼他的面子，再怎么样他也是有身份的人，就算不答应也不应该在父母面前让他下不了台，我隐隐觉得，这回祁树礼不会轻饶我。
我忐忑不安地回到雅兰居，隔壁的近水楼台房门紧闭，不见有什么动静，当即就放心了许多，心想他还能把我吃了不成。晚上我接到高澎的电话，说他的摄影展马上要开幕了，邀请我当嘉宾，我欣然应允。两个礼拜后，展览如期举行，很不凑巧，那天我刚好有档节目走不开，因此未能出席开幕典礼，但我之前已经从高澎那里拿了好多门票送给同事，希望他们都去捧场。
高澎也在给周围的人送门票，连祁树礼都送了，我说送给他干什么，高澎说邻居嘛，当然得送。他还说，开幕的那天他不去，我问他是他举行的摄影展，他不去怎么行，他说他没勇气，但他已委托了几个要好的哥们儿到时候帮着应酬。他这个人就是这样，根深蒂固的自卑，一点也不像外表看上去的那样洒脱，越到后头越胆怯，最后连展厅的布置也是那帮哥们儿帮着弄的。
开幕那天一切都很正常，我在台里忙到很晚才下班，跟高澎联系，想问他摄影展的情况，可是电话打不通，他肯定是怕摄影展不成功，躲在哪个无人的角落里抽闷烟去了。而事实是，摄影展空前成功，很轰动，轰动的不是展览本身，而是展出的一幅作品，是幅人体肖像，尽管只露出了背部，但却全城皆惊，因为那幅人体肖像是本省的一个名人，某电台的知名主持人。
第二天，报纸、网络铺天盖地，全在头版头条报道了此次惊世骇俗的裸露事件，我是第二天上班的时候才知道的，所有的同事全都用异样的眼光打量着我，等我明白过来的时候，什么都晚了，我疯了似的给高澎打电话，高澎比我疯得更彻底，他说展厅的布置是交给他哥们儿办的，那件作品他本是拿出来单独放着的，结果在搬运作品到展厅的时候，被误搬了过去……
我劈头盖脸一顿痛骂：“你神经病啊，这么隐私的东西你居然拿去展览，当时不是说好了我要留着老了看吗，谁叫你拿出去的啊？”
“对不起……”高澎除了“对不起”什么话也说不出来。
其实那件作品以艺术的角度看根本算不上裸露，当时拍这张照片时，我背对着照相机，只露了个侧脸，手很自然地放在胸口，而且是半身像，照片冲印出来后我去看了一次，很唯美，并不会觉得有多色情。但毕竟我的身份特殊，好歹算半个公众人物，事情一出，我就很清楚地知道，我的人生将从此改写。果然，当天我就被电台停职，勒令回家写检讨。台长老崔在会上铁青着脸，这一次他没有保我，也保不了，因为我“败坏”了电台的名声。
我也不知道怎么会弄成这样，虽然以前也经常“出名”，但从未像现在这样出得这么彻底、这么狼狈，我这个人就是这样，做什么事都不考虑后果，凡事只凭一时兴起，头脑一发热什么事都干得出来，为此吃亏上当了不知多少回还是不知悔改。我的本意是想趁着年轻拍一张这样的照片留着作纪念，等将来老了看，一定会很有意义。我从小就是个感性的人，把什么都想得很美好，却不知道在世俗的世界里，并不是所有的人思想都那么单纯，这张照片如果是个普通的模特来拍，放在展厅里也就是赢得几句赞美而已，绝不会像现在这样引来排山倒海般的非议。
这不是我想要的结果，而更让我没想到的是，来电台接我回家的人竟是祁树礼，毫无疑问，他也知道了这件事情，摄影展的当天他并没去，据说是把票给了手下的人，就算手下的人没告诉他，报纸、网络肯定也会告诉他的。
坐在祁树礼的豪华大奔里，我一语不发，他也是。但他的样子很骇人，绷着脸，眼睛也没看我，额上青筋在很克制地轻跳。到了雅兰居，他就没理由克制了，冲着我大吼大叫，凶神恶煞的样子恨不得把我撕碎，我以为他起码会扇我两巴掌，但他终究还是下不了手。
晚上下起了大雨，祁树礼颓然跌坐在沙发上一根接一根地猛抽烟，脸色阴郁。小四放了水，我上楼去洗澡，洗完澡后进卧室把自己蒙在被子里，当自己已经死去。祁树礼进来，他已恢复平静，但神色疲惫，坐在床对面的沙发上看着我，眼睛里是冷冷的痛楚和失落。
“告诉我，怎样才能让你活得开心？如果堕落能让你开心，我可以跟你一起堕落，我带你去美国，那里是堕落者的天堂，你想怎么堕落都可以，可为什么，为什么要选择跟高澎这种人渣鬼混？你就是这么糟蹋自己的吗？”
我瞪着天花板，泪水无声地淌在了枕边。
祁树礼说到这里站起身，走到我床边，满眼泪光，居高临下地看着我，“如果没有人爱你，我可以给你爱，我的爱只对你敞开，你为什么宁可拒绝我的爱而要吊死在一棵树上呢？他就那么值得你付出吗？甚至可以让你为他堕落为他作践自己吗？”
“他”指的是耿墨池。
我疲惫至极，闭上眼睛不想再听。祁树礼又说了些什么，我已没有印象，只知道他最后离开的时候俯下身子在我的额头上轻吻了一下，说：“对不起，我不是有意要这么对你，我是真的很爱你。”
然后他摸摸我的脸，依依不舍地离开了我的房间，出门的时候我好像还听见他说了句，“我绝不放过那浑蛋，你等着看好了！”
我忽然很担心高澎，这事闹开后他就销声匿迹了好几天，不用说，他在为这事深深地自责。我真怕他出什么事，因为我知道，他比我还脆弱，在他洒脱不羁甚至是玩世不恭的外表下，隐藏的是一颗极敏感脆弱的心，他能走出这件事情的阴影吗？
我打他手机，停机，又打他工作室和公寓的电话，也无人接听，我开始慌张起来。正想去找他，他却来找我了，没有进雅兰居，而是给我打了个电话把我叫下了楼。
当时正是晚上，他穿了件黑色皮夹克，抄着手在湖边的梧桐树下等我。风很大，他的头发被吹得很乱，昏暗的灯光下，我感觉他明显地消瘦了，神情疲惫而沧桑。我问他怎么不进屋，他说不了，只有几句话跟我说。
“你想说什么？”我怜惜地看着他。
“对不起，考儿，是我害了你，真的很对不起，我知道现在说这些都晚了，可我……”他猛吸一口烟，低头看着满地的落叶，始终不敢看我。
“我说过责怪你的话吗？我是成年人，有能力对自己的行为负责。”
“但是，你丢了工作……”
“那有什么关系，工作丢了可以再找嘛。”我笑着看他，用尽可能轻松的语气跟他说话，“我真的没什么事，我现在挺好的，倒是你，别为我担心了，你又不是故意的，你还是应该振作起来，你答应过我的，要跟我一起努力，我们要好好地活着。”
高澎吃惊地看着我，不能相信事到如今我还能说出这样的话。
“我们一定要好好地活着，要比以往任何时候都活得好，没有人爱我们，我们只能自己爱自己，自己珍惜自己，你懂不懂？”我握住他冰冷的手，竭力想给他安慰和鼓励。
高澎激动不已，猛地把我拽入怀中，“我答应你，我答应你一定好好活着，我们都要好好活着，我答应你，答应你……”
高澎离去的时候已是深夜，我在黑夜的风里目送他离开，落叶纷飞，他的身影是清晰的，脚步也是稳健的，我很欣慰，没有任何的颓废和气馁。我坚信自己没有看错，他是带着希望离开的，没有任何要放弃的暗示或兆头，那个初秋的夜，那风，那落叶，那路灯，永远定格在了我的心中……
两天后，高澎派人送来一封信，当时我正坐在湖边的休息椅上晒太阳，自从丢了工作我每天只做两件事，白天晒太阳，晚上晒月亮。
我打开信只看了个开头就哭了起来，他在信里说：
“考儿，我最亲爱的公主，请原谅我不辞而别，我不敢去向你道别，怕见到你忧伤的脸就改变主意，因为你是那么的柔弱善良，让人忍不住想去保护你疼你爱你。可是我没资格，我顶多只能算只异想天开的青蛙，而青蛙之所以还是青蛙，是因为没有找到真正的爱和希望。所以我走了，去寻找属于我自己的爱和希望。最近老是梦见西部的沙漠，我想老天是不是在暗示我，那里才有我要寻找的东西。罗布泊，听说过吗？被人称为死亡沙漠，我要去的就是那里，别以为我是去找死，不会的，有你的爱和祝福，我肯定会走出罗布泊，从而走出囚困自己多年的活棺材，我会带着微笑来见你的。亲爱的公主，也许我永远成不了你心中的王子，可是没有关系，你没有把我当作蛤蟆我就一直很感激，请相信无论我走到哪里，我都会诚挚地祝福你，祈求上帝保佑你，给你人世间最美好的幸福，让你从此没有忧愁没有悲伤……”
高澎你这个坏蛋，你答应了的，我们要相互扶持，未来的路要一起走过的，你怎么能不辞而别呢？你答应的事怎么能反悔？你一直是言而有信的人，为什么唯独这次背信弃义？！
我生气极了，哭得一塌糊涂。罗布泊，死亡沙漠，老天，他怎么去那种地方？！可是我没有办法挽留他，就如没有办法拯救他一样，真正能拯救他的只有他自己。这么一想，心里才好过了点，罗布泊，他应该能走出来的，正如他自己说的那样，走出罗布泊他才会真正地解脱和自由，被痛苦的往事囚住这么多年，他会找到属于自己的爱和希望的，我应该相信他，不是吗？
正在这时，祁树礼从外面回来，一身笔挺的西装，高昂着头，仍然是盛气凌人的模样，看到我在抹眼泪，径直走了过来，巨人般站在我面前问：“你在这儿哭什么，高澎走了？”
我一惊，“你怎么知道？”
“是我要他走的，我要他不要再影响你，带坏你……”
“我本来就坏，不用他带坏！”
“我是为你好，不想你跟着他一起堕落。”
“我本来就堕落！”
“那好啊，跟我堕落吧，我带你去美国堕落。”
“你少来这套！”我满脸是泪地瞪着他吼，“我怎么样是我自己的事情，跟你没有关系！高澎与你无冤无仇，你为什么要这么对他？你听着，如果他有个什么闪失，我决不饶你！我发誓一定会跟你拼命！”
祁树礼不以为然，“他一大男人能有什么闪失？”
“他去了罗布泊你知不知道？”
“哦，有点远，死亡沙漠吧。”祁树礼神情漠然。
他的冷漠越发刺激到我，我叫嚣起来：“你也知道是死亡沙漠啊，如果他不能活着回来，祁树礼，你听着，我这辈子都不会原谅你！”
“好，我等着。”
“好，你等着！”
日子过得缓慢如阻塞的河流，转眼春天来了，高澎还是没有消息。这期间祁树礼回了趟美国，我真恨不得他永远别再回来了，免得我看见他就心里添堵。樱之劝我，要我心态放平和点，说祁树礼其实人不坏，他不过是太看重我了云云。可是我做不到心平气和，一面对他我就血压升高，那天阿庆生日我参加完饭局回来，还在家门口就看见祁树礼坐在湖边的椅子上晒夕阳，太阳快落山了，所以他只能晒夕阳。他什么时候回来的？瞧他悠闲自得地坐在那儿抽烟的样儿，再想到高澎说不定还在罗布泊的沙漠里跋涉，我就恨得牙根直痒，看都不朝他看就径直朝屋里走。他见我不理他，笑吟吟地主动跟我打招呼：“考儿，很久不见，去哪儿了？”
我昂着头答：“做小姐。”气死你！
“怎么说话的，你就这么想做小姐吗？”他闻到火药味有些不悦。
我冷冷地说：“有什么办法呢，我没工作，吃了上顿愁下顿，不做小姐做什么。”
“你看你，怎么这么大的火气。”
我还是没理他，自己进了屋。他紧随我进来，小四见到他惊喜万分，忙奔进厨房泡茶去了，这死丫头，祁树礼平常没事就喜欢跟她套近乎，还送东西，她早就被收买了，我一有点风吹草动她就马上报告给祁树礼。小四去泡茶的间隙，他已经在沙发上稳坐如泰山了，一抬头，差点跳起来，因为正对他的那面墙上挂着一幅人体艺术照，不是别人，正是我的。
可能是受高澎的影响，我现在做人做事比以前更加出格，就是这张照片让我身败名裂，我就偏把这照片挂在客厅里，看吧，大家都看吧，无论你们怎么看我，白考儿还是白考儿，你们夺走我的名誉，却夺不走我对自由生活和信念的坚持！
不过说实话，这照片真是拍得好，无论站在哪个角度看，都流淌着艺术的光华，照片中的女子，在绿色森林的背景下，露着玉背，春光乍泄，曲线优美，侧着的面孔眉眼盈盈，丝绸一样光亮的秀发凌乱却别有风情地散落在脑后，瀑布一样地垂下，让若隐若现的玉背更显白皙，散发着无穷的魅力。我每天都要端详照片好几次，越看越喜欢，简直不能相信照片里的人就是自己，我真是爱死高澎了，把我拍得这么美。
祁树礼盯着照片眼珠子都快蹦出来了，他看看我，又看看照片，好像很难将两者联系在一起，想必他也猜到我的这个壮举就是针对他的，他饶有兴趣地问：“这就是那张照片？”
“正是。”我得意扬扬。
“很美嘛，像仙女。”
“正是。”
“那小子还是蛮有水平的。”
“正是。”
他笑了起来，暧昧的目光在我身上扫来扫去，“考儿，你还真是另类，可是照片摆在这儿让人有点想入非非啊，呵呵……”
“你又不是没见过女人光身子。”
“我是见过女人光身子，不过没见过你光身子。”祁树礼神情暧昧不清，异想天开起来，“如果可以，你能把这照片送我吗？”
“送给你？想得美！”
他却说得很认真：“我说的是认真的，你想要什么，只要是我有的，都可以拿来跟你交换。”
“省省吧，我交给谁也不会交给你。”
“那你准备交给谁，耿墨池吗？”
“……”
这话把我点着了，我手朝门口一指，“你可以走了。”我没说滚，已经是很客气了。岂料祁树礼根本不吃这套，还故意刺激我，“哎，话说好久没听到耿先生弹琴了，还真有点不习惯呢。”
我挪揄道：“是吧，看样子你还挺想他的喽？”
“有点，我这个邻居其实人还是不错的，跟他住对面还能免费欣赏音乐，要不是因为你，我说不定已经跟他煮酒论英雄了。”
“我真是小看了你，心胸宽广如大海。”
“你本来就小看了我，我的心里全是你。”
他这么说着，目光又被那张照片吸引过去了，神情专注，含情脉脉，脸上透着无限留恋，我听到他说：“你小心，改天我说不定就把这照片偷走了。”
两天后，我去医院复查回来，一进门就被沙发对面空落落的墙吓得睡意全无。问小四，小四说祁树礼拿走的。我大叫：“谁要你让他拿走的？”
“他自己拿走的，他说已经跟你讲好了的……”
我气势汹汹地跑到隔壁，祁树礼不在，保姆说他要到晚上才回来。我又一个电话打过去，破口大骂：“你浑蛋，为什么偷走我的照片？”
他不慌不忙地解释：“不是偷，是拿的。”
“还给我！”
“非常抱歉，我已经把照片寄到美国去了，你要想看的话，就跟我去美国吧……”
“你真不是个东西！”
“我本来就不是东西。”他用耿墨池的话回答。
晚上小四弄了很好吃的糖醋排骨，我一点胃口也没有，上楼洗了个澡准备睡觉。我顶着一头湿漉漉的头发站在书房的窗前梳头，窗口正对着近水楼台，祁树礼也站在那边的窗户前，他在抽烟，一动不动地盯着这边。因为隔得有点距离，我看不清他的表情，那感觉就像是猎人瞄准了目标……电话响了，我跑过去接。
祁树礼的声音冷冰冰地传了过来：“你最好关心一下你的朋友李樱之！”
“李樱之？李樱之怎么了？”
啪的一声，电话那边变成了忙音。
我拿着电话莫名其妙，心里一阵发紧，关心一下李樱之？什么意思啊？难道我有什么把柄捏在他手里吗？笑话，我一不偷二不抢，还怕他捏着我什么把柄！但我还是有些不放心，拨电话试图联系樱之，打了几次电话都没人接听，想必是和周由己出去度假了，之前听她说要出去玩的。我给樱之发了短信，问她现在在哪里，第二天樱之从云南昆明打来电话，说她过两天就回星城，她和周由己去了云南旅游。我气咻咻地说：“你最好马上滚回来，我快疯了，连个说话的人都没有，你要再不回来，就只有给我收尸的份了。”
“没事说这种不吉利的话，又是谁招惹你了？”樱之被我骂得莫名其妙。
“好了，好了，你快回来就是了！”
“我当然回，后天中午到。”
“周由己呢，也跟你一起回来吧？”
“不，我先回来，他还要去广州结笔账。”
“结什么账啊，你小心被他甩了。”
“呸，呸，乌鸦嘴，你就不能说点好听的吗？”
“那我祝你们白头到老幸福美满行了吧？”
“这还差不多。”
挂掉电话后我还是急躁不安，莫名地心慌，究竟慌什么我也说不清楚。夜里我又开始做梦，最近老是做噩梦，我在梦里疲惫不堪，出了一身的汗。
然后电话响了，我吓个半死，自从耿墨池走后，我特别怕夜里电话响，怕听到我最不愿意听到的消息。电话是个陌生男人打过来的。
“请问是白考儿小姐吗？”
“我就是，你哪位？”
“我是高澎的朋友，我们一起去的罗布泊……”
高澎失踪了！据跟他同行的伙伴说，他们在罗布泊迷了路，然后又遇到沙尘暴，狂风大作，差点把他们活埋，之后高澎就失踪了。他们在沙漠里跋涉了十余天寻找他，却只在沙堆里找到了他的一个背包，里面的一个笔记本上记着我的电话，他们这才通过电话联系上我。“如果高澎有个什么闪失，我会跟你拼命！”几个月前跟祁树礼发狠讲的话又在耳边响起。
我当然要找他拼命，如果不是他逼走高澎，怎么会让高澎葬身沙漠？虽然是失踪，但谁都知道，在死亡沙漠里失踪意味着什么！接到电话后我整个人都崩溃了，脑子里乱作一团，全是高澎爽朗的笑声，“青蛙之所以还是青蛙，是因为还没找到属于他的爱和希望……”高澎啊，难道为了寻找你的爱和希望需要付出生命的代价吗？我知道过去痛苦的经历一直折磨着你，你想解脱，想自由，可是解脱的代价就是葬身沙漠尸骨无存吗？
“小姐，您怎么这么早就来了，祁先生还在睡呢。”
我一身睡衣幽灵般飘到近水楼台的时候，他的保姆还是睡眼惺忪，拼命地揉眼睛。外面天刚蒙蒙亮，客厅墙上的挂钟显示着时间：五点半。
“没关系，我在这儿等。”
“这怎么好呢？”
“没事，我在家里睡不着，到这沙发上躺会儿。”
“这个……那好吧。”保姆给我泡了杯茶，这才进厨房去忙了。
客厅里静得像坟墓。
我直直地坐在沙发上像尊雕塑。
过了大约一个小时，保姆弄好了早餐，问我要不要吃点。我表情呆滞地摇摇头，这时候祁树礼刚好下楼。“考儿，你怎么在这儿？”他看到我满脸泪痕地坐在沙发上吓了一跳。
“白小姐五点多就过来了，一直坐在沙发上。”保姆说。
“怎么了，出什么事了吗？”祁树礼连忙过来摸我的额头。我把他的手挥开，跳了起来，指着他的鼻子嚷道：“把高澎还给我！把高澎还给我！”
“高澎怎么了？大清早的发什么神经？”
“你还问他怎么了？你还好意思问他怎么了？”我的情绪一下就爆发到极点，跺着脚，好像身上有千万只虫子在爬一样，“他在罗布泊失踪了，你知不知道？他死了，被活埋了，埋在了沙漠里……你这个恶棍，都是你，都是你……”
“你冷静点，有话好好说，他失踪了并不意味就死了嘛。”
“在那种地方失踪，你说死了没有，要不你也去试试啊！”
“考儿，生死有命，你怎么能把责任都推到我身上呢？”
“是你逼走的他，当然怪你！”
“我只是要他走，没说要他去那种地方。”
“你还强词夺理，你就不怕遭报应吗？不，不，你已经遭报应了！”我挥舞着双手疯言疯语，完全不知道自己在说什么，“你老婆死了，你的亲弟弟不在了，你的妹妹到现在都没下落……你永远都不可能知道她的下落，除了我，没人知道她的下落……”话还没说完，我就打住了，我在说什么，在说安妮吗？怎么扯到她的头上来了？
“你……你说什么？你知道小静的下落？”祁树礼跳起来，猛地拽住了我的胳膊，将我半个身子都提了起来，“你知道小静的下落？她在哪儿？告诉我，她在哪儿！”
我惊恐万分，意识到自己说漏了嘴，但话已出口是收不回来的，我横下一条心决定跟这个男人决战到底了，反正事到如今我们已无修复的可能。
“我是知道她的下落，我见过她，不，岂止是见过，我们还是很好的朋友，但我不会告诉你她在哪儿，这辈子你都别想知道……我会把这个秘密带进坟墓，你就死了这条心吧，我不会对你透露半个字……”
“考儿！”祁树礼野兽般地号叫起来，“你怎么能这样，我这么不顾一切地爱着你，你却这样回报我，你知不知道小静对我有多重要，我整整找了她十几年，她是我在这个世界最后的信念，我答应过阿杰的……”
“别提他，你们两兄弟都是一个鼻孔出气，你们带给我一生一世的伤害，他我是报复不到了，但我可以报复你，我用一辈子报复你都不够！”
说着我神经质地大笑起来。
祁树礼松开我的胳膊，用一种陌生的眼光看着笑得浑身打战的我，泪水很清晰地从他的眼底渗出，他的嘴角剧烈地抽动着，“我做错了什么，让你这么对我，考儿，告诉我到底做错了什么？就算你不爱我，不接受我，你也别用这种方式惩罚我啊！告诉我小静在哪儿，我这辈子没求过人，考儿我求你，告诉我那可怜的妹妹在哪儿，只要你肯告诉我，你要我做什么都可以……”
“晚了，已经太晚了，我不会告诉你她在哪儿的，我不想让她知道自己有你这么个哥哥！”这么说着，我自己已是泪流满面，祁树礼哀求的样子让我心里好生痛快，可是我为什么还要流泪，我本应该很高兴的，我为什么还要流泪？
也许他是没做错什么，高澎的死不能全怪他，可我还是不能告诉他小静的下落，这出悲剧已经够惨烈的了，我不想安妮也卷入，还有耿墨池，如果他知道安妮就是祁树礼寻找多年的妹妹，他会怎么想？该承受的让我一个人来承受吧，老天，一切到此为止吧，放过无辜的人！
这么一想，我平静了许多，看着他说：“我不告诉你自然有我的理由... -->>
无论我今后的命运怎样，我都必须见他，见了他，我会从此安静地生活，或者平静地死去。
我又住院了。耿墨池去日本后不久，我被呛坏的肺因感冒再度感染，先是高烧不退，然后是咳嗽，呼吸衰竭，在医院待了一个月才出来。这时候一年又到了头，父母从老家打电话过来，要我无论如何回家过年，母亲在电话里哽咽着说：“萍萍啊，我们都快记不起你长什么样了。”可是我前脚进家门，祁树礼后脚就跟了过来，他一个电话打给我，说他也来了，给二老拜年。
接电话的时候，我正和妹妹在新开张的一家大商场购物，我还以为他是在开玩笑，骂了句“你有病啊”就挂了电话。谁知等我和妹妹大包小包地踏进家门时，祁树礼正端坐在客厅和父母相谈甚欢，见我进来，此君彬彬有礼地站起身对我点头微笑，“新年好啊，考儿！”
接下来的几天，他频繁地出入我家，又是送礼又是拉家常的，俨然一副白家准女婿的姿态，加上他场面大，出入豪车，到哪儿都是保镖相随，在小城最豪华的酒店一顿饭吃掉上万眼睛都不眨，其派头在这座封闭的小城来说绝对的登峰造极、万众瞩目，我家住的那个破旧的家属院子顿时炸开了锅，所有的街坊邻居都在猜测白家老大不知钓了个什么大款，这么大的架势！
“你不觉得你太过分了吗？”我忍无可忍，在一次吃完晚饭走出酒店时拦住祁树礼，“你觉得你这样我就会接受你吗？”
“你有这样的父母和家人，好幸福！”祁树礼眼睛望着天答非所问。
“你简直得寸进尺！”
“你知不知道，我好久没有过家的感觉了，”祁树礼眼睛依旧望着天，答非所问，“跟你的家人在一起，我感动得想落泪，在国外漂了这么多年，我以为我再也不会有这种温暖的感觉了，考儿，你不要身在福中不知福。”
我没搭理他。
可是我低估了这家伙的耐心，那些天无论我到哪儿，他总是跟着跑，我难得回家一趟，昔日的老同学一个接一个叫我出去聚会，或吃饭或唱歌或喝茶，每天早出晚归，比上班还忙，祁树礼不仅是超级跟班，还有一个重要任务就是埋单。但他很少参与我们的聊天，只是很有耐心地坐在一旁默默倾听。他不动声色，但我知道他对我的过去极感兴趣，偏偏我的那些狐朋狗友也不避嫌，什么事情都抖了出来。我上课时偷看小说，课堂上念作文时公然把写给老师的情书拿出来朗诵，跟早恋男友在校长的眼皮底下搞小动作，期末考试前爬进办公室偷卷子发给班上同学……我的出格，我的玩物丧志在他们的添油加醋下竟成了英雄事迹，祁树礼对此竟很欣赏，那天回来的路上，他就笑着说：“你真是很调皮，真没想到你还有那样光荣的历史。”
我斜他一眼没吭声。
“很像我的妹妹小静，”祁树礼忽然说，“她也跟你一样，总是惹得老师到家里来告状。”
我又斜他一眼，他还忘不了他的那个小静！
“真是巧，耿墨池也有一个这样的妹妹，也是领养的，”我忽然想到了安妮，开玩笑说，“没准她就是你那个不见踪影的小静呢。”
“是吗？有这种可能哦。”祁树礼开着车一脸的漫不经心。完了又说：“明天别去外面吃喝了，我带你去个我很久没去过的地方。”
“什么地方？”
“到时候你就知道了。”
我在这小城住了二十几年，应该还是很熟悉的，但他带我去的地方我确实没去过，在城乡结合地带，一眼望不到头的菜园，泥土和蔬菜的清新味道扑面而来，非常质朴的原野气息。祁树礼领着我一直朝前走，表情平静。我不明白他怎么带我来这种乡野地方，难道他是要带我去拜访什么人吗？果然，在一个开满野菊花的山坡上他停住了脚步，我打量四周，发现眼前是几间泥墙红瓦的平房，房子被一个小小的院子围着，院里种着两棵老桂花树，很有大自然的味道，没有树荫的一角晒满红辣椒，一位满脸皱纹的老妇人正在一个大木盆里用米汤水浆被单。
“我就在这儿出生，在这儿长大。”祁树礼说。
我诧异地瞪着他，心里在想以前祁树杰怎么没带我来过，我一直以为他们一家人是一直住在城里的。祁树杰究竟还有多少事瞒着我？
“怎么，阿杰没带你来过吗？”祁树礼察觉到了我脸色的变化。
“他怎么会带我来这种地方，这里有他的过去，他宁愿将他的过去带进坟墓也不让我知道。”
“他……肯定是有苦衷的，你别怪他。”
祁树礼任何时候都忘不了维护他的兄弟。而那老妇听到了我们的谈话声，抬起头，一眼就认出了祁树礼，连忙扔下手里的活直奔过来。
从老屋里出来，祁树礼意犹未尽，继续带着我散心。我们沿着田埂一直朝前走，上了一座山，越过山穿过一片密密的丛林后我的眼前豁然开朗，这是什么地方啊，一眼望不到头的荒草，遍野的小花，呼呼的山风。
“怎么样，美吗？”
“这是哪儿？我在这城里住了二十几年，也不知道有这么个地方啊？”
“这是个山谷，你没发现吗？”祁树礼走进及膝的草丛，我认识那种草，当地人叫它茅柴草，没有煤火没有燃气的时候，人们就用它作燃料烧水煮饭。那种草叶可以长到半人高，叶锯很锋利，一不小心就会把手划道口子，现在正是冬天，茅草全黄了。
“这里叫仙人谷，听老人们讲这里曾经住过一个老神仙，前面还有个仙人洞呢，传说那个老神仙在这山谷修炼了千年，每次练功作法时就会狂风四起，现在这个老神仙还在不在不清楚，但是很奇怪，这山谷一年四季都刮着很大的风，即使山那边树叶纹丝不动，这里依然起着风，而且风里夹着细细的花籽儿，一吹进眼睛里就很难弄出来，总要揉得你满眼是泪，据说这是老神仙在思念家乡的缘故……”
我听得目瞪口呆。
“我童年和少年的大半时光都是在这山谷里度过的，”祁树礼边走边说，感觉已陷入了久远的回忆，“那时候，阿杰和小静都还小，也最喜欢到这山谷里玩，小静最调皮，总藏到很深的草丛里让我们找她……我们没有一次找到过，每次都是她被草里的蚊虫叮得不行了才自己站出来……”
等等，我的心里开始起了波澜，小静？山谷？好像有人跟我提过这样的话题！“这里风好大……”我停住脚步，若有所思地看着祁树礼的背影。
“是很大。”祁树礼却并没有停下来，像说着梦话一样自言自语，“这么多年了，这里的风一直在我心里吹着，从来就没停过，阿杰和小静的影子总在风里若隐若现……我记得那时候小静特别爱美，每次来山谷总要戴顶帽子，我们说过她很多次，山谷里风大戴不住帽子的，可她偏不听……”
我瞪大眼睛，感觉血直往头上涌，心跳骤然加速，帽子？风？
“不过小静很聪明，她自己在帽子底下缝了根皮筋，这样戴着的时候就不容易被风吹走了，她戴着那顶帽子的时候别提有多美，像个天使……可是有一天，她帽子上的皮筋突然断了，一阵风刮过来，那顶被小静视作生命的草帽飞走了，她拼命地哭，我跟阿杰追着帽子赶过了一座山还是没赶上，小静难过了大半年，后来我们才知道那顶帽子是她的亲生父母留给她的……”
我挪不动步子了，山谷的风吹得我睁不开眼睛，我捂住胸口，生怕剧烈跳动的心脏冲破胸膛，我强迫自己深呼吸，尽可能地保持冷静，心里一遍遍地念叨，不会有这么巧的，绝不会，这种巧合只有在小说、电影里才有！
“从那以后，小静就变得不快乐起来，当然这也可能是渐渐长大的缘故，为了怕她伤心，我们再也没带她来过这山谷，可是她却瞒着我们自己偷偷地来，仍然毫无希望地寻找那顶不可能找到的帽子，好几次天黑了她都还没回家，是阿杰把她从山谷里背出来的，每次背回家的时候，她都已经睡着了，手上腿上全是被草叶划伤的血痕，一条条的，格外的触目惊心……”
“那顶草帽有着很阔的边沿，”我照着安妮的话说了起来，“帽子上系着漂亮的粉色蝴蝶结……蝴蝶结一直在褪色，可是帽子的颜色却越来越深，先是浅米色，慢慢地变成黄米色，丢失的时候它都接近浅咖啡色了……”
祁树礼电击般猛地回过身，赫然盯着我，脸上的肌肉突突地跳着，“你怎么知道？你见过那顶帽子？还是你见过小静？”
“哦，是这样，我看过树杰写过的一篇东西，类似散文之类的，所以……猜想他文章里写过的那顶帽子说的应该就是这顶。”我信口胡诌，紧张得手心都在冒汗。
“真的？”祁树礼狐疑地看着我。
“当然是真的，难道你还以为我是小静不成？”我瞪他一眼。
“对，你怎么可能是小静呢？”他总算放弃了继续追问的念头，目光投向山谷远处的树林，“丢失了的东西永远也找不回来了，小静就像那顶帽子，再也找不回来了，我甚至还怀疑过，她是否还在这个世上……”
“别胡说，当然在这个世上，”我毅然打断他，“她肯定是待在某个你看不到的地方，过着你想象不到的生活吧。”
祁树礼点点头，“希望她能过得好，那是个苦命的孩子，上天应该不会对她太苛刻。”他仰望苍穹，眼神深邃，我忽然很喜欢他的这种表情，那么哀伤，却又泛着人性的光芒，他是有感情的，对自己的亲人如此念念不忘，他的冷酷并非与生俱来。
离开山谷回到那间老屋时，太阳已经西下了，院里的两株老桂花树在夕阳下异样的宁静安详。我盯着那两株桂花树心里翻江倒海，安妮也说过她儿时住过的房子前有两株桂花树，现在我可以完全肯定了，那个从小被人送来送去的可怜小女孩，那个漂泊四方游戏人生的美丽女孩，那个名字叫作安妮长得像天使的女孩，她就是小静啊！
回到家，我觉得很累，连日来的吃喝玩乐让我的胃极为不适。我不想再待在家了，就跟父母说想回星城。父母还想留我多住几天，我就借口说电台那边在催必须赶回去。祁树礼在一旁听见也没表示什么，但是第二天一大早他就西装革履地来到我家，郑重其事地跟我的父母说：“伯父伯母，我今天来没别的事，明天我就和考儿回去了，走之前有件事情想征求二老的意见。”
“什么事啊？”父亲笑着问。
“我想跟考儿结婚，我向二老提亲……”
我一个人回了星城。祁树礼比我先走，被我骂走的。他跟我父母提亲，我当即就翻了脸，祁树礼颜面尽失，头也不回地摔门而去，临出门时他狠狠地盯了我一眼，一句话也没多说，那一眼却盯得我心里直发毛。现在想想，我有点后悔泼他的面子，再怎么样他也是有身份的人，就算不答应也不应该在父母面前让他下不了台，我隐隐觉得，这回祁树礼不会轻饶我。
我忐忑不安地回到雅兰居，隔壁的近水楼台房门紧闭，不见有什么动静，当即就放心了许多，心想他还能把我吃了不成。晚上我接到高澎的电话，说他的摄影展马上要开幕了，邀请我当嘉宾，我欣然应允。两个礼拜后，展览如期举行，很不凑巧，那天我刚好有档节目走不开，因此未能出席开幕典礼，但我之前已经从高澎那里拿了好多门票送给同事，希望他们都去捧场。
高澎也在给周围的人送门票，连祁树礼都送了，我说送给他干什么，高澎说邻居嘛，当然得送。他还说，开幕的那天他不去，我问他是他举行的摄影展，他不去怎么行，他说他没勇气，但他已委托了几个要好的哥们儿到时候帮着应酬。他这个人就是这样，根深蒂固的自卑，一点也不像外表看上去的那样洒脱，越到后头越胆怯，最后连展厅的布置也是那帮哥们儿帮着弄的。
开幕那天一切都很正常，我在台里忙到很晚才下班，跟高澎联系，想问他摄影展的情况，可是电话打不通，他肯定是怕摄影展不成功，躲在哪个无人的角落里抽闷烟去了。而事实是，摄影展空前成功，很轰动，轰动的不是展览本身，而是展出的一幅作品，是幅人体肖像，尽管只露出了背部，但却全城皆惊，因为那幅人体肖像是本省的一个名人，某电台的知名主持人。
第二天，报纸、网络铺天盖地，全在头版头条报道了此次惊世骇俗的裸露事件，我是第二天上班的时候才知道的，所有的同事全都用异样的眼光打量着我，等我明白过来的时候，什么都晚了，我疯了似的给高澎打电话，高澎比我疯得更彻底，他说展厅的布置是交给他哥们儿办的，那件作品他本是拿出来单独放着的，结果在搬运作品到展厅的时候，被误搬了过去……
我劈头盖脸一顿痛骂：“你神经病啊，这么隐私的东西你居然拿去展览，当时不是说好了我要留着老了看吗，谁叫你拿出去的啊？”
“对不起……”高澎除了“对不起”什么话也说不出来。
其实那件作品以艺术的角度看根本算不上裸露，当时拍这张照片时，我背对着照相机，只露了个侧脸，手很自然地放在胸口，而且是半身像，照片冲印出来后我去看了一次，很唯美，并不会觉得有多色情。但毕竟我的身份特殊，好歹算半个公众人物，事情一出，我就很清楚地知道，我的人生将从此改写。果然，当天我就被电台停职，勒令回家写检讨。台长老崔在会上铁青着脸，这一次他没有保我，也保不了，因为我“败坏”了电台的名声。
我也不知道怎么会弄成这样，虽然以前也经常“出名”，但从未像现在这样出得这么彻底、这么狼狈，我这个人就是这样，做什么事都不考虑后果，凡事只凭一时兴起，头脑一发热什么事都干得出来，为此吃亏上当了不知多少回还是不知悔改。我的本意是想趁着年轻拍一张这样的照片留着作纪念，等将来老了看，一定会很有意义。我从小就是个感性的人，把什么都想得很美好，却不知道在世俗的世界里，并不是所有的人思想都那么单纯，这张照片如果是个普通的模特来拍，放在展厅里也就是赢得几句赞美而已，绝不会像现在这样引来排山倒海般的非议。
这不是我想要的结果，而更让我没想到的是，来电台接我回家的人竟是祁树礼，毫无疑问，他也知道了这件事情，摄影展的当天他并没去，据说是把票给了手下的人，就算手下的人没告诉他，报纸、网络肯定也会告诉他的。
坐在祁树礼的豪华大奔里，我一语不发，他也是。但他的样子很骇人，绷着脸，眼睛也没看我，额上青筋在很克制地轻跳。到了雅兰居，他就没理由克制了，冲着我大吼大叫，凶神恶煞的样子恨不得把我撕碎，我以为他起码会扇我两巴掌，但他终究还是下不了手。
晚上下起了大雨，祁树礼颓然跌坐在沙发上一根接一根地猛抽烟，脸色阴郁。小四放了水，我上楼去洗澡，洗完澡后进卧室把自己蒙在被子里，当自己已经死去。祁树礼进来，他已恢复平静，但神色疲惫，坐在床对面的沙发上看着我，眼睛里是冷冷的痛楚和失落。
“告诉我，怎样才能让你活得开心？如果堕落能让你开心，我可以跟你一起堕落，我带你去美国，那里是堕落者的天堂，你想怎么堕落都可以，可为什么，为什么要选择跟高澎这种人渣鬼混？你就是这么糟蹋自己的吗？”
我瞪着天花板，泪水无声地淌在了枕边。
祁树礼说到这里站起身，走到我床边，满眼泪光，居高临下地看着我，“如果没有人爱你，我可以给你爱，我的爱只对你敞开，你为什么宁可拒绝我的爱而要吊死在一棵树上呢？他就那么值得你付出吗？甚至可以让你为他堕落为他作践自己吗？”
“他”指的是耿墨池。
我疲惫至极，闭上眼睛不想再听。祁树礼又说了些什么，我已没有印象，只知道他最后离开的时候俯下身子在我的额头上轻吻了一下，说：“对不起，我不是有意要这么对你，我是真的很爱你。”
然后他摸摸我的脸，依依不舍地离开了我的房间，出门的时候我好像还听见他说了句，“我绝不放过那浑蛋，你等着看好了！”
我忽然很担心高澎，这事闹开后他就销声匿迹了好几天，不用说，他在为这事深深地自责。我真怕他出什么事，因为我知道，他比我还脆弱，在他洒脱不羁甚至是玩世不恭的外表下，隐藏的是一颗极敏感脆弱的心，他能走出这件事情的阴影吗？
我打他手机，停机，又打他工作室和公寓的电话，也无人接听，我开始慌张起来。正想去找他，他却来找我了，没有进雅兰居，而是给我打了个电话把我叫下了楼。
当时正是晚上，他穿了件黑色皮夹克，抄着手在湖边的梧桐树下等我。风很大，他的头发被吹得很乱，昏暗的灯光下，我感觉他明显地消瘦了，神情疲惫而沧桑。我问他怎么不进屋，他说不了，只有几句话跟我说。
“你想说什么？”我怜惜地看着他。
“对不起，考儿，是我害了你，真的很对不起，我知道现在说这些都晚了，可我……”他猛吸一口烟，低头看着满地的落叶，始终不敢看我。
“我说过责怪你的话吗？我是成年人，有能力对自己的行为负责。”
“但是，你丢了工作……”
“那有什么关系，工作丢了可以再找嘛。”我笑着看他，用尽可能轻松的语气跟他说话，“我真的没什么事，我现在挺好的，倒是你，别为我担心了，你又不是故意的，你还是应该振作起来，你答应过我的，要跟我一起努力，我们要好好地活着。”
高澎吃惊地看着我，不能相信事到如今我还能说出这样的话。
“我们一定要好好地活着，要比以往任何时候都活得好，没有人爱我们，我们只能自己爱自己，自己珍惜自己，你懂不懂？”我握住他冰冷的手，竭力想给他安慰和鼓励。
高澎激动不已，猛地把我拽入怀中，“我答应你，我答应你一定好好活着，我们都要好好活着，我答应你，答应你……”
高澎离去的时候已是深夜，我在黑夜的风里目送他离开，落叶纷飞，他的身影是清晰的，脚步也是稳健的，我很欣慰，没有任何的颓废和气馁。我坚信自己没有看错，他是带着希望离开的，没有任何要放弃的暗示或兆头，那个初秋的夜，那风，那落叶，那路灯，永远定格在了我的心中……
两天后，高澎派人送来一封信，当时我正坐在湖边的休息椅上晒太阳，自从丢了工作我每天只做两件事，白天晒太阳，晚上晒月亮。
我打开信只看了个开头就哭了起来，他在信里说：
“考儿，我最亲爱的公主，请原谅我不辞而别，我不敢去向你道别，怕见到你忧伤的脸就改变主意，因为你是那么的柔弱善良，让人忍不住想去保护你疼你爱你。可是我没资格，我顶多只能算只异想天开的青蛙，而青蛙之所以还是青蛙，是因为没有找到真正的爱和希望。所以我走了，去寻找属于我自己的爱和希望。最近老是梦见西部的沙漠，我想老天是不是在暗示我，那里才有我要寻找的东西。罗布泊，听说过吗？被人称为死亡沙漠，我要去的就是那里，别以为我是去找死，不会的，有你的爱和祝福，我肯定会走出罗布泊，从而走出囚困自己多年的活棺材，我会带着微笑来见你的。亲爱的公主，也许我永远成不了你心中的王子，可是没有关系，你没有把我当作蛤蟆我就一直很感激，请相信无论我走到哪里，我都会诚挚地祝福你，祈求上帝保佑你，给你人世间最美好的幸福，让你从此没有忧愁没有悲伤……”
高澎你这个坏蛋，你答应了的，我们要相互扶持，未来的路要一起走过的，你怎么能不辞而别呢？你答应的事怎么能反悔？你一直是言而有信的人，为什么唯独这次背信弃义？！
我生气极了，哭得一塌糊涂。罗布泊，死亡沙漠，老天，他怎么去那种地方？！可是我没有办法挽留他，就如没有办法拯救他一样，真正能拯救他的只有他自己。这么一想，心里才好过了点，罗布泊，他应该能走出来的，正如他自己说的那样，走出罗布泊他才会真正地解脱和自由，被痛苦的往事囚住这么多年，他会找到属于自己的爱和希望的，我应该相信他，不是吗？
正在这时，祁树礼从外面回来，一身笔挺的西装，高昂着头，仍然是盛气凌人的模样，看到我在抹眼泪，径直走了过来，巨人般站在我面前问：“你在这儿哭什么，高澎走了？”
我一惊，“你怎么知道？”
“是我要他走的，我要他不要再影响你，带坏你……”
“我本来就坏，不用他带坏！”
“我是为你好，不想你跟着他一起堕落。”
“我本来就堕落！”
“那好啊，跟我堕落吧，我带你去美国堕落。”
“你少来这套！”我满脸是泪地瞪着他吼，“我怎么样是我自己的事情，跟你没有关系！高澎与你无冤无仇，你为什么要这么对他？你听着，如果他有个什么闪失，我决不饶你！我发誓一定会跟你拼命！”
祁树礼不以为然，“他一大男人能有什么闪失？”
“他去了罗布泊你知不知道？”
“哦，有点远，死亡沙漠吧。”祁树礼神情漠然。
他的冷漠越发刺激到我，我叫嚣起来：“你也知道是死亡沙漠啊，如果他不能活着回来，祁树礼，你听着，我这辈子都不会原谅你！”
“好，我等着。”
“好，你等着！”
日子过得缓慢如阻塞的河流，转眼春天来了，高澎还是没有消息。这期间祁树礼回了趟美国，我真恨不得他永远别再回来了，免得我看见他就心里添堵。樱之劝我，要我心态放平和点，说祁树礼其实人不坏，他不过是太看重我了云云。可是我做不到心平气和，一面对他我就血压升高，那天阿庆生日我参加完饭局回来，还在家门口就看见祁树礼坐在湖边的椅子上晒夕阳，太阳快落山了，所以他只能晒夕阳。他什么时候回来的？瞧他悠闲自得地坐在那儿抽烟的样儿，再想到高澎说不定还在罗布泊的沙漠里跋涉，我就恨得牙根直痒，看都不朝他看就径直朝屋里走。他见我不理他，笑吟吟地主动跟我打招呼：“考儿，很久不见，去哪儿了？”
我昂着头答：“做小姐。”气死你！
“怎么说话的，你就这么想做小姐吗？”他闻到火药味有些不悦。
我冷冷地说：“有什么办法呢，我没工作，吃了上顿愁下顿，不做小姐做什么。”
“你看你，怎么这么大的火气。”
我还是没理他，自己进了屋。他紧随我进来，小四见到他惊喜万分，忙奔进厨房泡茶去了，这死丫头，祁树礼平常没事就喜欢跟她套近乎，还送东西，她早就被收买了，我一有点风吹草动她就马上报告给祁树礼。小四去泡茶的间隙，他已经在沙发上稳坐如泰山了，一抬头，差点跳起来，因为正对他的那面墙上挂着一幅人体艺术照，不是别人，正是我的。
可能是受高澎的影响，我现在做人做事比以前更加出格，就是这张照片让我身败名裂，我就偏把这照片挂在客厅里，看吧，大家都看吧，无论你们怎么看我，白考儿还是白考儿，你们夺走我的名誉，却夺不走我对自由生活和信念的坚持！
不过说实话，这照片真是拍得好，无论站在哪个角度看，都流淌着艺术的光华，照片中的女子，在绿色森林的背景下，露着玉背，春光乍泄，曲线优美，侧着的面孔眉眼盈盈，丝绸一样光亮的秀发凌乱却别有风情地散落在脑后，瀑布一样地垂下，让若隐若现的玉背更显白皙，散发着无穷的魅力。我每天都要端详照片好几次，越看越喜欢，简直不能相信照片里的人就是自己，我真是爱死高澎了，把我拍得这么美。
祁树礼盯着照片眼珠子都快蹦出来了，他看看我，又看看照片，好像很难将两者联系在一起，想必他也猜到我的这个壮举就是针对他的，他饶有兴趣地问：“这就是那张照片？”
“正是。”我得意扬扬。
“很美嘛，像仙女。”
“正是。”
“那小子还是蛮有水平的。”
“正是。”
他笑了起来，暧昧的目光在我身上扫来扫去，“考儿，你还真是另类，可是照片摆在这儿让人有点想入非非啊，呵呵……”
“你又不是没见过女人光身子。”
“我是见过女人光身子，不过没见过你光身子。”祁树礼神情暧昧不清，异想天开起来，“如果可以，你能把这照片送我吗？”
“送给你？想得美！”
他却说得很认真：“我说的是认真的，你想要什么，只要是我有的，都可以拿来跟你交换。”
“省省吧，我交给谁也不会交给你。”
“那你准备交给谁，耿墨池吗？”
“……”
这话把我点着了，我手朝门口一指，“你可以走了。”我没说滚，已经是很客气了。岂料祁树礼根本不吃这套，还故意刺激我，“哎，话说好久没听到耿先生弹琴了，还真有点不习惯呢。”
我挪揄道：“是吧，看样子你还挺想他的喽？”
“有点，我这个邻居其实人还是不错的，跟他住对面还能免费欣赏音乐，要不是因为你，我说不定已经跟他煮酒论英雄了。”
“我真是小看了你，心胸宽广如大海。”
“你本来就小看了我，我的心里全是你。”
他这么说着，目光又被那张照片吸引过去了，神情专注，含情脉脉，脸上透着无限留恋，我听到他说：“你小心，改天我说不定就把这照片偷走了。”
两天后，我去医院复查回来，一进门就被沙发对面空落落的墙吓得睡意全无。问小四，小四说祁树礼拿走的。我大叫：“谁要你让他拿走的？”
“他自己拿走的，他说已经跟你讲好了的……”
我气势汹汹地跑到隔壁，祁树礼不在，保姆说他要到晚上才回来。我又一个电话打过去，破口大骂：“你浑蛋，为什么偷走我的照片？”
他不慌不忙地解释：“不是偷，是拿的。”
“还给我！”
“非常抱歉，我已经把照片寄到美国去了，你要想看的话，就跟我去美国吧……”
“你真不是个东西！”
“我本来就不是东西。”他用耿墨池的话回答。
晚上小四弄了很好吃的糖醋排骨，我一点胃口也没有，上楼洗了个澡准备睡觉。我顶着一头湿漉漉的头发站在书房的窗前梳头，窗口正对着近水楼台，祁树礼也站在那边的窗户前，他在抽烟，一动不动地盯着这边。因为隔得有点距离，我看不清他的表情，那感觉就像是猎人瞄准了目标……电话响了，我跑过去接。
祁树礼的声音冷冰冰地传了过来：“你最好关心一下你的朋友李樱之！”
“李樱之？李樱之怎么了？”
啪的一声，电话那边变成了忙音。
我拿着电话莫名其妙，心里一阵发紧，关心一下李樱之？什么意思啊？难道我有什么把柄捏在他手里吗？笑话，我一不偷二不抢，还怕他捏着我什么把柄！但我还是有些不放心，拨电话试图联系樱之，打了几次电话都没人接听，想必是和周由己出去度假了，之前听她说要出去玩的。我给樱之发了短信，问她现在在哪里，第二天樱之从云南昆明打来电话，说她过两天就回星城，她和周由己去了云南旅游。我气咻咻地说：“你最好马上滚回来，我快疯了，连个说话的人都没有，你要再不回来，就只有给我收尸的份了。”
“没事说这种不吉利的话，又是谁招惹你了？”樱之被我骂得莫名其妙。
“好了，好了，你快回来就是了！”
“我当然回，后天中午到。”
“周由己呢，也跟你一起回来吧？”
“不，我先回来，他还要去广州结笔账。”
“结什么账啊，你小心被他甩了。”
“呸，呸，乌鸦嘴，你就不能说点好听的吗？”
“那我祝你们白头到老幸福美满行了吧？”
“这还差不多。”
挂掉电话后我还是急躁不安，莫名地心慌，究竟慌什么我也说不清楚。夜里我又开始做梦，最近老是做噩梦，我在梦里疲惫不堪，出了一身的汗。
然后电话响了，我吓个半死，自从耿墨池走后，我特别怕夜里电话响，怕听到我最不愿意听到的消息。电话是个陌生男人打过来的。
“请问是白考儿小姐吗？”
“我就是，你哪位？”
“我是高澎的朋友，我们一起去的罗布泊……”
高澎失踪了！据跟他同行的伙伴说，他们在罗布泊迷了路，然后又遇到沙尘暴，狂风大作，差点把他们活埋，之后高澎就失踪了。他们在沙漠里跋涉了十余天寻找他，却只在沙堆里找到了他的一个背包，里面的一个笔记本上记着我的电话，他们这才通过电话联系上我。“如果高澎有个什么闪失，我会跟你拼命！”几个月前跟祁树礼发狠讲的话又在耳边响起。
我当然要找他拼命，如果不是他逼走高澎，怎么会让高澎葬身沙漠？虽然是失踪，但谁都知道，在死亡沙漠里失踪意味着什么！接到电话后我整个人都崩溃了，脑子里乱作一团，全是高澎爽朗的笑声，“青蛙之所以还是青蛙，是因为还没找到属于他的爱和希望……”高澎啊，难道为了寻找你的爱和希望需要付出生命的代价吗？我知道过去痛苦的经历一直折磨着你，你想解脱，想自由，可是解脱的代价就是葬身沙漠尸骨无存吗？
“小姐，您怎么这么早就来了，祁先生还在睡呢。”
我一身睡衣幽灵般飘到近水楼台的时候，他的保姆还是睡眼惺忪，拼命地揉眼睛。外面天刚蒙蒙亮，客厅墙上的挂钟显示着时间：五点半。
“没关系，我在这儿等。”
“这怎么好呢？”
“没事，我在家里睡不着，到这沙发上躺会儿。”
“这个……那好吧。”保姆给我泡了杯茶，这才进厨房去忙了。
客厅里静得像坟墓。
我直直地坐在沙发上像尊雕塑。
过了大约一个小时，保姆弄好了早餐，问我要不要吃点。我表情呆滞地摇摇头，这时候祁树礼刚好下楼。“考儿，你怎么在这儿？”他看到我满脸泪痕地坐在沙发上吓了一跳。
“白小姐五点多就过来了，一直坐在沙发上。”保姆说。
“怎么了，出什么事了吗？”祁树礼连忙过来摸我的额头。我把他的手挥开，跳了起来，指着他的鼻子嚷道：“把高澎还给我！把高澎还给我！”
“高澎怎么了？大清早的发什么神经？”
“你还问他怎么了？你还好意思问他怎么了？”我的情绪一下就爆发到极点，跺着脚，好像身上有千万只虫子在爬一样，“他在罗布泊失踪了，你知不知道？他死了，被活埋了，埋在了沙漠里……你这个恶棍，都是你，都是你……”
“你冷静点，有话好好说，他失踪了并不意味就死了嘛。”
“在那种地方失踪，你说死了没有，要不你也去试试啊！”
“考儿，生死有命，你怎么能把责任都推到我身上呢？”
“是你逼走的他，当然怪你！”
“我只是要他走，没说要他去那种地方。”
“你还强词夺理，你就不怕遭报应吗？不，不，你已经遭报应了！”我挥舞着双手疯言疯语，完全不知道自己在说什么，“你老婆死了，你的亲弟弟不在了，你的妹妹到现在都没下落……你永远都不可能知道她的下落，除了我，没人知道她的下落……”话还没说完，我就打住了，我在说什么，在说安妮吗？怎么扯到她的头上来了？
“你……你说什么？你知道小静的下落？”祁树礼跳起来，猛地拽住了我的胳膊，将我半个身子都提了起来，“你知道小静的下落？她在哪儿？告诉我，她在哪儿！”
我惊恐万分，意识到自己说漏了嘴，但话已出口是收不回来的，我横下一条心决定跟这个男人决战到底了，反正事到如今我们已无修复的可能。
“我是知道她的下落，我见过她，不，岂止是见过，我们还是很好的朋友，但我不会告诉你她在哪儿，这辈子你都别想知道……我会把这个秘密带进坟墓，你就死了这条心吧，我不会对你透露半个字……”
“考儿！”祁树礼野兽般地号叫起来，“你怎么能这样，我这么不顾一切地爱着你，你却这样回报我，你知不知道小静对我有多重要，我整整找了她十几年，她是我在这个世界最后的信念，我答应过阿杰的……”
“别提他，你们两兄弟都是一个鼻孔出气，你们带给我一生一世的伤害，他我是报复不到了，但我可以报复你，我用一辈子报复你都不够！”
说着我神经质地大笑起来。
祁树礼松开我的胳膊，用一种陌生的眼光看着笑得浑身打战的我，泪水很清晰地从他的眼底渗出，他的嘴角剧烈地抽动着，“我做错了什么，让你这么对我，考儿，告诉我到底做错了什么？就算你不爱我，不接受我，你也别用这种方式惩罚我啊！告诉我小静在哪儿，我这辈子没求过人，考儿我求你，告诉我那可怜的妹妹在哪儿，只要你肯告诉我，你要我做什么都可以……”
“晚了，已经太晚了，我不会告诉你她在哪儿的，我不想让她知道自己有你这么个哥哥！”这么说着，我自己已是泪流满面，祁树礼哀求的样子让我心里好生痛快，可是我为什么还要流泪，我本应该很高兴的，我为什么还要流泪？
也许他是没做错什么，高澎的死不能全怪他，可我还是不能告诉他小静的下落，这出悲剧已经够惨烈的了，我不想安妮也卷入，还有耿墨池，如果他知道安妮就是祁树礼寻找多年的妹妹，他会怎么想？该承受的让我一个人来承受吧，老天，一切到此为止吧，放过无辜的人！
这么一想，我平静了许多，看着他说：“我不告诉你自然有我的理由... -->>
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